A sei mesi dall’introduzione del nuovo regolamento tecnico per la stagione 2026, cominciano a emergere i primi segnali preoccupanti: le nuove monoposto di Formula 1 rischiano di essere significativamente più lente rispetto a quanto inizialmente stimato.
L’ottimismo che accompagnava le previsioni iniziali – una perdita di circa due secondi al giro – sembra infatti destinato a lasciare spazio a scenari ben più critici, con stime interne che parlano di un gap tra i tre e i quattro secondi.
Il rallentamento atteso è il frutto di due fattori principali. Il primo riguarda l’energia elettrica: la durata della spinta elettrica e la capacità di recuperare energia rappresentano un nodo tecnico ancora lontano da una soluzione efficace. Il secondo elemento è la riduzione della deportanza: la FIA aveva previsto un calo del 15% nella downforce rispetto agli attuali livelli, ma i dati emersi dalle prime simulazioni indicano che molti team faticano ad avvicinarsi anche solo a questo obiettivo.
Non si tratta solo di numeri: i piloti che hanno già testato virtualmente le vetture 2026 parlano apertamente di un’esperienza deludente. Max Verstappen ha definito i nuovi regolamenti “terribili”, Charles Leclerc si è detto “deluso”, mentre Lance Stroll ha sottolineato come le gare rischino di diventare “esercizi di gestione energetica più che corse di velocità”.
Il timore è che, per mantenere la F1 come vertice prestazionale del motorsport, possano essere necessari interventi anche sulle categorie minori. Un precedente significativo si è già visto nel WEC: il passaggio dalla classe LMP1 ai prototipi Hypercar ha costretto a limitare le prestazioni delle LMP2 per preservare il giusto distacco tra le classi. Uno scenario simile nella piramide delle monoposto non è da escludere.
Adrian Newey, uno dei tecnici più influenti della storia recente, ha recentemente affermato che le regole del 2026 rappresentano una sfida stimolante. Secondo lui, potremmo assistere a una situazione simile a quella del 2022, con soluzioni aerodinamiche radicalmente diverse e un team capace di interpretare meglio degli altri le nuove direttive, imponendosi nettamente in pista. Ma non è da escludere nemmeno un’alternanza di filosofie vincenti, in stile 2017, quando Ferrari e Mercedes seguirono concetti opposti ottenendo risultati diversi a seconda delle caratteristiche dei circuiti.
Un piccolo spiraglio positivo esiste: le nuove vetture, pur più lente, saranno più semplici e prevedibili, facilitando lo sviluppo e, potenzialmente, accelerando la convergenza delle prestazioni tra i team. Una dinamica che, nell’attuale era dell’effetto suolo, ha richiesto ben più tempo del previsto.
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