In questo inizio di stagione, Jak Crawford è uno dei piloti più migliorati. Il 19enne americano ex Hitech GP sta accumulando punti due volte più velocemente con la DAMS rispetto alla sua stagione da rookie.
Crawford ha aperto il 2024 con un secondo posto nella gara sprint in Bahrain e stava lottando per il podio ancora una volta nella gara principale prima di un problema al pitstop. Nel secondo appuntamento stagionale a Jeddah sono arrivati due buoni quinti posti, poi due errori in qualifica a Melbourne avrebbero dovuto portare a due gare difficili dalla 22esima posizione e dall’ultima posizione in griglia, ma Crawford è riuscito a scalare la classifica fino alla top 10 in entrambe e a segnare il giro più veloce nella feature race.
Crawford si trova all’ottavo posto in classifica con 26 punti, cinque posizioni più in alto rispetto alla classifica finale del 2023. Per raggiungere la stessa cifra, un anno fa gli sono volute 13 gare. Per questo, il pilota DAMS si è detto “veramente, veramente felice finora” della sua seconda stagione in Formula 2.
“È stato un ottimo inizio”, ha raccontato a Formula Scout. “Sono molto contento del lavoro del team finora. È ancora molto difficile, un campionato molto difficile e facile commettere errori, come è successo a Melbourne. Ma siamo sulla buona strada per il resto dell’anno”.
“Un intero anno di F2 aiuta sicuramente”, ha spiegato Crawford riguardo al motivo della competitività di questa stagione. “Sento che il team sta lavorando meglio intorno a me e preferisco un po’ il loro stile. È anche una nuova macchina”.
“Affronto un po’ diversamente i weekend di gara perché non sono più un rookie. Posso attaccare un po’ di più nelle prove libere, nelle qualifiche e nelle gare. So cosa aspettarmi un po’ di più. L’approccio non cambia molto, né la preparazione. Solo l’esperienza in più mi dà un po’ più di margine di manovra”.
Nonostante i 36 punti di distacco dal primo posto, Crawford vuole “vincere il campionato del 2024 e finire molto in alto. C’è ancora molta strada da fare, potrebbe succedere di tutto. Una vittoria in una gara principale ti mette vicino alla vetta a questo punto. Quindi è quello che stiamo cercando di fare. È un anno lungo, può succedere molto. Ma penso che diventeremo più forti man mano che l’anno va avanti”.
Per quanto riguarda il rapporto con i team di Formula 1, Crawford era legato all’academy Red Bull fino a fine 2023, ma lo scorso febbraio è entrato a far parte del programma giovani piloti di Aston Martin.
“Non c’è coinvolgimento dal lato F2. Non sono, diciamo, un programma junior che cerca di aiutarmi. È più un accordo di sviluppo di giovani piloti – ha spiegato a riguardo – Quindi faccio molto lavoro di simulazione per loro. Ho opportunità nella AMR22, la vecchia macchina, e sto solo lavorando con loro sul lato F1″.
