Tutto un altro Fourmaux, quello visto in questa prima parte di stagione. Evidentemente l’anno di purgatorio in WRC2 gli è risultato utile per schiarirsi le idee. Ora Malcolm Wilson e Ford puntano fortemente su di lui.
Piazzamenti a podio frequenti che non fanno altro che aumentare l’appeal del pilota transalpino che adesso fa gola a tanti team. M-Sport corre ai ripari e tenta già un rinnovo del contratto.
“Shake & Bake baby!”
Liberamente tratto dai “Talladega Nights” questo è il principale mantra motivazionale di Adrién Fourmaux in questa stagione.
Il team principal di M-Sport, Richard Millener, ne è consapevole, commentando che è “sicuro” che Fourmaux sia un “uomo richiesto”, ma è altrettanto sicuro che Fourmaux non vedrà alcuna ragione per lasciare la squadra britannica.
Da quando è esploso sulla scena mondiale con un podio WRC2 e un finale in zona punti al Rally di Monte Carlo 2019, la carriera di rally di Fourmaux si è intrecciata con quella di Ford.
Il francese non ha mai guidato per un altro marchio di auto nel WRC. E da quando è stato promosso a rappresentare M-Sport in WRC2 da 2020, né ha gareggiato per un’altra squadra diversa da M-Sport.
Anche dopo quel difficile debutto di stagione, con quella paurosa uscita di strada nel 2022 a Montecarlo, M-Sport non ha mai smesso di credere in Fourmaux, affidandogli lo sviluppo della Fiesta Rally2 nel 2023 mentre, a sua volta, il pilota doveva ricostruire la sua fiducia andata perduta in quel disastroso 2022. Il francese ha avuto fede e non si è abbattuto e ora è stato spettacolarmente ripagato con tre podi in sette gare nel 2024, uno in più di Ott Tänak nello stesso periodo di tempo dello scorso anno.
Rich Millener punta sul francese
“Sono sicuro che è già un uomo della domanda e il nostro obiettivo numero uno è quello di garantire che Adrien non lascia la squadra perché è un talento incredibile e penso che non vuole.”
“È molto soddisfatto della squadra; ha molto rispetto per Malcolm [Wilson]; ha il team che lavora per lui. Ha costruito questa squadra intorno a lui ed è qui che ottieni il maggior successo.
“Penso che gli piaccia stare con noi e in questa fase della sua carriera si diverte nella lotta, essendo più sfavorito degli altri. Sa che se va in un’altra squadra avrà dei campioni del mondo da affrontare e in M-Sport può ottenere quello che vuole.
“Qualsiasi cosa gli serva, gli sarà dato. Trattiamo i piloti in modo equo, ma otterrà ciò di cui ha bisogno per fare il lavoro, ed è abbastanza intelligente da sapere che non dovrebbe sottovalutarlo.”
Fourmaux ha ritrovato il sorriso e la velocità
Il francese, ha già raggiunto un discreto numero di ottimi risultati in questa stagione – il primo podio in Svezia, ma anche ila sua prima vittoria in Powerstage, nel Rally di Croazia.
Anche se i suoi risultati in questa stagione, non hanno seguito un percorso lineare di progressione (ritiro in Sardegna), dopo il podio in Polonia – che Millener etichettato come “miglior risultato fino ad oggi” – Fourmaux ha dichiarato di sentirsi più sicuro di sé come pilota, ogni gara di più.
Gli stati d’animo del francese
“Sto facendo sempre più rally, e in ogni caso capisco di più le auto e come ho bisogno di guidare per ottenere più veloce. E inoltre, ogni rally mi dà più fiducia per spingere sempre un po’ di più.
“Questo è il passo che ho ogni volta, ogni rally. Questo era il mio obiettivo all’inizio dell’anno, e sembra funzionare davvero.
“È davvero un peccato quello che è successo in Sardegna, perché penso che per il campionato saremo molto più vicini. Ma è davvero positivo. Ci sono due rally in arrivo, due rally veloci. Ci siamo. Stiamo migliorando il ritmo. Mi dà anche la certezza di essere capace in quei raduni.”
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