Dopo otto anni di assenza dall’ovale di Phoenix, l’IndyCar è tornata a correre in Arizona: ad aprire il weekend è stato David Malukas, autore del miglior tempo nelle Libere 1 davanti a O’Ward e Newgarden.
La sessione di prove è iniziata con i classici installation lap: nei primi dieci minuti i piloti sono usciti dai box con giri lenti per verificare che tutti i sistemi delle monoposto funzionassero correttamente. Con il passare dei minuti, però, il ritmo è salito rapidamente e i tempi hanno iniziato a scendere.
Alla fine della sessione è stato Malukas a conquistare la velocità media più alta con 175,605 miglia orarie, precedendo Pato O’Ward, secondo con 174,461, e Josef Newgarden, terzo in 174,057.
Quarta posizione per Christian Rasmussen con la vettura di Ed Carpenter Racing, mentre il primo pilota motorizzato Honda è stato Will Power. A completare la top10 della sessione troviamo Alexander Rossi, Scott McLaughlin, Rinus VeeKay, Kyle Kirkwood e Nolan Siegel. Da citare la undicesima posizione di Mick Schumacher al debutto in una sessione ufficiale in IndyCar su un’ovale. Verso la fine però, il tedesco ha dovuto ritirarsi a causa di problemi meccanici.
Sessione più complicata del previsto invece per il campione in carica Alex Palou, che ha chiuso soltanto in 18esima posizione, lontano dal gruppo di testa.
Un dato interessante riguarda i motori, otto dei primi dieci tempi sono stati segnati da vetture motorizzate Chevrolet, da ciò, possiamo dedurre un vantaggio dei team motorizzati della casa americana.
Momenti caldi della sessione
L’unico vero episodio della sessione ha coinvolto Felix Rosenqvist, protagonista di un incidente nelle fasi iniziali. il pilota svedese della Meyer Racing ha perso il controllo della propria monoposto tra curva 3 e 4, finendo in testacoda e impattando violentemente con il muro safer. L’urto ha causato pesanti danni alla sospensione posteriore e alla fiancata sinistra della vettura.
Rosenqvist è uscito illeso dall’abitacolo, ma i meccanici del team hanno dovuto mettersi immediatamente al lavoro per tentare di riparare la monoposto in vista delle qualifiche.
La classifica finale
Le qualifiche si terranno alle 20 di questa sera.
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