1-2 Ferrari nelle FP1 di Austin con Sainz precede Leclerc, che ha fatto segnare il suo giro al terzo tentativo. Verstappen terzo, un po’ anomale le due McLaren che chiudono comunque in quarta e quinta posizione.
Dopo tre settimane di stop si torna in pista in America con l’unica sessione di prove libere. Sessanta minuti a disposizione per i team per provare le novità e prepararsi al meglio per le qualifiche sprint che ci saranno questa sera alle 23:30. Austin sarà la prova del nove per tutte le squadre che hanno portato aggiornamenti nelle tappe precedenti e soprattutto per McLaren, che scende in pista con tante novità. Aggiornamenti anche per Red Bull e Mercedes, mentre in Ferrari si pensa a massimizzare il pacchetto portato precedentemente.
In pista con gomma hard, Leclerc si mette a dettare il passo, dietro di lui Norris a un millesimo, Bottas con gomma media invece sale al quarto posto. Problemi in curva 1 per Hamilton che va lungo e testacoda invece per Gasly che riesce a ripartire senza ostacolare nessuno. Max Verstappen sale davanti a tutti con il tempo di 1:35.538, partito meglio rispetto al suo compagno di squadra.
La Mercedes sembra essere un po’ in difficoltà in questa fase iniziale di libere. Hamilton perde la vettura nello snake e Russell finisce per fare un testacoda. I due pioti si lamentano in radio, non riuscendo a trovare il giusto feeling con la vettura e le gomme.
Non male le Ferrari, dopo 20 minuti Leclerc si trova in prima posizione e Sainz in seconda a due decimi. Nessun aggiornamento per la scuderia di Maranello, l’obiettivo è quello di verificare il pacchetto portato nelle gare precedenti e verificare l’andamento della vettura nelle curve ad alta velocità di Austin.
McLaren un po’ anonima in questa prima metà di libere, Norris al momento quinto e Piastri decimo. A parità di gomma con la Ferrari c’è la differenza di un secondo.
Il primo pilota a scendere in pista con gomma rossa è Verstappen che sale davanti a tutti in 1:33.855, Perez con la stessa mescola è terzo a quasi un secondo dal compagno di squadra. In Ferrari si lavora ancora sulle hard, facendo segnare degli ottimi tempi, non lontani da quelli delle due Red Bull fatti con la soft, Sainz e Perez addirittura hanno chiuso il giro con lo stesso tempo.
Tutti in pista con gomma rossa a poco meno di dieci minuti dalla fine di questa unica sessione di libere. Buon giro per Colapinto che sale in quinta posizione, mentre il compagno di squadra Albon è solo diciottesimo. Ottimo rientro in F1 per Lawson che si mette in sesta posizione. Sainz migliora il tempo di Verstappen in 1:33.602. Leclerc sbaglia nel suo primo giro con gomma rossa e al suo nuovo tentativo è costretto a rallentare per una Virtual Safety Car.
Hamilton, in difficoltà per tutta la sessione, sale in quinta posizione, Russell solo ottavo e continua a lamentarsi della vettura. Molto bene le Haas che si trovano in sesta e nona posizione. Leclerc al terzo tentativo con gomma rossa sale in seconda posizione a ventuno millesimi dal compagno di squadra. La McLaren si riprende in questo finale con la soft portandosi in quarta e quinta posizione, resta ancora però un po’ anomala. È una bella Ferrari in questa sessione di libere che ha tutte le carte in regola per fare bene questo weekend. Verstappen è lì, McLaren e Mercedes ancora da decifrare.
