Dopo la delusione della passata stagione, Takamoto Katsuta non vuole deludere di nuovo i fan giapponesi e di Toyota, restando però molto cauto sulle possibilità di vittoria.
Dopo la delusione dell’anno scorso, Takamoto Katsuta vorrà sicuramente rifarsi e ottenere una rivincita davanti al proprio pubblico di casa, nonostante tenda a sottolineare e a scegliere un approccio conservativo per affrontare il weekend.
Durante il secondo passaggio della prova speciale del Monte Kasagi, il pilota nipponico ha calcolato male l’ingresso in una chicane ed è finito contro le barriere di plastica piene d’acqua.
Questo ha inevitabilmente compromesso la sua gara di casa e la sua Toyota Yaris GR Rally1, provocando dei danni al sistema idraulico e di conseguenza la perdita del servosterzo.
Per cercare di rimediare al danno del suo pilota, il navigatore Aaron Johnston cercò addirittura di aspirare un po’ d’olio dal motore della vettura nel vano tentativo di lubrificare il servosterzo.
Dalla sua prima volta sul podio del Rally del Giappone nel 2022, Katsuta non ha più finito tra i primi tre nel suo rally di casa. Quest’anno la storia è ben diversa siccome il numero 18 arriva nella terra nipponica dopo aver conquistato i suoi primi due successi nel WRC con le vittorie dei Rally del Safari Kenya e Rally di Croazia.
Katsuta: “Quest’anno sarà qualcosa di diverso”
“L’anno scorso ho dato una grande delusione ai fan giapponesi, quindi cerco, cerco davvero, di fare del mio meglio per ottenere un buon risultato. Naturalmente voglio vincere il mio rally di casa, ma ci sono così tanti piloti pazzeschi nel team e competiamo contro molti grandi piloti”, ha dichiarato Takamoto Katsuta a DirtFish.
“Ovviamente non vedo l’ora di andarci, ma è una nuova stagione e può essere un nuovo rally, qualcosa di diverso. L’atmosfera sarà la stessa, con molte persone interessate al rally e che ci seguono, ma ci stiamo avvicinando a un periodo dell’anno in cui normalmente può fare abbastanza caldo, molto caldo. Quando abbiamo corso in novembre, in autunno, cadevano le foglie e questo rendeva difficile l’aderenza, questa volta il grip dovrebbe essere migliore”.
“Ma, se all’inizio di giugno dovessimo avere una pessima stagione delle piogge e dovesse arrivare in anticipo, potrebbe essere un disastro. Se non piove, ci sarà un clima fantastico, farà caldo e potrete venire a godervi il cibo e le belle persone!”, ha dichiarato il pilota nipponico sottolineando come il cambio del rally nel calendario porterà sicuramente condizioni diverse nelle diverse tappe che i protagonisti alla guida dovranno affrontare.
Il team principal della Toyota, Jari-Matti Latvala, ha previsto l’arrivo di moltissimi fan ad Aichi per la settimana del Rally del Giappone e ha confermato la partecipazione al rally di Sébastien Ogier che si affiancherà alle Toyota di Takamoto Katsuta, Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari.
“Abbiamo visto la popolarità del rally crescere ogni anno e sono sicuro che quest’anno vedremo ancora più supporto dopo le vittorie di Takamoto all’inizio della stagione, il che gli renderà anche più facile affrontare il suo rally di casa e lottare per quella vittoria che desidera così tanto. Naturalmente, anche i compagni di squadra di Taka sono stati tutti forti sull’asfalto di recente, e anche loro vorranno vincere.”
