In vista del loro pieno utilizzo al Rally di Finlandia, ai piloti è stato permesso di provare una chicane virtuale nello shakedown di stamattina. Tra i volti dei piloti ci sono dubbi e perplessità, non contenti di come sono state apportate fin qui.
Progettata come alternativa della tradizionale chicane con balle di fieno, la chicane virtuale è stata utilizzata in eventi in tutto il mondo, ma è stata testata per la prima volta al Rally di Roma dello scorso anno, valido per il campionato europeo.
L’idea è quella di rallentare le auto proprio come una normale chicane. L’assenza di oggetti fisici aiuta a ridurre i costi per gli organizzatori, e potenzialmente anche per i concorrenti con una probabilità ridotta di danni. Nello shakedown di questa mattina, la virtual chicane è stato piazzata a 600 metri dall’inizio.
Il funzionamento
Segnata nel quaderno delle note, una chicane virtuale è effettivamente una zona lenta designata, in cui il pilota deve rallentare e raggiungere la velocità target richiesta. In genere, la velocità target è di 60 km/h. Possono variare in lunghezza, ma di solito sono lunghe poche centinaia di metri. In Lettonia, la chicane virtuale di stamattina, è stato un tratto di strada lungo 200 metri.
Per completare con successo la fase di chicane, il pilota deve raggiungere la velocità minima all’interno della zona designata, prima di ritornare al pieno ritmo di gara.
I pareri dei piloti: Ott Tänak
“Diciamo che il sistema pianificato dalla FIA al momento non funziona per niente, quindi ovviamente immagino che debba essere organizzato in modo leggermente diverso“, ha detto Tänak a DirtFish.
“La causa è il modo in cui dovremmo distogliere lo sguardo dalla strada e guardare alcuni schermi, quindi ovviamente non può funzionare in questo modo. È un po’ una questione di sicurezza se devi guardare qualche schermo in macchina e non la strada. Immagino che a quella velocità non sia proprio la cosa più intelligente da fare.“
Sébastien Ogier
“Dobbiamo essere sicuri che funzioni perfettamente, direi che questa è la preoccupazione principale. Se il segnale è coerente e tutti non perdono tempo extra perché il tuo localizzatore si è sbagliato solo per un secondo, questo è il problema. Ma per il resto, probabilmente dovremo solo abituarci.“
“Certamente sono ancora possibili alcuni miglioramenti. Al momento non riceviamo alcuna informazione sul cruscotto dai piloti, il che è un po’ una sciocchezza, perché poi devi guardare all’interno dell’abitacolo e non sulla strada. Quindi, ovviamente, riguardo la sicurezza, non è l’ideale. Ma comunque, vediamo. Ho sentito che è già stato testato in altri posti e sono sicuro che funzionerà. Se funziona già perfettamente? Probabilmente no.“
Adrien Fourmaux
“È interessante perché devi rimanere sotto i 60 km/h, altrimenti ricevi una penalità di due secondi per ogni chilometro orario che percorri. Inizia ad essere parecchio. Quindi immagina se oggi fossi andato a 69 km/h, sarebbe una penalità di 18 secondi. Direi che è parecchio. Devi davvero essere sicuro di essere sotto i 60.”
La risposta della FIA
DirtFish ha parlato con il delegato alla sicurezza del rally FIA Nicolas Klinger, il quale ha affermato di capire le preoccupazioni dei piloti, ma ha sottolineato che le loro argomentazioni siano imperfette:
“Stiamo utilizzando un sistema di tracciamento nel WRC, il SAS. Se non riescono a vedere lo schermo, significa che non possono nemmeno vedere la bandiera rossa, che è obbligatoria in macchina. Quindi c’è un problema di installazione nella loro macchina. Normalmente lo schermo deve essere visibile al pilota e al navigatore in caso di grossi problemi, ma è così da anni.”
“In Finlandia, dove ci sarà la prima volta ufficiale in una tappa, avremo archi specifici con pre-archi da 200 metri, pre-archi da 100 metri, un grande spazio d’ingresso, poi avranno 200 metri per rallentare, e un’uscita. Quindi, sai, è abbastanza visibile. Sanno dove rallentare.”
“E poi, a dire il vero, penso che quando hai la quarta marcia, o anche la terza, sai che non sei a 50 km/h. Quindi non è all’inizio della frenata che devi guardare lo schermo.”
Passion, dedication, hard work.