Il Rally di Finlandia 2025 ha regalato grandi emozioni, ma per il team Hyundai è stato un fine settimana da dimenticare. Una serie di forature ha compromesso seriamente le possibilità di podio per la squadra, sollevando interrogativi non solo sulla nuova fornitura di pneumatici Hankook, ma anche su possibili responsabilità interne alla squadra stessa.
Durante le prove del sabato pomeriggio, tutti e tre i piloti Hyundai, Thierry Neuville, Adrien Fourmaux e Ott Tänak, hanno subito delle forature che hanno completamente stravolto la loro classifica. Neuville, in lotta per il secondo posto, è precipitato al sesto, mentre Fourmaux ha perso il terzo posto finendo settimo. Tänak, già fuori dai giochi per un problema precedente e una penalità di cinque minuti, ha subito lo stesso destino.
Ma non è finita lì. Anche nella Power Stage della domenica, sia Tänak che Fourmaux hanno avuto ulteriori problemi. Il primo ha chiuso decimo, racimolando un solo punto, mentre Fourmaux si è ritirato. Il confronto con Toyota è stato impietoso: la squadra giapponese ha dominato il Rally di Finlandia firmando un risultato storico, piazzando tutte e cinque le proprie vetture nelle prime cinque posizioni. Un’impresa rarissima nel WRC, riuscita solo un’altra volta nella storia, nel lontano 1990, quando fu la leggendaria Lancia a scrivere una pagina memorabile del motorsport.
Un problema che va oltre le gomme
Se in un primo momento i sospetti erano tutti indirizzati verso le nuove gomme Hankook, introdotte come fornitura unica per il WRC a partire da questa stagione, il direttore tecnico di Hyundai, François-Xavier Demaison, ha ammesso che il problema potrebbe essere più complesso.
“Abbiamo avuto molte più forature dei nostri avversari,” ha dichiarato Demaison. “Alcune sono state causate da danni ai cerchi, quindi non imputabili agli pneumatici. Ma ce ne sono altre che al momento non riusciamo a spiegare.”
Demaison ha anche annunciato che il team organizzerà dei test per cercare di comprendere meglio il problema, analizzando variabili come la pressione delle gomme, il comportamento degli ammortizzatori e altre dinamiche tecniche. “Abbiamo gli stessi pneumatici degli altri, ma molte più forature. Dobbiamo capire perché.”
Neuville perde il conto… e la pazienza
Particolarmente critico è stato Thierry Neuville, il campione del mondo in carica, che nel dopo gara ha parlato apertamente della frustrazione crescente per una stagione costellata da problemi simili. “Con le Pirelli avevamo spesso meno problemi di Toyota. Ma quest’anno si è ribaltata la situazione. Stiamo affrontando molte più difficoltà di loro,” ha detto.
“Credo che ci siano diversi aspetti su cui dobbiamo lavorare, ma non sono sicuro che riusciremo a trovare delle vere soluzioni.” Neuville ha anche espresso dubbi sulla possibilità di introdurre modifiche a breve termine, vista la rigidità dei regolamenti e i tempi di produzione di eventuali nuovi componenti, come cerchi modificati.
“Non è che possiamo tirar fuori nuovi cerchi dal nulla. E dubito che vedremo grandi cambiamenti già per le prossime due gare.”
Hankook risponde: “Stiamo lavorando con Hyundai”
Dal canto suo, Hankook, attraverso il portavoce WRC Steven Cho, ha confermato che continuerà a collaborare con Hyundai per cercare risposte. Tuttavia, ha anche chiarito che non ci saranno cambiamenti nelle specifiche delle gomme per il prossimo Rally del Paraguay, previsto a fine agosto.
“Questi problemi sono sempre complessi da analizzare. Stiamo raccogliendo i feedback dei team e lavorando su come migliorare, ma per Paraguay è troppo tardi per intervenire,” ha spiegato Cho. “I tempi di produzione e logistica sono già definiti per le prossime tappe. Ma continueremo i test e ci saranno evoluzioni future nel nostro prodotto.”
Con il Rally del Paraguay all’orizzonte, le incognite per Hyundai restano numerose. Se da un lato il team sta cercando di analizzare ogni dettaglio tecnico, dall’altro la mancanza di tempo utile per modifiche strutturali rende difficile immaginare una soluzione a breve termine.
Quello che è certo è che, per lottare con Toyota sul piano del mondiale, Hyundai dovrà trovare in fretta il modo di risolvere un problema che rischia di compromettere l’intera stagione.
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