Craig Breen vola sulla neve della Svezia e si prende la vetta provvisoria del Rally. Solberg davanti in WRC2.
È il ritorno perfetto quello di Craig Breen, che dopo una stagione in M-Sport torna in Hyundai come pilota part-time, iniziando il suo 2023 dalle nevi della Svezia. E l’irlandese, che sulla neve non ha mai deluso, si è preso la vetta della classifica provvisoria con un venerdì praticamente perfetto, dove ha lottato speciale su speciale con Ott Tänak. Il campione in carica Kalle Rovanperä, invece, ha fatica e non poco nel ruolo di apripista.
Nel WRC-2 Oliver Solberg stacca tutti con un bel venerdì e si candida prepotentemente come potenziale vincitore. I top 10 sono quasi tutti nordici, eccezione fatta per i due fratelli Bulacia e Zaldivar. Ecco il resconto del Day 2.
Mattina
La SS2 è stata aperta dal campione del mondo in carica Kalle Rovanpera. Il finlandese si è ritrovato un tracciato estremamente scivoloso e ha pagato il ruolo di “spazzaneve”. Una prova che ha visto la mancanza di sole, in particolar modo nella prima parte. Tutti i piloti – soprattutto i primi a partire – si sono lamentati delle condizioni dell’asfalto.
A chiudere in testa è stato un sorprendente Craig Breen, al debutto stagionale. Alle sue spalle un ottimo Ott Tanak (+3.8), subito in palla e leader della classifica generale. Buona partenza anche per Esapekka Lappi (+5.4) che tuttavia ha perso un pezzo del parafango posteriore. Seguono Katsuta (+7.9), Neuville (+8.4) e Evans (+9.7). Non particolarmente a suo agio Loubet (+10.7) che ha chiuso comunque davanti a Kalle Rovanpera (+12.5).
Nel WRC-2 dominio finlandese con Lindholm che precede Suninen e Pajari. Bene Solberg, nel ruolo di apripista per le Rally2.
La SS3 vede Rovanpera salire in cattedra. Una speciale molto veloce in cui il finlandese è riuscito a chiudere davanti a tutti. L’obiettivo di Rovanpera in questa prima giornata, a sua detta, è quella di limitare i danni. Fino ad ora ci sta riuscendo alla grande.
Alle sue spalle si conferma un ottimo Esapekka Lappi (+1.0) che si è mostrato particolarmente in palla tra le nevi svedesi fin dallo Shakedown di ieri. Continuano le difficoltà per Thierry Neuville, che ha chiuso sesto a 4.4 secondi da Rovanpera. Il pilota belga del team Hyundai ha affermato di avere dei problemi di sottosterzo.
Ottima prova per Takamoto Katsuta, terzo ad 1.7 secondi dal suo compagno di squadra. In quarta posizione troviamo Ott Tanak (+2.2) che conferma la leadership nella classifica del Rally.
Bene Craig Breen, 5° a 2.8 secondi dalla vetta. In difficoltà Evans, che ha rischiato il contatto con uno snowbank. Prova a limitare i danni Loubet, costretto ad un weekend in difesa sulla neve.
In WRC-2 arriva il primo colpo di scena, con Emil Lindholm che – a differenza di Evans – rimane impantanato in uno snowbank ed è costretto a scendere dalla sua Skoda. Ha perso quasi 2 minuti.
La terza prova speciale va ad Oliver Solberg, che conquista anche la leadership nella classifica generale rifilando 3 secondi netti a Veiby. Bene il russo Gryazin, terzo a 6.7 secondi dallo svedese.
La SS4, tappa più lunga di giornata, la vince un sorprendente Takamoto Katsuta. Il pilota giapponese della Toyota è stato il più veloce al termine di una prova in cui l’equilibrio l’ha fatta – a sorpresa – da padrone.
Molto bene Kalle Rovanpera, secondo a 3 decimi dal suo compagno di squadra. Il finlandese si è ritrovato ad affrontare delle zone con maggiore neve deposta sull’asfalto rispetto ai suoi avversari.
Altra solida prestazione per Ott Tanak, che perde solo due decimi dal campione del mondo in carica e allunga su Craig Breen nella classifica generale. L’irlandese però, resta vicino: 4° nella SS4 a 2 decimi da Tanak, paga 2,1 secondi nell’overall.
Bene Lappi, 5° a 1.9 secondi da Katsuta. In difficoltà Evans e Neuville. Loubet si conferma 8°, lontano dai primi 7.
Nel WRC-2 la tappa va a Pajari, che precede Oliver Solberg di 4 decimi. Alle loro spalle Kaur (+2.7) e Suninen (+2.8).
Pomeriggio
Uno spettacolare Craig Breen domina la SS5. Kalle Rovanpera paga un problema col traction, evidenziato a fine prova nella classica intervista. Il finlandese paga 21.7 secondi solo in questa prova: il suo Rally di Svezia comincia a farsi in salita.
Inizia a prendere confidenza il debuttante Loubet, che chiude con uno splendido secondo posto, seppur staccato 7.8 secondi. Continua a far bene Lappi, 3°.
Tanak è lì, 4°, ma perde la testa della classifica generale a favore dell’irlandese, vincitore della tappa. Il distacco tra i due a favore di Breen è di 7.7 secondi.
In difficoltà Neuville, che ha rischiato ancora una volta di finire a muro. Chi a muro ci è finito è Takamoto Katsuta: il giapponese ha perso più di 30 secondi e la sua Toyota è molto danneggiata. Nel frattempo Evans, 5° nella prova, resta la migliore delle Toyota nella classifica generale del Rally.
Oliver Solberg vince un’altra prova del WRC-2 ed estende la sua leadership. Il pilota svedese è stato addirittura più veloce di Rovanpera. Alle sue spalle Lindholm e Pajari. Problemi per Veiby, autore di un testacoda, e Suninen- costretto ad attivare la Road Mode. Nella generale, Solberg può gestire un vantaggio di 10.3 secondi su Pajari e 18.1 su Huttunen.
Craig Breen vince anche la SS6 e allunga il suo vantaggio su Ott Tanak, 3° a 2.8 secondi. Tra i due si piazza il buon Evans, che si conferma la miglior Toyota del weekend.
Sembra aver risolto i problemi di trazione Rovanpera, 4° a 4.3 secondi dalla vetta. Difficoltà per Neuville, che continua a lamentare gravi problemi di sottosterzo. Lappi paga un piccolo errore mentre stava lottando per la vittoria della speciale ed è solo sesto. Loubet – alle prese con qualche problemino all’anteriore – è settimo.
Takamoto Katsuta – autore di un incidente nella prova precedente – è partito per affrontare la sesta prova speciale, ma è stato costretto al ritiro. Ripartirà nella giornata di domani.
Nel WRC-2 ottima prova di Pajari, ma i primi otto sono racchiusi in soli 3.3 secondi. Alle spalle del finlandese ci sono Veiby, Joona, Solberg, Suninen, Gryazin, Lindholm e Bulacia.
La SS7 va a Ott Tanak, che vince la prima prova speciale di questo Rally di Svezia. Il pilota estone rosicchia una manciata di secondi a Craig Breen, terzo a 4.1 secondi. Tra i due si conferma l’ottimo Esapekka Lappi, a 9 decimi dalla M-Sport di Tanak.
Evans conferma la sua quarta piazza in solitaria, con Rovanpera e Neuville che sembrano destinati a lottare per la quinta posizione: i due non sembrano avere un particolare feeling per ora.
È ancora Pajari a vincere in WRC-2, rosicchiando 1.7 secondi a Solberg, secondo. Alle loro spalle Lindholm e Suninen.
Rovanpera replica la prestazione di ieri (la SS8 si corre sullo stesso percorso della SS1) e chiude in comando l’ultima prova speciale di giornata. Alle sue spalle si conferma un solido Ott Tanak, che recupera più di 4 secondi su un Craig Breen in difficoltà.Male anche Loubet, che ha mancato un punto di frenata perdendo una decina di secondi. Ottima prestazione per Lappi, che chiude 3°. Problemi per Bertelli che finisce in uno snowbank e ci impiega un po’ per tornare in pista.
In WRC-2 Solberg si rimette qualche secondo in tasca, precedendo Suninen e Kaur, con Veiby (4°) che chiude la top 10 assoluta contando anche le Rally1. Bel venerdì di Solberg che si conferma in formissima e a suo agio sulla nuova Fabia RS Rally2.
Riassunto
Grandissimo venerdì di Craig Breen che sbaraglia tutti e si prende la leadership del rally. Ott Tänak, però, è minaccioso e distante solo 2.6 secondi, con l’estone di M-Sport che non molla la presa. Buono Esapekka Lappi, 3° così come Elfyn Evans che nonostante tutto salva la giornata. Molte difficoltà per Kalle Rovanperä che patisce molto il ruolo di apripista, così come Thierry Neuville dietro di lui, che oggi ha sempre cominciato le speciali dietro al finlandese. Chiudono un Loubet che sta prendendo confidenza e Bertelli molto distante. Ritiro per Katsuta dopo un ribaltamento in prova speciale. Rientrerà domani con la regola del super rally.
Nel WRC-2 Oliver Solberg si prende la scena e guida il gruppone di piloti nordici che stanno dominando la categoria. Lo svedese ha un vantaggio di 13 secondi sul debuttante Sami Pajari, abbastanza in palla, a cui succede Jari Huttunen. Chiudono la top 5 Ole Christian Veiby e Nikolay Gryazin. Incidente in mattinata per il campione in carica Emil Lindholm e problemi anche per Teemu Suninen che era partito bene.
Nel Junior WRC è William Creighton, altro irlandese dopo Breen, a guidare le 13 Fiesta Rally3 della categoria. La lotta è solamente con Roope Korhonen, visto che il terzo, Laurent Pellier, è a più di 30 secondi.
Classifiche Day 2
Classifica Rally1
| 1º | Craig Breen🇮🇪 | James Fulton🇮🇪 | Hyundai | 57:05.5 |
| 2º | Ott Tänak🇪🇪 | Martin Järveoja🇪🇪 | M-Sport Ford | +2.6 |
| 3º | Esapekka Lappi🇫🇮 | Janne Ferm🇫🇮 | Hyundai | +11.2 |
| 4º | Elfyn Evans🇬🇧 | Scott Martin🇬🇧 | Toyota | +26.5 |
| 5º | Kalle Rovanperä🇫🇮 | Jonne Halttumen🇫🇮 | Toyota | +31.1 |
| 6º | Thierry Neuville🇧🇪 | Martijn Wydaeghe🇧🇪 | Hyundai | +36.8 |
| 7º | Pierre-Louis Loubet🇫🇷 | Nicolas Gilsoul🇧🇪 | M-Sport Ford | +1:16.2 |
| 8º | Lorenzo Bertelli🇮🇹 | Simone Scattolin | Privato-Toyota | +5:09.7 |
| 9º | Takamoto Katsuta🇯🇵 | Aaron Johnston🇮🇪 | Toyota | Ritirato |
Classifica Rally2 (top 10)
| 1º | Oliver Solberg🇸🇪 | Ellito Edmondson🇬🇧 | Toksport Skoda | 1:00:02.3 |
| 2º | Sami Pajari🇫🇮 | Enni Mälkönen🇫🇮 | Toksport Skoda | +13.0 |
| 3º | Jari Huttunen🇫🇮 | Antti Linnaketo🇫🇮 | Privato Skoda | +35.1 |
| 4º | Ole Christian Veiby🇳🇴 | Torstein Eriksen🇳🇴 | Privato Volkswagen | +37.0 |
| 5º | Nikolay Gryazin🏳️ | Konstantin Aleksandrov🏳️ | Toksport Skoda | +45.5 |
| 6º | Lauri Joona🇫🇮 | Tuukka Shemenikka🇫🇮 | Privato Skoda | +1:04.4 |
| 7º | Georg Linnamäe🇪🇪 | James Morgan🇬🇧 | Privato Hyundai | +1:05.5 |
| 8º | Fabrizio Zaldivar🇵🇾 | Marcelo Der Ohannesian🇮🇹 | Hyundai | +1.27.8 |
| 9º | Marco Bulacia🇧🇴 | Diego Vallejo🇪🇸 | Toksport Skoda | +1:31.1 |
| 10º | Bruno Bulacia🇧🇴 | Axel Coronado🇪🇸 | Toksport Skoda | +1:35.6 |
Classifica Junior WRC
| 1° | William Creighton🇮🇪 | Liam Regan🇮🇪 | 1:04:06.7 |
| 2° | Roope Korhonen🇫🇮 | Anssi Viinikka🇫🇮 | +2.3 |
| 3° | Laurent Pellier🇫🇷 | Marine Pelamorgues🇫🇷 | +34.5 |
| 4° | Grégoire Munster🇱🇺 | Louis Louka🇧🇪 | +1:02.4 |
| 5° | Diego Dominguez🇵🇾 | Rogerio Penate🇪🇸 | +1:24.8 |
| 6° | Raul Hernandez🇪🇸 | Rodrigo Sanjuan🇪🇸 | +4:51.5 |
| 7° | Roberto Blach🇪🇸 | Mauro Barreiro🇪🇸 | +5:18.0 |
| 8° | Tom Rensonnet🇧🇪 | Loic Dumont🇧🇪 | +7:05.2 |
| 9° | Hamza Anwar🇰🇪 | Adnan Din🇰🇪 | +8:18.6 |
| 10° | Jesse Kallio🇫🇮 | Jussi Lindberg🇫🇮 | +14:53.6 |
| 11° | Toni Herranen🇫🇮 | Mikko Lukka🇫🇮 | +30:38.8 |
| 12° | Eamonn Kelly🇮🇪 | Conor Mohan🇮🇪 | +31:39.6 |
| 13° | Filip Kohn🇨🇿 | Tomas Streska🇨🇿 | +1:00:48.6 |
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