McLaren completa la line-up del 2026 con la promozione in Formula 1 di Leonardo Fornaroli e la conferma di Pato O’Ward.
Con la stagione 2026 ormai alle porte, McLaren ha ufficializzato la propria line-up di Formula 1, definendo i piloti che affiancheranno i titolari Lando Norris e Oscar Piastri nel prossimo Mondiale. Fulcro dell’annuncio è la promozione di Leonardo Fornaroli, campione in carica di Formula 2, che entra nella famiglia McLaren come pilota di riserva. Accanto a lui, Pato O’Ward manterrà il proprio incarico di pilota di riserva, proseguendo il suo impegno in IndyCar e restando una figura chiave nel progetto di sviluppo del team britannico.
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La scuderia di Woking ha confermato che il 21enne di Piacenza sarà pienamente coinvolto nelle attività del team di Formula 1 tramite un intenso programma di test e di lavoro al simulatore. L’obiettivo è accelerare l’apprendimento e la crescita tecnica del giovane, massimizzando il suo contributo allo sviluppo della monoposto, elemento cruciale dati i profondi cambiamenti che la nuova generazione di monoposto introdurrà ai nastri di partenza del 2026. Parallelamente, l’italiano continuerà a far parte del McLaren Driver Development Programme, proseguendo il suo percorso di crescita all’interno della squadra.
“Sono entusiasta di assumere un ruolo più centrale nel team in qualità di pilota di riserva, oltre all’impegno nel McLaren Driver Development Programme. È un passo importante nel mio percorso e non vedo l’ora di dare il mio contributo in una squadra vincente e Campione del Mondo. Ringrazio Zak [Brown], Andrea [Stella] e Alessandro [Alunni Bravi] per questa opportunità“.
Nella stessa occasione Alessandro Alunni Bravi, Direttore degli Affari Commerciali del team McLaren, ha ufficializzato anche l’intero organico del Driver Development Programme, che per la stagione 2026 sarà formato anche da Christian Costoya, Matteo De Palo, Ella Hakkinen, Ella Lloyd, Ella Stevens, Dries Van Langendonck e Richard Verschoor.
Proprio Verschoor sarà coinvolto in un programma di test mentre prenderà parte all’ELMS con il team DUQUEINE in LMP2, in preparazione al debutto di McLaren nella classe regina del WEC previsto per il 2027. Parallelamente, Ella Hakkinen, figlia del due volte Campione del Mondo Mika Hakkinen, affronterà un articolato programma di test in Formula 4.
“Siamo lieti di ufficializzare la line-up del Driver Development Programme insieme ai programmi di gara e di test per il 2026. È particolarmente positivo vedere Leonardo compiere questo passo in avanti nel ruolo di pilota di riserva per la squadra che opera in Formula 1, con Pato che continua a ricoprire la stessa funzione. Abbiamo selezionato un gruppo di nove piloti di grande talento, a dimostrazione della solidità del nostro vivaio. Siamo impazienti di seguirne la crescita, con l’obiettivo di formare professionisti capaci di affermarsi in Formula 1, IndyCar e nel futuro programma WEC del team“.
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