Juan Manuel Correa ha celebrato un ritorno emozionante sul podio della Formula 2 domenica, esattamente cinque anni dopo la sua ultima apparizione ufficiale tra i primi tre. Questo traguardo arriva 24 ore dopo aver perso un risultato tra i primi tre a causa di una penalità post-gara.
La precedente apparizione di Juan Manuel Correa sul podio risale alla gara sprint del Gran Premio di Francia del 2019. Un evento andato ai posteri per l’ultima vittoria di Anthoine Hubert, che ha entusiasmato il pubblico con il suo secondo successo consecutivo, avendo già vinto la gara sprint a Monaco.
All’epoca, il legame tra Correa e Hubert non era più forte di quello tra qualsiasi coppia di piloti. Ma tutto è cambiato il 31 agosto di quell’anno, quando entrambi sono stati coinvolti in un terribile incidente a Spa Francorchamps.
L’incidente a Spa e le conseguenze
Durante il secondo giro della Feature Race del sabato, Hubert è stato dichiarato morto 90 minuti dopo l’incidente. Correa, la cui Charouz ha colpito l’Arden di Hubert, ha subito gravi lesioni alle gambe e alla colonna vertebrale ed è stato posto in coma indotto a causa di un’insufficienza respiratoria acuta. È rimasto in coma per 13 giorni, svegliandosi il 20 settembre, e ha iniziato una serie di interventi chirurgici per riparare le gambe.
Nel gennaio del 2020, Correa ha rivelato di essere quasi morto quattro giorni dopo l’incidente. Il suo ritorno alle corse è stato straordinario, iniziando con un test in F2 nel 2021 e completando due stagioni complete in F3. Nel 2023 ha ottenuto un posto a tempo pieno in F2 con Van Amersfoort Racing, per poi passare a DAMS nel 2024. Ora, con il podio di domenica, ha ottenuto il suo secondo miglior risultato in F2.
Quando Motorsport.com gli ha chiesto se fosse consapevole dell’anniversario, Correa ha risposto riflettendo: “Ero consapevole. È stata una buona giornata cinque anni fa. È surreale per me essere qui e sono grato di avere ancora queste opportunità. Mi sento bene a essere tornato sul podio.”
Correa ha poi ricordato Hubert: “Penso a lui tutto il tempo quando pratico questo sport e spero che stia sorridendo lassù. È una buona coincidenza che sia successo in questo giorno e sono contento del risultato ottenuto.”
