WRC | Rally Preview – Rally di Arabia Saudita: Atto finale!

Ci siamo! In Arabia Saudita va in scena l’ultimo rally dell’anno e, dopo una grandissima e tiratissima lotta, l’ultimo atto del mondiale WRC 2025 che decreterà il campione del mondo. Ecco la Rally Preview!

Ci siamo! È l’ultimo rally dell’anno, quello che dopo una bellissima e avvincente lotta ci consegnerà il campione del mondo WRC del 2025. Dove? Tra le dune e le strade sconnesse del nuovissimo e inedito Rally di Arabia Saudita, che entra a far parte del calendario del mondiale riportando, dopo poco meno di 15 anni, la carovana del World Rally Championship in Medio Oriente.

Sarà un weekend ad alta, altissima tensione, nonché l’ultimo rally in carriera (almeno per ora) di due dei migliori piloti, nonché campioni del mondo, di quest’ultima decade. Dunque, non possiamo esimerci dall’ultima preview dell’anno!

Il 2025 è già storia

In qualsiasi modo andrà a finire, questo mondiale WRC 2025 è già entrato nella storia. Rimangono tre contendenti al titolo, tre piloti Toyota e tre piloti che, a modo loro, entrerebbero negli almanacchi di questo sport. Il perché è presto detto: dovesse vincere Elfyn Evans, il gallese coronerebbe una volta per tutte il sogno di diventare campione del mondo per la prima volta, aggiungendosi ad una cerchia abbastanza ristretta di piloti e riporterebbe il titolo in Gran Bretagna 24 anni dopo quello di Richard Burns.

Discorso diverso invece per Sébastien Ogier. Il francese, ormai vera e propria leggenda di questo sport, ha la possibilità di eguagliare il numero di titoli mondiali del connazionale Sébastien Loeb, e di farlo da pilota Part-Time, un’impresa che ovviamente diverrebbe storica. Si potrà obiettare che anche Loeb nel 2006 vinse saltando non poche gare per infortunio, ma quell’anno non partì con l’idea di fare il pilota a mezzo servizio. Il titolo di Ogier diventerebbe quindi un unicum che difficilmente potremmo rivedere in futuro.

Anche Kalle Rovanperä è ancora nei giochi. Il finlandese, pur distante, ha ancora delle remote chance sia di vincere il titolo che di fare anch’egli la storia. Perché Kalle è all’ultima gara in carriera nel WRC, pur la giovane età. Il fenomeno finnico è pronto a sbarcare nel mondo delle ruote scoperte, con l’obiettivo di approdare in F1, ma ha ancora la possibilità di chiudere la sua grandissima storia nei rally con il titolo, lasciando da campione imbattuto. Metterebbe il punto esclamativo su una carriera da predestinato.

Le combinazioni

Le combinazioni per il titolo mondiale, pur con tre piloti in lizza, non sono difficili. Il gap tra Evans e Ogier è di tre punti, e quindi il gallese per vincere deve “solo” assicurarsi (non proprio facilissimo con Séb) di non perdere più di due punti nei confronti del francese. Al contrario, ad Ogier basterebbero tre punti per ribaltare la situazione in suo favore.

Discorso un pochettino più complicato per Kalle. Il finlandese ha un gap di 24 punti rispetto ad Evans e di 21 punti rispetto ad Ogier. Dunque, è imperativo fare il weekend perfetto e portarsi a casa tutti i 35 punti disponibili. Fatto questo, dovrebbe sperare che Evans non faccia più di 10 punti in tutto il weekend, ad esempio arrivando 5° senza fare altri punti tra Super Sunday e Power Stage. Sempre considerando questo scenario, Kalle dovrebbe sperare che Ogier non faccia più di 13 punti in totale. A scalare, se Rovanperä dovesse far segnare 34 punti, allora dovrebbe sperare che Evans non faccia più di 9 punti e Ogier più di 12 punti e così via.

Nel caso di un doppio zero per Evans e Ogier, a Kalle basterebbero 25 punti, quindi la vittoria senza ulteriori punti la domenica, ad esempio, oppure tutte le altre combinazioni che possano permettergli di mettere tali punti in saccoccia. Va da sé che tutte le combinazioni che abbiamo elencato sono valide solo se vengono rispettate sia da Evans che da Ogier.

Chi la spunterà?

Tutti in Arabia Saudita partiranno da un foglio bianco. E quindi non ci sono piloti favoriti o piloti che hanno questo evento come punto di forza. E per la lotta al titolo è ossigeno puro, visto che sarà una lotta priva di qualsiasi condizionamento legato all’evento in sè. Ovviamente tutti e tre i contendenti possono vincere il rally, così come potrebbe essere l’occasione per qualche outsider di brillare all’ultima passerella dell’anno.

Potrebbe essere il caso di Ott Tänak, sempre un osso duro quando si tratta di rally sterrati dove bisogna tenere i denti stretti fino all’ultimo centimetro. Per lui, come per Rovanperä, sarà l’ultimo rally in carriera, almeno per ora, e dunque quale migliore occasione per festeggiare se non quella di vincere l’ultima gara disputata? Sarebbe il giusto addio e permetterebbe a Hyundai di chiudere questo annus horribilis con un sorriso, sempre che la i20 N Rally1 non decida di dare forfait come in altri sterrati di quest’anno, come il Kenya per esempio.

Occasione anche per Thierry Neuville di mettere almeno un punto esclamativo su una stagione che, senza mezzi termini, è andata malissimo. Addirittura, su asfalto in termini di gap per chilometro, è stato mediamente più lento anche rispetto alla sua stagione da rookie, nel 2012 sulla DS3 WRC del Junior Team di Citroën. Ora deve solo sperare di fare bene per portarsi a casa almeno un piccolo bel ricordo di questo disastroso 2025.

Discorso diverso per Adrien Fourmaux. Su un evento nuovo per tutti, la caparbietà del francese potrebbe giocare un ruolo importante. In più, ultimamente è stato spesso il più veloce delle Hyundai, e si è quasi sempre aggirato in zona podio. Deve solo sperare, anche lui come Tänak, che la i20 non abbia problemi, oltre a non commettere errori che possano mettere a repentaglio la sua gara.

Quando il gioco si fa duro, c’è anche Takamoto Katsuta. Tra gli assi nella manica del giapponese c’è, e c’è sempre stato, il Rally del Kenya. Correre in quella zona di mondo che, a gennaio, ospita anche la Dakar, potrebbe venire incontro alla sete di buoni risultati di Taka-san che dovrà guidare aggirandosi come un falco, qualora qualcuno dovessere avere qualche inciampo. L’unica incognita potrebbe venire dal team, con qualche ordine di scuderia che, pur avendo poco senso non possiamo escludere che ci sia. Sami Pajari dovrà invece utilizzare quello che gli inglesi chiamano momentum, per rimanere sulla scia del Rally del Giappone, dove ha fatto 3°.

M-Sport, line-up allargata con un ritorno

Da attenzionare anche la lotta tra i due compagni di squadra Grégoire Munster e Josh McErlean, per chi dei due finirà davanti all’altro in campionato. Munster ha riguadagnato un discreto vantaggio, ma rimane ancora tutto aperto. E chissà che i due non riescano ad approfittare del fatto che tutti partono allo stesso livello per portarsi più vicini ai big tentare di agguantare qualche posizione più di rilievo.

Oltre a loro ci sarà anche Mārtinš Sesks. Il lettone quest’anno ha faticato più del previsto e non ha dato continuità a quanto visto nel 2024, ma si presenta in Arabia Saudita per dimostrare che i risultati dell’anno scorso non sono stati un fuoco di paglia e che il 2025 è stato solo un anno sfortunato. Anche per lui potrà essere un vantaggio quello dell’evento nuovo per tutti.

La quarta Puma sarà quella del qatariota Nasser Al-Attiyah. Ai fan più giovani, questo nome potrebbe non dire molto, ma in realtà Al-Attiyah ha credenziali che esulano da quelle del classico gentleman driver che tira fuori la valigetta per guidare la Puma. Non è, per capirci, un Serderidis qualunque (non me ne voglia il buon Jourdan).

Al-Attiyah ha infatti corso come pilota ufficiale part-time per Citroën nel 2012 e M-Sport nel 2013, andando a punti in 8 occasioni su 13, e facendo segnare un quarto posto e tre quinti posti. Nel 2014 e nel 2015, poi, è stato Campione del mondo WRC-2, vincendo 7 eventi in due anni. E questo solo in ambito WRC. Perché il buon Nasser ha vinto ben 20 edizioni del Campionato di Rally del Medio-Oriente, quello che a cavallo tra gli anni ’90 e i primi anni 2000 è stato vinto per ben 14 volte da niente meno che Mohammed Ben Sulayem, l’attuale presidente della FIA.

Non vi basta? Al-Attiyah ha vinto 5 volte la Dakar (2011, 2015, 2019, 2022 e 2023) ed è stato infine medaglia di bronzo di tiro al volo alle Olimpiadi di Londra del 2012.

WRC-2

La griglia delle vetture Rally2, per questo nuovo evento, sarà ben nutrita e ci sarà la possibilità di vedere una bella battaglia anche per quanto riguarda la seconda classe del mondiale. Presente senza fare punti, al suo ultimo evento Rally2, Oliver Solberg, fresco di promozione in Rally1 con Toyota dopo la vittoria del titolo WRC-2. Altri piloti nordici saranno il finlandese Roope Korhonen e l’estone Robert Virves.

Vedremo in campo anche le Škoda Fabia di Gus Greensmith e Nikolay Gryazin, quest’ultimo in lizza per un posto in Hyundai l’anno prossimo, nonché in Lancia nel WRC-2. La parte spagnola della griglia sarà rappresentata da Jan Solans e il fresco vincitore WRC-2 Alejandro Cachón. Vista la difficoltà dell’evento, rivedremo anche Kajetan Kajetanowicz, seguito dal connazionale Daniel Chwist. Pablo Sarrazin sarà l’unico francese per il WRC-2, mentre altri nomi sono quelli di Fabi Schwarz, Diego Dominguez e il campione MERC 2024 e vincitore di 4 eventi WRC-2 Abdulaziz Al-Kuwari, anche lui al ritorno nel Circus mondiale.

Griglia quindi ben nutrita e che potrà darci delle belle soddisfazioni in termini di lotta.

I numeri del rally

Ecco i numeri del Rally di Arabia Saudita:

• Numero di partecipanti:
• Giorni di gara: 4
• Numero di prove speciali:
• Km da percorrere in prova: 319,64 Km

Entry-List

WRC-2

Il percorso

Il rally, diversamente dal solito, si svolgerà dal mercoledì al sabato, che sarà quindi la giornata conclusiva. Il Parco Assistenza è siutato niente meno che al Jeddah Corniche Circuit, dove abitualmente si svolge il Gran Premio di Arabia Saudita di Formula 1. Il percorso prevede un avvincente mix tra grande velocità nel deserto aperto e parti invece più tecniche da percorrere su sterrato sconnesso e rocce. Totale dei km da percorrere: 319,64.

Day 1 – Mercoledì 26 Novembre

Il mercoledì vedrà svolgersi lo Shakedown alla mattina, su un percorso di poco meno di 5 Km, con il primo run che scatterà alle 09:01 ora italiana (Gli orari riportati in tabella fanno tutto riferimento al fuso orario italiano). La prima prova sarà una Super Special Stage da corrers su un percorso artificiale nei pressi del Circuito di Jeddah. Totale di giornata: 5,22 Km.

Day 2 – Giovedì 27 Novembre

Per la prima giornata di rally vero e proprio, usciamo dalla città e ci dirigamo a nord per tre prove da ripetersi anche al pomeriggio, finendo con un secondo passaggio sulla Super Special. Totale di giornata: 106,84 Km.

Day 3 – Venerdì 28 Novembre

Per il secondo giorno di rally, si torna un po’ a sud verso Jeddah, con una prova speciale di ben 30,58 Km e una di più di 28 Km. Loop da ripetersi nel pomeriggio. Totaledi giornata: 141,72 Km.

Day 4 – Sabato 29 Novembre

Solo tre le prove che compongono il Super Saturday. La prima, la Thabhan, verrà ripetuta come Power Stage, intervallata dai 33 Km della prova Asfan, andando verso la costa sopra Jeddah. Totale di giornata: 65,86 Km

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Sebastiano Vanzetta

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