Dall’uscita del primo videogioco sulla Formula 1 nel 1996 ai simulatori: da una semplici giochi di corse a vere e proprie competizioni
Prima degli anni ’90, i videogiochi di corse erano ben poco realistici. La grafica era pixelata, le interfacce rudimentali e il senso di velocità era del tutto lasciato all’immaginazione del giocatore. Eppure, hanno comunque segnato un’intera generazione di ragazzi che passavano i pomeriggi a inseguire il giro più veloce.
Il primo videogioco tematizzato Formula 1 fu rilasciato nel 1996 e si basava sulla stagione precedente. Nonostante i suoi limiti tecnici, riuscì ad accendere una passione che andava ben oltre lo schermo. Non si trattava solo di vincere le gare, ma di sentirsi, anche solo per un momento, come un vero pilota di Formula 1.
Per gli amanti dell’avventura, nel 1995 arrivò Need for Speed. Ispirato agli inseguimenti automobilistici dei film, permetteva ai giocatori di vivere l’adrenalina tra auto sportive e veicoli della polizia.
Nel 1997 venne rilasciato Gran Turismo, per gli appassionati di auto stradali. Con la sua attenzione senza precedenti ai dettagli, la serie ha avuto un enorme successo: ha venduto oltre 90 milioni di copie in tutto il mondo diventando un fenomeno globale e un punto di riferimento per le simulazioni di guida.
Con l’avanzare della tecnologia, i giochi di corse sono diventati sempre più realistici, dando modo agli appassionati di avvicinarsi allo sport. Questa evoluzione ha aperto le porte a qualcosa di straordinario: la possibilità per i giocatori di provare l’adrenalina delle corse su piste reali. Un esempio perfetto è la GT Academy, un programma creato da Nissan e PlayStation per individuare i migliori piloti virtuali e formarli affinché diventino piloti professionisti. Questa è la storia di Jann Mardenborough, il cui percorso da giocatore a pilota reale, compresa la partecipazione alla 24 Ore di Le Mans, ha ispirato il film Gran Turismo: Based on a True Story.
Per gli appassionati di Formula 1, i simulatori avanzati sono da tempo accessibili al pubblico. Quello che negli anni ’90 richiedeva un semplice joystick si è evoluto in sofisticate configurazioni con volanti, pedali e sedili da corsa progettati per riprodurre la sensazione di guidare una vera monoposto. Questa evoluzione ha alimentato una crescente passione per gli sport motoristici sia tra gli adulti che tra i bambini.
Oggi, le corse virtuali sono diventate una disciplina competitiva seria. Dal 2017, ogni anno si tiene la Formula 1 Esports Series, il campionato virtuale. La grafica è estremamente realistica così come il feeling alla guida, il degrado gomme, le modifiche all’assetto dell’auto, i danni aerodinamici e i guasti meccanici sono simulati con una precisione impressionante.
Inoltre, le corse virtuali sono utili anche per i piloti professionisti: oggigiorno il tempo a disposizione per i test in pista è sempre più limitato. Di conseguenza, i simulatori svolgono un ruolo cruciale nella preparazione dei weekend di gara, consentendo ai piloti di studiare i tempi sul giro, le strategie e il layout delle piste, mentre gli ingegneri modificano gli assetti delle auto.
Ciò che è nato come un semplice passatempo pomeridiano si è evoluto in uno strumento preciso e realistico in grado di replicare le condizioni di gara reali.
