Il nuovo team principal della Red Bull, Laurent Mekies, si trova subito di fronte a una sfida enorme: assicurarsi il futuro di Max Verstappen.
Max Verstappen è sotto contratto con Red Bull fino alla fine del 2028. Tuttavia, alcune clausole potrebbero permettergli di uscire dall’accordo già quest’estate. E le voci di un suo possibile passaggio in Mercedes, alimentate da colloqui con Toto Wolff e con il suo manager Raymond Vermeulen, continuano a farsi insistenti.
A lanciare l’allarme è l’ex pilota Jolyon Palmer, che durante il podcast F1 Nation ha sottolineato quanto sia urgente, per Mekies, affrontare la questione legata alla permanenza di Verstappen: “Ci sono temi enormi da risolvere subito, e la line-up piloti è uno di questi. Il contratto di Max e tutti i rumors sono esplosi proprio mentre Christian Horner è stato rimosso dal team. Laurent, insieme alla dirigenza Red Bull, dovrà cercare di tenersi stretto il suo pilota di punta.”
Il momento è particolarmente delicato per il team di Milton Keynes. L’uscita di scena di Horner è solo l’ultima perdita di altri volti chiave come Adrian Newey e Jonathan Wheatley. Helmut Marko resta l’unico pezzo del vecchio gruppo dirigente, mentre Verstappen continua a rappresentare la colonna portante della Red Bull: finora ha conquistato quasi tutti i punti del team in questa stagione, mantenendolo competitivo praticamente da solo.
Secondo Palmer, il ruolo di Gianpiero Lambiase, storico ingegnere di pista di Verstappen, è destinato a diventare ancora più centrale: “Gianpiero ha un rapporto eccezionale con Max, e adesso sarà una figura ancora più influente.”
Ma la gestione dei piloti non si limita a Verstappen. Anche il secondo sedile della Red Bull è un punto interrogativo, e qui Mekies potrebbe sfruttare l’esperienza maturata con Yuki Tsunoda a Faenza.
“Tutta la dinamica piloti sarà probabilmente la prima questione su cui Mekies dovrà avere pieno controllo,” ha aggiunto Palmer. Un compito complesso, perché perdere Verstappen, in questo momento, significherebbe disintegrare il fragile equilibrio che ancora tiene unito il team.
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