Nico Hulkenberg come compagno di Max Verstappen in Red Bull sarebbe potuto essere realtà. In una recente intervista a GPblog, il pilota tedesco ha affermato che gli sarebbe piaciuto lavorare con il campione olandese. I due, infatti, hanno un rapporto amichevole e sereno, come testimonia il fatto che spesso Verstappen lo accompagna ai Gran Premi sul suo aereo.
Il futuro pilota di Sauber-Audi, che compierà 37 anni il prossimo 19 agosto, era uno dei possibili candidati a rimpiazzare Alex Albon in Red Bull nel 2021, ma la Red Bull decise di ingaggiare Sergio Perez dopo la sua vittoria a Sakhir nel 2020.
“Ci sono state alcune trattative, ma niente di definito – ha spiegato Hulkenberg a tal proposito – Poi, quando Perez ha vinto la gara in Bahrain, non c’è stato modo di evitare il suo trasferimento. Ad ogni modo, non so se sarebbe successo”.
Allora Hulkenberg era pilota di riserva per Racing Point, ruolo che ricoprì anche nel biennio successivo, quando il team cambiò nome in Aston Martin. Poi, nel 2023, la chiamata di Haas, che si sta rivelando un’esperienza più che positiva per la sua carriera. Nonostante la differenza tra le due vetture, la stagione del tedesco è nettamente migliore rispetto a quella di Perez.
Dopo soli tre arrivi a punti nei primi dieci Gran Premi, Hulkenberg ha conquistato due sesti posti consecutivi in Austria e a Silverstone. Sia per lui che per Haas, un risultato così non si vedeva dal 2018. Perez, invece, ha chiuso rispettivamente settimo e diciassettesimo. Proprio in Austria, tra l’altro, il messicano è stato superato dal tedesco nell’ultimo giro di gara.
Cosa succederebbe, quindi, se al posto del pilota di Guadalajara (tanto criticato per le sue performance nelle ultime due stagioni) ci fosse proprio “Hulk”? “Giudicare da fuori è sempre difficile. Non senti la macchina, ma ovviamente Perez è su una delle migliori auto e attualmente sta attraversando un momento difficile. Senza dubbio sarebbe stato un progetto interessante essere un pilota Red Bull accanto a Max”.
“Sarebbe stata una sfida importante: lui è probabilmente il pilota più veloce che abbiamo avuto negli ultimi decenni ed è difficile essere il suo compagno di squadra”, ha raccontato Hulkenberg, prendendo una posizione importante per quanto riguarda il pilota più forte degli ultimi tempi.
