Dopo un’estenuante fase europea segnata da prestazioni opache, Kimi Antonelli arriva all’Hungaroring con il chiaro intento di voltare pagina.
Il giovane talento bolognese della Mercedes si gioca l’ultima carta prima della pausa estiva su una pista che gli evoca dolci ricordi: proprio in Ungheria, un anno fa, conquistò la sua prima vittoria in una Feature Race di Formula 2. Ma oggi la sfida è diversa, più grande e più complessa. Il bilancio del suo primo anno in Formula 1 finora è stato abbastanza deludente, soprattutto nel Vecchio Continente, dove i punti sono rimasti un miraggio.
Per aiutarlo a ritrovare fiducia e per ritrovare performance, la squadra ha deciso di fare un passo indietro a livello tecnico. Dopo una riunione di emergenza seguita al complicato weekend di Spa, Mercedes ha scelto di abbandonare la nuova sospensione posteriore introdotta a Imola. Una modifica pensata per migliorare la guidabilità della W16, ma che si è rivelata poco efficace, funzionando solo in Canada.
“Questo fine settimana torneremo alle vecchie sospensioni”, ha spiegato Antonelli ai media. “Spero che questo riporti feeling alla guida, perché, a parte il Canada, ho faticato davvero a trovare fiducia nella macchina. Non mi sono adattato bene: continuavo a guidare secondo il mio stile, cercando di forzare per avere le risposte che volevo, ma non funzionava. Il mio approccio è piuttosto aggressivo, e questo rendeva la W16 ancora più difficile da controllare”.
Il paragone con George Russell è inevitabile: il britannico, più esperto, è riuscito ad adattarsi meglio alla nuova soluzione tecnica. Ma in Ungheria, entrambi torneranno alla configurazione precedente, nella speranza che questo azzeri le difficoltà.
Il momento di frustrazione vissuto in Belgio ha lasciato il segno. Il weekend di Spa è stato duro, soprattutto sul piano mentale. Antonelli non ha nascosto il suo malessere, ma ha anche usato quell’episodio per fare autocritica e ritrovare motivazioni. “Lo sfogo? A volte è meglio lasciar uscire tutto piuttosto che tenersi dentro il malumore. Ero frustrato, sapevo che il potenziale era molto più alto di quanto stavo mostrando. Dopo le qualifiche ho capito di non aver dato il massimo, e ho cominciato a guardarmi dentro”.
È un momento cruciale per Antonelli. Prima della pausa estiva, ha bisogno di una risposta, di una scintilla. Lo dice senza mezzi termini: “Spa è stato un fine settimana difficile e voglio davvero fare bene ora. Se fossimo andati direttamente in vacanza, sarebbe stato un incubo: mi sarei rotto le palle per tutto il tempo!”.
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