Elfyn Evans sbaraglia tutti e prende il comando del Rally di Monte-Carlo. Nel WRC-2 grande prestazione di Pepe López.
È Elfyn Evans l’uomo più veloce di questa prima serata del Rally di Monte-Carlo. Il britannico della Toyota sfrutta il vantaggio della posizione di partenza per sfruttare tutto il grip a disposizione e mettersi davanti a tutti. Qualche problema di troppo, invece per le Hyundai.
Nel WRC-2 è Pepe López a guidare il gruppo, tallonato dalle due Citroën di Gryazin e Rossel. Ecco il resoconto della prima serata.
SS1 Thoard / Saint-Geniez
Parte la notte del giovedì e parte il Rally di Monte-Carlo! Si comincia con la SS1 Thoard / Saint-Geniez, una speciale storica ma corsa al contrario rispetto al classico percorso Sisteron / Thoard. La temperatura non è estremamente bassa e il percorso si presenta molto asciutto, con pochissimi punti ghiacciati.
A fare meglio di tutti è Elfyn Evans che approfitta del percorso per lui ancora abbastanza pulito e fa segnare un gran bel tempo. Il britannico stacca Ott Tänak di ben 5.2 secondi, e Thierry Neuville di 8.3 secondi. L’estone lamenta qualche problema all’acceleratore mentre il belga ammette di aver timore di scaldare troppo le gomme, visto il tanto grip e le temperature non bassissime.
A ben +9.8, una novità al Monte-Carlo, Sébastien Ogier. Il francese dichiara di avere paura dei tagli e dello sporco sulla strada, e di non aver voluto quindi rischiare. Buono il 5° posto di Adrien Fourmaux, quest’anno pilota di punta di M-Sport, a +16.2 da Evans.
6° Takamoto Katsuta a +24.3 di distacco. Il giapponese non conclude benissimo la prima prova ed è davanti solo a Grégoire Munster (+30.4), per nulla contento della sua prestazione e del setup della vettura, e Andreas Mikkelsen, ultimo a +32.9. Il norvegese lamenta problemi a bassa velocità, dove l’ibrido sembra dare troppa potenza cogliendolo di sorpresa.
Nel WRC-2 grande prestazione dello spagnolo Pepe López, che rifila ben 9.2 secondi al francese Yohan Rossel, vincitore della scorsa edizione. A +10.5 il finlandese Sami Pajari, che sulla nuovissima GR Yaris Rally2 fa un bel tempo.
A completare la top 10 troviamo Nikolay Gryazin (+13.6) e Oliver Solberg (+17.2). Pajari e Solberg però non faranno segnare punti questo weekend. Buon 10° tempo per il giovane italiano Roberto Daprà (+46.9).
SS2 Bayons / Bréziers
Si passa poi alla SS2 Bayons /Bréziers. La partenza è ritardata di poco più di un quarto d’ora ma l’atmosfera è spettacolare.
È ancora Evans il più veloce. L’inglese sfrutta di nuovo la strada pulita e il grande grip che ne deriva per mettersi dietro Neuville a +6.8 secondi. 3° un non proprio contentissimo Ogier (+11.8), partito un po’ a rilento questa sera.
A +17.6 Tänak, che continua ad accusare problemi all’acceleratore, addirittura peggiori rispetto a quelli riscontrati nella SS1. 5° Katsuta a +22.0 seguito da un buon Fourmaux (+22.8) e da Munster (+35.6). Chiude il gruppo delle Rally1 Mikkelsen (+35.9), ancora non a suo agio sulla i20 N Rally1.
Evans dunque davanti a tutti, con Neuville e Ogier a tallonarlo. Tänak e Fourmaux completano la top 5. A fine serata Neuville lamenta problemi sulla sua Hyundai e afferma che anche i suoi compagni Tänak e Mikkelsen ne hanno sofferto questa sera.
Nel WRC-2 altra vittoria per López, più veloce di 0.6 secondi rispetto a Gryazin e di ben 10.7 secondi rispetto a Rossel. Lo spagnolo quindi guida il rally davanti proprio al russo che corre con licenza belga e al francese. In top 5 anche Pajari e Lefebvre.
Classifiche dopo il Day 1
Rally1
| 1° | 🇬🇧Elfyn Evans 🇬🇧Scott Martin | Toyota | |
| 2° | 🇧🇪Thierry Neuville 🇧🇪Martijn Wydaeghe | Hyundai | +15.1 |
| 3° | 🇫🇷Sébastien Ogier 🇫🇷Vincent Landais | Toyota | +21.6 |
| 4° | 🇪🇪Ott Tänak 🇪🇪Martin Järveoja | Hyundai | +22.8 |
| 5° | 🇫🇷Adrien Fourmaux 🇫🇷Alexandre Coria | M-Sport Ford | +39.0 |
| 6° | 🇯🇵Takamoto Katsuta 🇮🇪Aaron Johnston | Toyota | +46.3 |
| 7° | 🇱🇺Grégoire Munster 🇧🇪Louis Louka | M-Sport Ford | +1:06.0 |
| 8° | 🇳🇴Andreas Mikkelsen 🇳🇴Torstein Eriksen | Hyundai | +1:08.8 |
Rally2 (Top 10)
| 1° | 🇪🇸Pepe López 🇪🇸David Vazquez | Skoda | |
| 2° | 🇧🇬Nikolay Gryazin 🏳Konstantin Aleksandrov | Citroën | +14.2 |
| 3° | 🇫🇷Yohan Rossel 🇫🇷Arnaud Dunand | Citroën | +19.9 |
| 4° | *🇫🇮Sami Pajari *🇫🇮Enni Mälkönen | Toyota | +23.7 |
| 5° | 🇫🇷Stéphane Lefebvre 🇫🇷Andy Malfoy | Citroën | +40.4 |
| 6° | *🇸🇪Oliver Solberg *🇬🇧Elliot Edmondson | Skoda | +42.8 |
| 7° | 🇫🇷Nicolas Ciamin 🇫🇷Yannick Roche | Hyundai | +44.9 |
| 8° | 🇬🇧Christopher Ingram 🇮🇪Hannah McKillop | Skoda | +1:00.8 |
| 9° | 🇪🇸Jan Solans 🇪🇸Rodrigo Sanjuan | Toyota | +1:04.5 |
| 10° | 🇫🇷Bryan Bouffier 🇫🇷Frédéric Vauclare | Toyota | +1:46.0 |
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