È Rally Week, ma soprattutto comincia il campionato 2024 del WRC. Ovviamente, si parte dal Rally di Monte-Carlo.
Manca pochissimo al via della stagione 2024 del WRC, che ovviamente partirà con il classico Rally di Monte-Carlo. L’evento monegasco farà da sfondo al primo round del mondiale, dove vedremo tante novità come il nuovo sistema di punteggio per il WRC e il debutto della nuova Toyota GR Yaris Rally2.
Questa edizione, anche per via del meteo, si prospetta molto interessante. Ecco dunque la Preview del primo rally dell’anno!
Meteo
Prima di addentrarci nei tecnicismi del Rally di Monte-Carlo e di come si presenteranno i vari team, vale la pena dare un’occhiata alle condizioni meteo, che a Monte-Carlo aggiungono sempre molto pepe alla gara.
La scelta degli organizzatori di ritornare ad avere il Parco Assistenza a Gap (città natale di Ogier) e non più a Monaco aumenta le chance di avere un Monte-Carlo “vecchia scuola”. Infatti, il percorso sarà più a nord e lontano dalla costa, e di conseguenza le temperature saranno più basse, con probabilità di avere anche della neve in prova speciale. E, ammettiamolo, un Monte-Carlo con la neve è ancora più affascinante.
È anche vero però che per la settimana del rally non sono previste precipitazioni, quindi è più probabile che i piloti troveranno ghiaccio sulla strada, più che neve vera e propria.
WRC
Toyota
Sembra che Elfyn Evans abbia smaltito l’incidente in bicicletta che l’ha visto saltare la cerimonia di premiazione di fine anno della FIA e che gli ha causato danni alle costole mettendo in forse la sua partecipazione al Rally di Monte-Carlo. Il gallese però ha recuperato e ci sarà, pronto per cominciare al meglio la stagione che può portarlo al titolo mondiale. Sarà lui, quest’anno, l’alfiere di Toyota e dovrà subito fare bene per dare un primo strattone al campionato.
Accanto a lui ci sarà Takamoto Katsuta, che quest’anno sarà seconda guida Full-Time. Il giapponese è stato promosso per la dipartita (solo per quest’anno) di Kalle Rovanperä e su di lui pesa la responsabilità di cominciare ad essere costantemente almeno nei primi 5 e portare a casa punti pesanti per il campionato costruttori. Il Monte-Carlo non sembra essere pane per i suoi denti, ma dovrà subito dare un bel segnale.
Chi azzannerà il Monte-Carlo come un panino col salame è Sébastien Ogier, che per il terzo anno di fila correrà Part-Time con Toyota. Ovviamente, sarà lui il terzo pilota dei giapponesi, visto che si correrà sulle sue strade di casa, dove Ogier parte da favorito. L’anno scorso lasciò ben poche briciole agli avversari, e quest’anno non vuole essere da meno. Non ci sarà Kalle Rovanperä che molto probabilmente comincierà la sua campagna Part-Time dal Rally di Svezia.
Hyundai
Toyota dovrà fare i conti con la nuova armata Hyundai di Cyril Abiteboul. I coreani hanno dichiarato apertamente di voler rubare lo scettro del mondiale ai giapponesi, e le intenzioni si riflettono sulla scelta dei piloti per il 2024 e nelle parole dello stesso Abiteboul. Per non rischiare troppo, eviterò di scomodare voi sapete chi, ma la parola d’ordine è una: vincere.
E per questo lo si vuole fare (e lo si deve fare) già a Monte-Carlo. In lizza per la vittoria ci saranno ovviamente Thierry Neuville, che questo rally l’ha già vinto, e Ott Tänak, i due piloti Full-Time che daranno entrambi la caccia al titolo. Neuville ovviamente ha un leggero vantaggio su Tänak, meno avvezzo alle strade del principato. E il belga dovrà sfruttare ciò per portarsi davanti al compagno di squadra anche in campionato, se vuole avere chance di giocarsela.
Tänak comunque non mollerà l’osso e proverà comunque a portarsi a casa il primo Rally di Monte-Carlo della carriera, anche se battere Ogier non sarà facile. Vedremo come si comporterà la i20 N Rally1, che l’anno scorso in termini di setup sull’asfalto ha dato non pochi grattacapi soprattutto al primo rally della stagione.
Il terzo pilota sarà Andreas Mikkelsen. Il norvegese torna in classe regina da fresco campione del mondo WRC-2 e punta subito a fare bene. Ovviamente bisognerà prendere le misure con la i20 e soprattutto con i sistemi ibridi, una novità per Andreas. Ma al Monte-Carlo non serve arrivare preparati al massimo per fare bene, data la natura imprevedibile di questo evento. E quindi, un pilota d’esperienza come lui potrebbe rappresentare un succulento outsider.
M-Sport
M-Sport non si presenta di certo a Monte-Carlo con il favore dei pronostici, viste le difficoltà riscontrate nell’arco di tutto il 2023. Il team di Malcolm Wilson e Richard Millener ha ancora tanto lavoro da fare, nonostante le due vittorie di Tänak l’anno scorso.
In più quest’anno la line-up vede piloti giovani e non dei campionissimi. La prima guida sarà Adrien Fourmaux, che torna a competere una stagione intera di WRC dopo l’anno horribilis del 2022, che di fatto lo aveva visto essere relegato in WRC-2 in favore di Pierre-Louis Loubet. Fourmaux però l’anno scorso ha fatto molto bene, vincendo anche il campionato nazionale inglese sulla Fiesta Rally2, guadagnandosi di nuovo la fiducia dei vertici M-Sport e tornando sulla Puma Rally1 già in Giappone.
Il Monte-Carlo è imprevedibile, e per questo può andare a vantaggio di Fourmaux che con una gara attenta e relativamente veloce potrebbe togliersi delle soddisfazioni, anche perché si corre su strade che dovrebbero confacergli, almeno sulla carta.
Secondo pilota sarà Grégoire Munster, che dopo un solo anno di WRC-2 fa il grande salto. Le doti, soprattutto sull’asfalto, ci sono e lo si è visto nel Rally dell’Europa Centrale. Ma il Monte-Carlo è tutt’altra storia, e bisognerà stare attentissimi. Già finire la gara senza errori, per un rookie come lui, sarà un bel traguardo. Occhi anche su di lui.
WRC-2
Come di consueto, non tutti i piloti che tenteranno la scalata al mondiale si presenteranno a Monte-Carlo, visto che è necessario partecipare e fare punti a 7 eventi e non a tutti. Tutti gli occhi sono puntati sul debutto della nuova Toyta GR Yaris Rally2, che punta a rubare lo scettro di regina del WRC-2 a Skoda.
La nuova nata dei giapponesi sarà guidata da ben quattro piloti. Il primo è Sami Pajari, il pupillo di Jari-Matti Latvala, che appoggiato dal team finlandese Printsport quest’anno punterà al titolo sulla Yaris. Pajari, però, non farà segnare punti a Monte-Carlo. Guideranno la nuova Toyota anche Stéphane Lefebvre, Bryan Bouffier che torna a correre una gara del mondiale dopo l’ultima apparizione al Tour de Corse 2018 sulla Fiesta WRC. Al volante della GR Yaris Rally2 anche lo spagnolo Jan Solans.
Ci sarà ovviamente il vincitore dell’anno scorso Yohan Rossel, sempre a bordo di una Citroën C3 Rally2. Il francese l’anno scorso ha mancato per poco il titolo, e quest’anno ci riproverà sicuramente. Accanto a lui su un’altra C3 Rally2 ci sarà Nikolay Gryazin, che correrà con bandiera bulgara. Gryazin, che l’anno scorso vinse prima di cedere la vittoria a Rossel per penalità, ha lasciato Skoda per accasarsi in Citroën.
Sarà presente anche Oliver Solberg, che rimane in Skoda anche per il 2024. Lo svedese però non farà segnare punti in campionato. Ai nastri di partenza del WRC-2 anche il businessman greco Jourdan Serderidis su Volkswagen Polo e il vincitore del Rally Europa Centrale, Nicolas Ciamin.
Ci saranno poi ben 8 piloti italiani: Mauro Miele, Roberto Daprà, Jacopo Bergamin, Federico Laurencich, Massimiliano Locatelli, Maurizio Morato, Maurizio Chiarani e Filippo Marchino, tutti a bordo di una Skoda Fabia.
I numeri del Rally di Monte-Carlo
Ecco i numeri del Rally di Monte-Carlo 2024
- Numero di partecipanti
- Giorni di gara: 4
- Numero di prove speciali: 17
- Km da percorrere in prova: 324,44 Km
- Vincitori delle ultime 5 edizioni: Sébastien Ogier (2023), Sébastien Loeb (2022), Sébastien Ogier (2021), Thierry Neuville (2020), Sébastien Ogier (2019)
La Entry-List
WRC
| Toyota Gazoo Racing WRT – Toyota GR Yaris Rally1 | |
| 🇬🇧Elfyn Evans 🇬🇧Scott Martin | #33 |
| 🇯🇵Takamoto Katsuta 🇮🇪Aaron Johnston | #18 |
| 🇫🇷Sébastien Ogier 🇫🇷Vincent Landais | #17 |
| Hyundai Shell Mobis WRT – Hyundai i20 N Rally1 | |
| 🇧🇪Thierry Neuville 🇧🇪Martijn Wydaeghe | #11 |
| 🇪🇪Ott Tänak 🇪🇪Martin Järveoja | #8 |
| 🇳🇴Andreas Mikkelsen 🇳🇴Torstein Eriksen | #9 |
| M-Sport Ford WRT – Ford Puma Rally1 | |
| 🇫🇷Adrien Fourmaux 🇫🇷Alexandre Coria | #16 |
| 🇱🇺Grégoire Munster 🇧🇪Louis Louka | #13 |
WRC-2
| 🇫🇷Yohan Rossel 🇫🇷Arnaud Dunand | DG Sport Compétition Citroën | #20 |
| 🇧🇬Nikolay Gryazin 🏳Konstantin Aleksandrov | DG Sport Compétition Citroën | #21 |
| *🇸🇪Oliver Solberg *🇬🇧Elliot Edmondson | Toksport Skoda WRT | #22 |
| *🇫🇮Sami Pajari *🇫🇮Enni Mälkönen | Printsport Toyota | #23 |
| 🇫🇷Nicolas Ciamin 🇫🇷Yannick Roche | Privato Hyundai | #24 |
| 🇪🇸Pepe López 🇪🇸David Vázquez | Privato Skoda | #25 |
| 🇬🇧Christopher Ingram 🇮🇪Hannah McKillop | Privato Skoda | #26 |
| 🇫🇷Stéphane Lefebvre 🇫🇷Andy Malfoy | Privato Toyota | #27 |
| 🇫🇷Bryan Bouffier 🇫🇷Frédéric Vauclare | Privato Toyota | #28 |
| 🇪🇸Jan Solans 🇪🇸Rodrigo Sanjuan | Privato Toyota | #29 |
| 🇲🇽Alejandro Mauro 🇪🇸Adrián Pérez | Privato Skoda | #30 |
| 🇧🇪John Wartique 🇧🇪Maxime Andernack | Privato Ford | #31 |
| 🇮🇹Mauro Miele 🇮🇹Luca Beltrame | Privato Skoda | #32 |
| 🇮🇹Roberto Daprà 🇮🇹Luca Guglielmetti | Privato Skoda | #34 |
| 🇨🇭Olivier Burri 🇫🇷Anderson Levratti | Privato Skoda | #35 |
| 🇮🇹Jacopo Bergamin 🇮🇹Alice Tasselli | Privato Volkswagen | #36 |
| 🇮🇹Federico Laurencich 🇮🇹Alberto Mlakar | Privato Skoda | #37 |
| 🇮🇹Massimiliano Locatelli 🇮🇹Stefano Tiraboschi | Privato Skoda | #38 |
| 🇮🇪Eamonn Boland 🇮🇪MJ | Privato Ford | #39 |
| 🇬🇷Jourdan Serderidis 🇧🇪Frédéric Miclotte | Privato Volkswagen | #40 |
| 🇮🇹Maurizio Morato 🇮🇹Massimiliano Bosi | Privato Skoda | #41 |
| 🇮🇹Maurizio Chiarani 🇮🇹Flavio Zanella | Privato Skoda | #43 |
| 🇮🇹Filippo Marchino 🇮🇹Pietro Elia Ometto | Privato Skoda | #44 |
| 🇳🇱Henk Vossen 🇳🇱Willem Vissenberg | Privato Hyundai | #45 |
Il percorso
Come già accennato, quest’anno si ritorna ad avere il Parco Assistenza a Gap, quindi più a nord, sulle Alpi della Provenza tra il Principato, Grenoble e Briançon. Lo shakedown si correrà il mercoledì mattina su una speciale di 3,28 Km vicino alla cittadina di La Garde. Le prove, rispetto all’anno scorso, sono quasi totalmente rinnovate, visto che si correrà appunto più a nord. Il totale di prova speciale sarà 324,44 Km.
Day 1 – Giovedì 25 Gennaio
Per le prime due prove speciali del rally, che si correranno il giovedì sera al buio, i piloti si sfideranno sulle strade alpine a ovest di Sisteron per la SS1 Thoard / Saint-Geniez che verrà trasmessa anche in diretta TV, mentre per la SS2 Bayons / Bréziers andranno a nord verso il Lago di Serre-Ponçon. Totale di giornata 46,20 Km.
| SS1 | Thoard / Saint-Geniez (Live TV) | 21,01 Km | 20:35 |
| SS2 | Bayons / Bréziers | 25,19 Km | 21:58 |
Day 2 – Venerdì 26 Gennaio
Il venerdì vedrà i piloti rimanere nell’area del Lago di Serre-Ponçon. Per la SS3 St-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1, gli equipaggi si sfideranno a nord del lago, appena poco ad est rispetto a Gap, per poi spostarsi molto più ad est e a nord per la SS4 Champcella / Saint-Clément 1. Si tornerà poi sotto al lago per la SS5 La Bréole / Selonnet, correndo appunto tra queste due località. Nel pomeriggio si ripeterà il giro. Totale di giornata: 105,72 Km
| SS3 | St-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 | 16,68 Km | 08:51 |
| SS4 | Champcella / Saint-Clément 1 | 17,87 Km | 10:24 |
| SS5 | La Bréole / Selonnet 1 | 18,31 Km | 11:57 |
| SS6 | St-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 | 16,68 Km | 14:56 |
| SS7 | Champcella / Saint-Clément 2 | 17,87 Km | 16:29 |
| SS8 | La Bréole / Selonnet 2 | 18,31 Km | 18:02 |
Day 3 – Sabato 27 Gennaio
Per il sabato, invece, ci si sposterà ad ovest di Gap, andando verso nord. Si comincia con la SS9 Esparron / Oze 1 (trasmessa in diretta TV) che collegherà queste due cittadine. Si andrà poi più a nord e a est verso Grenoble per la SS10 Les Nonières / Chichilianne 1, andando poi a un pochettino ad ovest, verso Agnieres-en-Dévoluy per la SS11 Pellafol / Agnieres-en-Dévoluy 1. Nel pomeriggio si ripeterà il giro. Totale di giornata: 120,40 Km.
| SS9 | Esparron / Oze 1 (Live TV) | 18,79 Km | 08:05 |
| SS10 | Les Nonières / Chichilianne 1 | 20,04 Km | 09:53 |
| SS11 | Pellafol / Agnieres-en-Dévoluy 1 | 21,37 Km | 11:06 |
| SS12 | Esparron / Oze 2 (Live TV) | 18,79 Km | 14:05 |
| SS13 | Les Nonières / Chichilianne 2 | 20,04 Km | 15:53 |
| SS14 | Pellafol / Agnieres-en-Dévoluy 2 | 21,37 Km | 17:06 |
Day 4 – Domenica 28 Gennaio
La domenica vedrà disputarsi solo tre prove speciali, tra cui la Power Stage sul famosissimo Col de Turini. Si comincerà la mattina con un terzo passaggio sulla prova La Bréole / Selonnet, sotto al Lago di Serre-Ponçon. Si andrà poi a sud sotto Digne-les-Bains, in Provenza per la SS16 Digne-les-Bains / Chaudon-Norante. Si concluderà il tutto, con la Power Stage sulla classica prova La Bollène-Vésubie / Col de Turini, dove quest’anno però non si scollinerà per avere un podio più scenografico in cima al Turini. Totale di giornata: 52,12 Km. Occhio che alla domenica, quest’anno, verranno assegnati punti aggiuntivi, visto il nuovo sistema di punteggio.
| SS15 | La Bréole / Selonnet 3 | 18,31 Km | 07:04 |
| SS16 | Digne-les-Bains / Chaudon-Norante | 19,01 Km | 08:35 |
| SS17 Power Stage | La Bollène-Vésubie / Col de Turini | 14,80 Km | 12:15 |
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