Antonelli sta mettendo in grande difficoltà Russell, che ha perso il suo ruolo di prima guida Mercedes nel 2026.
La stagione di Russell si sta rivelando al di sotto delle aspettative. La classifica parla chiaro e vede il pilota inglese a ben 59 punti di distanza da Antonelli, che a suon di vittorie e prestazioni convincenti si sta imponendo come prima guida del team, strappando questo ruolo al suo compagno di squadra, che aveva invece dominato il confronto interno nel 2025.
Analizzando la situazione di Russell, Herbert ha sottolineato come il continuo confronto con Antonelli e con la sensazione di non star performando al massimo stia pesando sulla mente dell’inglese.
“Credo che la costanza di cui Kimi Antonelli è capace stia decisamente dando fastidio a George Russell, sembra che ogni volta che sale in macchina subisca una bella batosta. La sua non è stata una stagione perfetta, e forse la fortuna non è stata dalla sua parte, ma questo fa parte del gioco. La cosa lo starà logorando, perché tutti, me compreso, dicevano che quest’anno sarebbe stato l’anno di Russell. Ma non è andata così” ha detto, come riportato da Formula Passion.
Secondo l’ex pilota Jaguar, anche le voci riguardanti un possibile cambio di casacca di Max Verstappen stanno influenzando Russell, che la Mercedes sembra considerare sacrificabile per arrivare al campione olandese.
“Poi ci sono anche le voci su Max Verstappen, che di certo non aiutano lo stato d’animo di George. Sarà ben consapevole che è il suo posto a essere a rischio, dato che ha un contratto di un solo anno. Stabilità e sicurezza sono sempre ciò che un pilota desidera, e probabilmente in questo caso non ci sono state del tutto. Ma è questa la sfida che bisogna affrontare. A volte ci si trova sempre a dover dimostrare il proprio valore e credo che Russell si trovi proprio in questa situazione. È sempre lì in pista, costretto a dimostrare il proprio valore” ha spiegato.
Per ribaltare queste difficoltà, Russell dovrebbe tornare ad esprimersi sui livelli mostrati l’anno scorso, che gli avevano permesso di guadagnare uno status ormai lontano di prima guida della squadra. Herbert è convinto che aver perso parzialmente questa fiducia da parte del team sia “demoralizzante” per l’inglese.
“L’unico modo per mettere a tacere quelle voci o ottenere la firma del contratto è diventare la forza dominante all’interno della scuderia. E purtroppo non è proprio così. Quando si osserva il volto di Kimi ora, si nota quella sorta di sicurezza interiore che comincia a trasparire e che tutti vedono e percepiscono. Probabilmente è piuttosto demoralizzante per Russell rendersi conto che, pur pensando di aver fatto un ottimo giro, il piccolo schermo sul suo cruscotto gli mostra che non è ancora riuscito a colmare quel divario” ha concluso Herbert.
