Intervistato da Autosport, George Russell è tornato sulla discussione con Verstappen e sul suo atteggiamento “aggressivo” dentro e fuori dalla pista.
Nell’intervista Russell ha specificato i motivi che lo hanno spinto a reagire al comportamento dell’olandese. Per l’inglese, infatti, era fondamentale che qualcuno si opponesse a questi metodi “da bullo” che Max avrebbe nei confronti dei suoi pari, soprattutto data l’importanza e l’impatto che i piloti di F1 hanno a livello globale tra giovani e giovanissimi.
“Ormai sto iniziando il mio settimo anno in F1 e a questo punto stai realizzando dove ti trovi. Realizzi che hai una tua voce, su che canale di comunicazione sei e l’impatto che hai. Ho pensato fosse importante per me stesso perché non accetto l’essere spintonato e messo da parte in questo modo così aperto e pubblico“.
“Questa è stata la principale causa dietro tutto ciò. Durante la mia vita ho visto molte persone pressare e spingere gli altri per ottenere ciò che vogliono. C’è bisogno di qualcuno che si opponga a individui di questo tipo e nessuno l’ha mai fatto.”
Ma non solo è importante che i giovani imparino a non comportarsi in questo modo. Dietro le proteste di Russell c’è anche preoccupazione per l’intrattenimento dei fan e il destino della F1. Il pilota della Mercedes, infatti, è convinto che nessuno, eccetto Hamilton, si è mai opposto a Max e questo ha portato la F1 a non essere più tanto entusiasmante. Tale sarebbe dovuta essere la stagione 2024, ma secondo l’inglese purtroppo non è andata in questo modo.
“L’anno scorso ero un po frustrato guardando la stagione svolgersi in testa. Come Max stava guidando facendo attenzione ad essere aggressivo e bullizzare gli altri, in un certo senso, mostrando un’aggressività davanti a cui nessuno si opponeva. L’unico pilota era Lewis [Hamilton]; è stato l’unica persona a farlo, nel 2021, e quella è stata ovviamente una grande stagione”.
“È stato frustante vedere la F1 l’anno scorso perché ci sarebbe dovuta essere una grande lotta per il titolo ma non c’è stata; quindi quei commenti in Qatar mi hanno spinto oltre il limite. Ho solo pensato a tutto quello che era successo, dall’atteggiamento in pista alle parole che ha detto fuori e dove le diceva. Non era accettabile e qualcosa andava fatto.”
Il pilota della Mercedes, quindi, ha deciso di esprimersi duramente sull’atteggiamento di Verstappen. Ma le sua azioni hanno avuto conseguenze. Non solo si è aperta una lunga polemica all’interno del circus ma anche sui social.
Celeberrimo è l’aneddoto della cena di fine anno tra piloti ad Abu Dhabi. Pare, infatti, che i piloti avessero riservato Russell un posto vicino a Verstappen ma l’inglese, non contento dell’assegnazione, ha spostato la sedia dall’altro lato del tavolo. Tra foto e interviste, l’episodio è stato rivelato sui social ai tifosi, alimentando la polemica.
Inoltre, molti fan del campione del mondo si sono rivolti contro lo stesso Russell e la Mercedes ma l’inglese ha rivelato di non curarsene troppo. I commenti sui social non sono utili al lavoro in pista né a vincere le gare. Ergo, leggerli non ha alcun senso ed evitarli dovrebbe essere buona abitudine da parte dei piloti.
“Devo essere onesto, non l’ho vissuto personalmente, ma so che ci sono state molte critiche. So di membri del mio team che hanno ricevuto mail da fan olandesi. Ma comunque è parte dello sport e della vita, no? È qualcosa che accettiamo. E si può scegliere se leggerli e quindi lasciare che abbiano un impatto emotivo. Anche se si ride a questi commenti, hanno un impatto su di te. Quindi io mantengo questa mentalità, anche per quanto riguarda i commenti positivi: ti fanno guidare più veloce? Probabilmente no. In ogni caso il più delle volte, ci sono più commenti negativi che positivi, quindi cerco davvero di evitarli”.
Per quanto siano passati mesi dall’inizio della polemica, quindi, è evidente che Russell non ha intenzione di fare un passo indietro. A Max, invece, queste critiche non sembra importare. Piuttosto l’olandese è impegnato soprattutto nel confronto con la FIA sulla questione parolacce.
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