Il vice team principal Bradley Lord fa chiarezza sul weekend complicato in Brasile, dove Antonelli e Russell hanno perso una possibile vittoria per una vettura difficile da guidare.
La Mercedes ha dato la sua spiegazione per i testacoda che hanno condizionato il GP di San Paolo di Kimi Antonelli e George Russell. Secondo il vice team principal Bradley Lord, il problema non era un guasto ma le temperature delle gomme: con il clima più fresco e le condizioni variabili di Interlagos, gli pneumatici non riuscivano a entrare nella giusta finestra di funzionamento. Il risultato è stato un quarto e un quinto posto, in una domenica che poteva valere la vittoria. È stata anche la prima gara del 2026 chiusa dalle Frecce d’Argento senza un pilota sul podio.
Una vittoria sfumata al giro 20
La gara della Mercedes si era messa bene. Antonelli era riuscito a scappare da Lando Norris con le gomme intermedie, ma dopo il passaggio alle slick il campione del mondo ha cominciato a lamentare un comportamento anomalo. Via radio aveva detto di temere un problema alle sospensioni: la monoposto tirava da un lato in accelerazione, soprattutto nelle curve a sinistra più veloci, che a Interlagos occupano buona parte del primo e del terzo settore.
All’inizio del giro 20 il retrotreno è partito improvvisamente in frenata alla Curva 1. Con il testacoda Norris è passato al comando e ci è rimasto fino alla bandiera a scacchi. Nei giri successivi anche Isack Hadjar e Max Verstappen hanno superato l’italiano.
Neanche Russell ha avuto una giornata tranquilla: il britannico è andato in testacoda all’uscita dei box dopo il pit stop ed è stato costretto a rimontare. Nel finale, poi, entrambi hanno faticato con le intermedie.
Le parole di Antonelli e Russell
Subito dopo la gara Antonelli non ha nascosto la frustrazione: “Sono molto arrabbiato, a dire il vero. È molto deludente, perché fino a quel momento eravamo in corsa per la vittoria”. Il pilota bolognese ha aggiunto di non aver ancora capito cosa sia successo: “Lo spin è qualcosa che devo ancora analizzare, perché non so perché ho perso il posteriore così rapidamente”.
Russell ha ammesso di aver rischiato troppo con la sua uscita dai box: “Ho preso parecchi rischi perché avevo fiutato un’opportunità e ho pagato il prezzo”. Per il britannico c’è però un segnale positivo: in Brasile ha battuto il compagno di squadra in gara per la prima volta da Baku, con un passo giro per giro quasi alla pari. Anche Toto Wolff ha riconosciuto che qualcosa era andato storto, pensando inizialmente a un errore sulle pressioni delle gomme o sull’assetto.
La spiegazione della Mercedes
Sui canali social del team, Bradley Lord ha chiarito il quadro. La W17 era molto sovrasterzante e difficile da guidare, soprattutto nello stint con le soft, tanto che i piloti erano convinti di avere un guasto. In realtà la vettura stava appena sotto la finestra di temperatura ideale: a tratti ci entrava, poi ne usciva di nuovo con l’asfalto umido. Dopo il testacoda, inoltre, Antonelli si è trovato con tutti e quattro gli pneumatici spiattellati, e questo ha limitato il suo ritmo.
Lord ha comunque sottolineato che in alcune fasi la Mercedes era la vettura più veloce in pista, in particolare per buona parte dello stint con le soft. Lo conferma anche il giro più veloce della gara, firmato proprio da Antonelli in 1:12.689 dopo il passaggio a un secondo treno di gomme morbide.
Due titoli in tasca, ultimo tris da affrontare
Il fine settimana amaro non cancella una stagione storica. Una settimana dopo il primo Mondiale Piloti di Antonelli in Messico, a Interlagos la Mercedes ha conquistato il suo nono titolo Costruttori, il primo dal 2021. Ora mancano Las Vegas, Qatar e Abu Dhabi: gare da affrontare senza pressione di classifica, ma con un obiettivo preciso, cioè capire fino in fondo cosa non ha funzionato in Brasile. A Las Vegas le temperature notturne sono basse e l’asfalto offre poco grip, quindi la gestione termica delle gomme sarà di nuovo decisiva.
