La FIA ha pubblicato i risultati dell’audit per la stagione di Formula 1 2021. La Red Bull ha fallito. La squadra del campione del mondo Max Verstappen ha speso troppi soldi. Tuttavia, l’associazione mondiale non dice quale sia la somma e quale sanzione debba essere pronunciata.
La FIA ha finalmente reso pubblico ciò che perseguitava il paddock dal GP di Singapore. Tre squadre hanno infranto le regole finanziarie nell’ultima stagione di Formula 1. Il caso Williams è stato risolto già ad inizio stagione, con una multa di 25.000 dollari.
Aston Martin è accusata di un errore procedurale. Le regole finanziarie della FIA prevedono una sanzione in un caso del genere. Lo stesso vale per il caso Red Bull, che sta attirando maggiormente l’attenzione. Dopotutto, Max Verstappen è diventato campione del mondo per la prima volta l’anno scorso. Nel 2021, per la prima volta in assoluto, c’è stato un limite di budget in Formula 1. Le squadre potevano spendere un massimo di $ 148,6 milioni in 22 Gran Premi.
La FIA accusa la Red Bull sia di errori procedurali che di superamento del limite massimo. Il team di Milton Keynes ha speso troppi soldi. Red Bull, nonostante tutto, continua a smentire.
La posizione della FIA
I revisori della FIA hanno sfogliato gli atti delle squadre negli ultimi mesi. Hanno esaminato i dati finanziari per l’anno terminato il 31/12/2021. Il risultato: la cosiddetta Cost Cap Administration rilascia un certificato per sette squadre su dieci che hanno rispettato le regole finanziarie. Williams, Aston Martin e Red Bull non lo hanno fatto nella forma richiesta.
Il caso Williams – come affermato in precedenza – è risolto. Aston Martin e Red Bull sono ancora in trattativa. Si dice che la squadra del campione del mondo abbia commesso una violazione di spesa eccessiva. Si parla di una somma fino al cinque percento. Il range va da un dollaro a 7,4 milioni di dollari. La FIA non ha fornito alcuna informazione in merito.
Nella sua pubblicazione, la FIA indica che tutte le squadre hanno sostenuto il processo di audit. Tutti hanno fornito gli spunti necessari. Tutti hanno collaborato e agito in buona fede in ogni momento. Queste linee sono molto importanti. Danno un’indicazione di quale potrebbe essere la sanzione. Se una squadra avesse deliberatamente ingannato i supervisori, le sanzioni sarebbero state pesanti.
La posizione di Red Bull
La squadra campione del mondo ha dichiarato per iscritto di essere rimasta sorpresa e delusa allo stesso tempo. I documenti presentati alla FIA rivelerebbero che il budget era rimasto al di sotto del limite massimo. Una cosa è chiara: una scuderia come la Red Bull ha i documenti approvati dai massimi revisori dei conti.
C’è disaccordo tra FIA e Red Bull su diversi punti, si dice. Red Bull è di qualche milione di dollari sotto il limite di budget per conto proprio. Com’è possibile che gli esaminatori giungano a una conclusione diversa? La FIA interpreta in modo diverso alcune delle voci elencate. Li conta nel limite di budget, mentre Red Bull li reputa fuori. Ad esempio, dovrebbe riguardare gli stipendi in caso di malattia. Si dice che la Red Bull li abbia sospesi e quindi non li abbia inclusi nel limite di budget.
I primi tre guadagni di ogni squadra sono esentati dal limite del budget. Nel frattempo si parlava del fatto che Adrian Newey non fosse compreso tra uno di questi tre. La Red Bull lo assumerebbe attraverso un contratto di consulenza, e non conterebbe. Quindi la Red Bull potrebbe inserire un altro ingegnere di alto livello risparmiando denaro.
Tuttavia, in qualità di Chief Technical Officer, Newey fornisce un contributo cruciale allo sviluppo del veicolo. Red Bull ha smentito queste voci. Discorso diverso con il direttore sportivo Helmut Marko. La squadra non dovrebbe coinvolgerlo.
La posizione dei team
Nel paddock si diffondevano numeri che parlavano di una violazione compresa tra gli otto ei dieci milioni di dollari. Ciò sarebbe rientrato nella categoria di una violazione maggiore delle regole finanziarie. Non è così. Si tratta solo di una lieve violazione, come afferma ufficialmente la FIA.
La FIA e le squadre si sono scavate una fossa. In teoria, potresti spendere fino a 7,4 milioni di dollari in più nel 2021, e sarebbe considerata ancora considerata una “violazione minore”. È un brutto scherzo. Con così tanti soldi puoi sviluppare un’auto per l’intera stagione. E anche con mezzo milione o un milione puoi fare molto.
Un nuovo alettone anteriore, ad esempio, costava 100.000 euro secondo i vecchi regolamenti. All’incirca lo stesso importo è stato stimato per la costruzione di un sottoscocca. Un alettone posteriore costava 65.000 euro. Ogni centesimo investito in ulteriori sviluppi può portare prestazioni. Ogni millisecondo può fare la differenza. Soprattutto in una lotta testa a testa come quella tra Red Bull e Mercedes l’anno scorso.
Di conseguenza, la competizione richiede una severa punizione, anche se il superamento del budget non è così alto. Mercedes e Ferrari affermano che la Red Bull non solo ha avuto un vantaggio nel 2021, ma anche negli anni a venire. Se hai speso più soldi, potresti anche svilupparne di più in parallelo.
Mercedes afferma che oltre 40 dipendenti hanno perso il lavoro. Il capo del team Red Bulls Christian Horner ha parlato di circa 90 dipendenti.
Non solo Mercedes e Ferrari chiedono una mano dura alla FIA. Lo fanno anche le altre squadre.
Le possibili sanzioni
FIA e Red Bull potrebbero trovare un accordo e chiudere il caso. A quanto pare non è successo. Il caso viene quindi inoltrato al “Cost Cap Adjudication Panel”. È composto da sei a dodici giudici nominati dall’Assemblea Generale della FIA. Un leggero superamento del budget cap può essere così penalizzato:
- un avviso pubblico
- Detrazione punti nel Campionato Costruttori
- Detrazione punti nel Campionato Mondiale Piloti
- Squalifica da una o più gare
- Restrizioni nello sviluppo aerodinamico (galleria del vento, CFD) o riduzione del cost cap.
La scelta delle parole da parte della FIA lascia intendere che non ci saranno punizioni draconiane. Max Verstappen dovrebbe mantenere il suo titolo mondiale. La Red Bull ha avuto un grande vantaggio nei confronti della Ferrari nella classifica a squadre. Una detrazione di punti dovrebbe essere enorme perché il secondo posto sia in pericolo.
Una possibilità che è stata sollevata nel paddock: Red Bull dovrebbe detrarre l’importo superato dal tetto del budget 2023. E raddoppiare l’importo. Quindi, se superi un milione, sottrai due.
E per di più, riduci il tempo in galleria del vento, analogamente al guadagno di tempo calcolato. Ad esempio, se un milione promette due decimi, il tempo di sviluppo nella galleria del vento dovrebbe essere detratto di conseguenza.
Questa è una grande prova per la FIA. Un verdetto troppo severo potrebbe sfociare in una causa legale con la Red Bull. Nessuno vuole una lotta nel fango. Una soluzione troppo blanda annacquerebbe l’idea del budget cap. Quindi altre squadre possono superare quel cinque percento in futuro. Squadre come Alfa-Sauber, Haas, Alpha Tauri e Williams no. Anche un team ufficiale come Alpine non vuole. I francesi sono stati gli unici ad opporsi al supplemento per l’inflazione in questa stagione.
