C’è un momento in ogni stagione in cui non conta più solo la velocità, ma il carattere. Al Rali Ceredigion 2025, penultimo appuntamento del Campionato Europeo Rally (ERC), Andrea Mabellini ha vissuto uno di quei momenti: uno di quelli che separano i buoni piloti dai veri contendenti al titolo.
Il weekend gallese del pilota lombardo, navigato da Virginia Lenzi sulla Skoda Fabia RS Rally2 della “The Racing Factory”, è cominciato con una notizia pesantissima: due minuti di penalità inflitti alla vigilia della gara dai commissari sportivi, che lo hanno retrocesso in fondo allo schieramento. Un colpo difficile da digerire, soprattutto a poche ore da una delle gare chiave della corsa al titolo.
Ma piuttosto che abbattersi, Mabellini ha fatto ciò che fanno i grandi: ha alzato la testa, ha messo giù il piede, e ha cominciato a risalire.
La reazione da campione: intelligenza, ritmo e sangue freddo
Scattato dalla 26ª posizione a causa della penalità, Andrea Mabellini ha risposto con una gara d’attacco lucida e calcolata. Senza farsi prendere dalla frenesia di recuperare tutto subito, ha impostato un passo veloce ma sempre sotto controllo, dimostrando una maturità da pilota navigato. I numeri parlano chiaro: tre prove vinte su otto nella giornata di sabato, ritmo costante e una progressione che lo ha portato a risalire fino alla sesta posizione assoluta al termine della prima tappa.
Poi, come previsto, la domenica ha portato con sé la pioggia. Le prove del secondo giorno si sono trasformate in una sfida tecnica e insidiosa, dove ogni scelta poteva fare la differenza. E l’equipaggio italiano ha risposto presente: niente errori, tanta precisione e un’ottima gestione delle condizioni difficili, che hanno tenuto tutti sul filo del rasoio.
Il momento decisivo è arrivato proprio all’ultima prova, la power stage, la speciale che assegna punti extra ed è spesso decisiva in ottica campionato. Mabellini ha tirato fuori il meglio di sé: traiettorie pulite, massimo attacco e vittoria di speciale, che gli ha fruttato 5 punti fondamentali, da sommare ai 15 del sesto posto finale.
“Nella power stage ce la siamo giocata seguendo le linee giuste e portando a casa il massimo” ha commentato. “Non è stato il nostro miglior weekend, ma abbiamo dato tutto quello che avevamo. Questa è stata una delle esperienze più difficili della mia carriera, ma continuiamo a crederci e andiamo in Croazia per giocarci tutto.”
Ora testa alla Croazia: serve un ultimo colpo
L’evento gallese è stato vinto dall’irlandese Jon Armstrong su Ford Fiesta Rally2, davanti all’estone Jurgenson che ha completato la doppietta M-Sport e al polacco Marczyk, leader attuale della classifica generale. Ma i giochi sono tutt’altro che chiusi.
Mabellini è ora secondo con 131 punti, contro i 146 di Marczyk. Tuttavia, con i punteggi da scartare in vista dell’ultimo appuntamento, la situazione si ribalta: Marczyk dovrà togliere 13 punti dal suo bottino, mentre Mabellini non ha nulla da scartare per via del ritiro in Ungheria. Virtualmente, i due sono separati da soli 2 punti.
Il gran finale si correrà dal 3 al 5 ottobre al Rally di Croazia, con base a Zagabria. Sarà lì che Andrea Mabellini si giocherà le sue chance per diventare campione europeo. E se il Rali Ceredigion ha dimostrato qualcosa, è che quando tutto sembra perduto, la determinazione e la capacità di crederci fino in fondo possono fare davvero la differenza.
Chi ha la stoffa del campione non lo dimostra solo vincendo, ma rimontando contro tutto e tutti.
Andrea Mabellini lo ha fatto. Ora non resta che l’ultimo atto.
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