Come Norris ha sfruttato la pioggia per risalire dall’ultima posizione
31 Luglio 2023Lando Norris ha chiuso in zona punti nonostante si sia ritrovato in un’ultima posizione ad un certo punto della gara. Ma come ha fatto? Scopriamolo insieme.
Il Gran Premio del Belgio di Lando Norris sembrava concluso al 17° giro. Il pilota della McLaren ha perso quattro posizioni nel primo stint con le soft. Ciò ha portato la squadra a portarlo ai box già al quinto giro e scommettere su una mescola di cui nessuno aveva esperienza in quel fine settimana: la gomma dura. Gli si è ritorto contro in modo orribile, ei due piloti dell’Alfa Romeo lo hanno relegato al 16° posto.
“L’obiettivo era quello di far uscire Lando dalle macchine intorno a lui, dargli un po’ di aria libera e provare ad andare lungo per poi finire con una gomma morbida”, ha spiegato Andrea Stella, team principal della McLaren, sul profilo twitter del team. “Ma devo ammettere che il nostro giudizio sul grip delle gomme dure non era corretto. Le gomme non avevano per niente grip e Lando si è ritrovato di nuovo nella mischia delle altre vetture.”
La salvezza di Norris è venuta dal cielo. La pioggia ha iniziato a cadere poco prima della metà della gara di 44 giri. Non è mai diventata abbastanza forte da permettere a qualcuno di passare alle gomme intermedie, ma ha costretto i piloti a fare marcia indietro. Il leader della corsa Max Verstappen, che ha avuto un grande spavento tra Eau Rouge e Raidillon, ha iniziato a rallentare di cinque secondi al giro.
Già due soste al giro 17
La McLaren ha visto un’opportunità. Avevano bisogno di togliere Norris dalle sue gomme dure e, quindi, lo hanno richiamato ai box al giro 17 per un set di morbide. Era estremamente presto per un secondo pit stop: George Russell non aveva nemmeno fatto il suo primo a questo punto.
Norris è uscito dai box all’ultimo posto ma ha iniziato a girare interi secondi più velocemente dell’intero gruppo. Tra i giri 19 e 22 nessuno è stato più veloce: i secondi piloti più veloci in quei giri (Verstappen ai giri 19 e 22 e Nico Hulkenberg nel mezzo) hanno perso un totale di 5,3 secondi contro la McLaren.
Dopo l’errore strategico all’inizio, “fortunatamente la gara ci ha dato l’opportunità di correggere la situazione andando sulle morbide molto presto”, ha detto Stella. “Abbiamo recuperato montando le soft con la pioggia. Vorrei elogiare il lavoro svolto dalle nostre persone che dalla fabbrica e dalla pista hanno supportato le operazioni osservando lo sviluppo della pioggia perché ci hanno dato informazioni che ci hanno permesso di pensare di poter affrontare la pioggia con gomme da asciutto.”
Una strategia aggiustata
“Il timing con le gomme morbide ha permesso a Lando di recuperare un’enorme quantità di tempo su chiunque altro fosse là fuori con le gomme usate e dovevano essere molto più attenti di Lando mentre guidavano sotto la pioggia.” Gli altri hanno trascorso giro dopo giro in pista perdendo secondi contro Norris. Il risultato è stato che Norris ha guadagnato ben 12 posizioni quando si sono fermati ai box, un super undercut che lo ha spinto al settimo posto. Anche Norris ha ammesso di non essere del tutto sicuro di come ci sia arrivato.
Parte del motivo per cui Norris è stato in grado di compiere questa impresa è che la McLaren aveva caricato troppo la sua macchina per le condizioni sull’asciutto. Prima della gara avevano previsto che i rivali avrebbero avuto fino a 25 km/h di vantaggio nelle zone DRS, e così è stato.
Ma quel carico aerodinamico extra lo ha aiutato quando è caduta la pioggia e gli ha reso più facile mantenere in vita le sue gomme morbide per il gigantesco stint di 27 giri che è seguito. “Avevamo abbastanza carico aerodinamico nel settore centrale, questo è il motivo per cui abbiamo potuto prolungare così a lungo la corsa sulle morbide e mantenere effettivamente la competitività anche quando la gomma era quasi finita con le gomme morbide”, ha affermato Stella.
