Torna a sventolare alta la bandiera del Dragone! Elfyn Evans e Scott Martin, suo storico copilota nel WRC, si impongono, di forza, sulla neve svedese, dopo una gara a dir poco esplosiva, con un duello serrato tra il britannico ed il compagno di colori, Taka Katsuta. Evans ora vola a +28 sugli inseguitori e tenta un principio di fuga.
Elfyn Evans è il re della neve! Il pilota britannico della Toyota Gazoo Racing ha vinto un WRC Rally di Svezia epico, deciso soltanto all’ultimo chilometro dopo un serratissimo duello con il compagno di squadra Takamoto Katsuta. Grazie a una prestazione straordinaria nella Power Stage, Evans ha messo la firma su un successo che potrebbe rivelarsi fondamentale nella lotta al titolo. Prima volta che un pilota fa piazza pulita di punti mondiali da Monte-Carlo 2024, all’epoca fu Neuville a conquistare il massimo dei punti disponibili in un weekend.
Un (altro) finale da brividi: Evans batte Katsuta nella Power Stage
Dopo quattro giorni di battaglia sulle prove speciali ghiacciate di Umeå, Evans ha saputo imporsi nel momento più importante, chiudendo la porta a Katsuta in un entusiasmante duello finale.
Partito domenica con un vantaggio di appena 3,0 secondi, il gallese ha brevemente perso la leadership quando Katsuta ha attaccato con un’eccezionale vittoria di 7,5 secondi nella prima prova di Västervik. Ma Evans e il suo navigatore Scott Martin sono stati rapidi nel rispondere.
Hanno reagito con stile nel passaggio ripetuto, segnando il miglior tempo e riprendendosi il comando con un vantaggio di 3,7 secondi, prima di mettere il sigillo sulla vittoria con una prestazione dominante nella Wolf Power Stage finale. Katsuta ha comunque difeso la seconda posizione da Thierry Neuville, terzo a 11,9 secondi dal vincitore.
“Sapevo che sarebbe stata dura fino alla fine, ma ho dato tutto quello che avevo. Questa vittoria significa molto, il team ha fatto un lavoro straordinario e iniziare così la stagione è incredibile!” – ha dichiarato Evans all’arrivo, raggiante per il risultato ottenuto.
Toyota domina: doppietta Evans-Katsuta, Neuville sul podio
Il podio finale di Rally Svezia ha visto Toyota dominare con una doppietta Evans-Katsuta, mentre Thierry Neuville (Hyundai) ha completato la top 3 a 11,9 secondi dal vincitore. Il belga ha mostrato grande costanza, ma non è mai riuscito a inserirsi nella lotta diretta per il successo.
Ott Tänak, anche lui su Hyundai, ha chiuso in quarta posizione (+14.4s), pagando qualche errore nelle giornate precedenti, mentre il campione del mondo Kalle Rovanperä (Toyota) ha terminato quinto (+31.0s), senza mai riuscire a trovare il ritmo per lottare per la vittoria.
Evans e Toyota al comando del campionato!
Con questa prestazione straordinaria, Evans si porta in testa al campionato, dando un segnale forte a tutti i rivali, con Evans a +28 sugli inseguitori. Dopo un 2024 altalenante, il britannico sembra pronto a lottare seriamente per il titolo.
Toyota esce da Rally Svezia con una doppietta che consolida il suo ruolo di favorita, mentre Hyundai dovrà lavorare per ridurre il gap nelle prossime gare.
Ora il WRC si sposta sul mitico e tortuosissimo Safari Rally Kenya, dove Evans cercherà di confermare il suo momento di forma e proseguire la sua corsa verso il sogno iridato.
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