Forse la Red Bull non è una macchina così difettosa come molti pensavano all’inizio della stagione 2025. Secondo Verstappen il potenziale dell’auto c’era ma la squadra non è mai riuscito ad estrarlo: merito del nuovo metodo di lavoro di Mekies?
I fattori che hanno permesso a Verstappen di rientrare in lotta per il titolo
Negli ultimi tre weekend di gara Red Bull ha fatto passi in avanti come dimostrano i risultati. Verstappen ha vinto a Monza e a Baku e la sua RB21 ha passato il test di Singapore, tracciato che si è rivelato sempre ostico al team austriaco (anche nell’annata dominante del 2023) conquistando una seconda posizione sia in qualifica che in gara.
Il prossimo circuito sarà il COTA, una sfida diversa ma complicata con le sue curve a media velocità soprattutto nel primo settore. Questo sottolinea comunque come la velocità della Red Bull non sia garantita ovunque ma dipende soprattutto dalla pista in cui si trova, ma è innegabile che la squadra di Milton Keynes abbia trovato delle soluzioni dopo la pausa estiva. Ma quali sono i fattori che hanno permesso a Verstappen di lottare quasi sempre per la vittoria?
Prima di tutto c’è stato uno sviluppo continuo. Come sottolineato anche dal Team Principal della rivale McLaren, Andrea Stella, l’approccio rispetto al team di Woking è stato diverso. Red Bull infatti ha portato aggiornamenti a Monza e a Singapore e Pierre Waché ha recentemente confermato l’arrivo di ulteriori migliorie sulla RB21. Al contrario la McLaren si è concentrata sull’inizio di stagione e da Zandvoort non porta più aggiornamenti.
Il vantaggio che aveva nelle prime gare era abbastanza grande da potersi permettere di passare già al progetto 2026, ma se il campionato costruttori è stato già chiuso per il campionato piloti la situazione è differente. Questo perché Red Bull ha continuato a sviluppare sia per recuperare il gap con la scuderia inglese ma anche perché la squadra aveva bisogno di correggere i problemi di correlazione tra il virtuale del simulatore e il reale della pista, soprattutto in vista della prossima stagione.
Il ruolo fondamentale di Mekies nella rinascita Red Bull
A proposito della risoluzione dei problemi di correlazione si è espresso Laurent Mekies, il Team Principal della Red Bull che ha sostituito Horner a partire dal GP del Belgio.
“È estremamente importante continuare a migliorare l’auto di quest’anno per capire se il nostro modo di guardare i dati e di sviluppare la macchina sia corretto. È fondamentale per la fiducia della squadra e per il lavoro che svolgeremo in inverno per il 2026”.
Dietro il ritrovamento delle prestazioni non ci sono solo gli aggiornamenti che hanno funzionato come il nuovo fondo e la nuova ala anteriore. Alla domanda posta a Verstappen su quale fosse il fattore principale della rinascita Red Bull, il campione del mondo ha risposto così: “Una filosofia diversa”. Il team oggi infatti inizia il weekend con una base più solida che richiede solo una messa a punto piuttosto che una revisione completa dopo le Prove Libere del venerdì.
Prima la squadra austriaca era solita lavorare al simulatore nella notte tra venerdì e sabato per ribaltare completamente la macchina che nelle FP1 e nelle FP2 era inguidabile. Ma i nuovi aggiornamenti, soprattutto il fondo portato a Monza, hanno ampliato la finestra di funzionamento della RB21, rendendola adatta a diverse piste e a diverse condizioni. Altro punto fondamentale è la comunicazione tra l’ormai veterano Verstappen e gli ingegneri che si confrontano alla vigilia del weekend di gara per decidere da quali soluzioni tecniche partire.
Avere un Team Principal con un forte background ingegneristico è un grande vantaggio a favore della Red Bull come confermato anche da Helmut Marko: “I nostri ingegneri sono molto esperti e anche Max ormai lo è. Ci affidiamo a loro molto più di prima, non seguiamo più ciecamente ciò che ci dicono i numeri”.
Mekies rimane comunque umile a riguardo, sottolineando come il miglioramento sia dovuto dal lavoro della collettività piuttosto che del singolo: “Il mio contributo è ancora zero. Il miglioramento delle prestazioni è fondamentalmente dovuto al lavoro di tutti i membri del team con input estremamente forti e chiari da parte di Max”.
Quindi la RB21 ha sempre avuto del potenziale anche ad inizio stagione?
Si tratta di una domanda alla quale è difficile dare una risposta, perché ad inizio stagione Red Bull è stata protagonista di prestazioni molto negative. Tuttavia, le vittorie a Suzuka e a Imola non potevano essere casuali, soprattutto la seconda delle due nella quale Verstappen è stato più veloce di entrambe le McLaren sul passo gara, semplicemente il team non riusciva ad estrarre il potenziale della macchina.
Occorre sottolineare però che il punto d’arrivo attuale della Red Bull è comunque frutto del lavoro svolto dagli ingegneri e dai piloti. Sono passati diversi mesi dall’inizio della stagione e i tanti weekend di gara hanno permesso di comprendere meglio il funzionamento della vettura e i suoi punti deboli sui quali si è intervenuti in fabbrica. Questo è stato reso possibile anche dai fallimenti che hanno caratterizzato il percorso fino al presente e che hanno spinto la squadra a lavorare duramente.
“Penso che tutti abbiano lavorato duramente a Milton Keynes dalla prima gara fino ad oggi, e non hanno mai smesso di credere nel potenziale della vettura. È giusto dire che i progressi nelle ultime settimane sono stati spettacolari, ed è merito di tutti perché nessuno si è mai arreso, anche di Max che con la sua sensibilità di guida ci ha spinto ad esplorare strade diverse”.
“Complessivamente sembra che abbiamo un pacchetto competitivo sulla maggior parte delle piste, ma è difficile tornare indietro e dire se con gli stessi aggiornamenti all’inizio dell’anno saremmo nella stessa posizione in cui ci troviamo ora. Non stiamo guardando indietro ma in avanti, al futuro”, ha concluso Mekies.
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