Mercedes in salita a Singapore: incidente inspiegabile per Russell, bandiere rosse per Antonelli e clima ostile, ma resta fiducia.
Il weekend sotto i riflettori di Singapore non ha avuto un buon inizio per il team Mercedes. Le alte temperature e, soprattutto, l’elevata percentuale di umidità (che oggi ha raggiunto anche il 79%), non hanno di certo giocato a favore delle Frecce d’Argento che spesso in condizioni di clima freddo si esaltano.
Infatti nessuno dei due piloti della scuderia tedesca si è classificato tra i primi dieci in entrambe le sessioni di Prove Libere di questo venerdì.
Lo strano incidente di Russell:
Le FP2 sono state particolarmente complicate per Mercedes: il pilota britannico è andato ad impattare violentemente contro le barriere in curva 16 nella prima metà di sessione, causando una bandiera rossa. Nonostante l’ala anteriore fosse decisamente danneggiata, così come la sospensione, Russell è riuscito a riportare la monoposto ai box, chiudendo però anzitempo la sua sessione.
Un incidente particolare e che il britannico fatica a spiegare come sia avvenuto.
“È stata una prima giornata di prove interrotta qui a Singapore. Le FP1 sono state impegnative perché abbiamo faticato a far girare le gomme e a gestire il bilanciamento. La situazione è migliorata nelle FP2, ma la mia sessione si è conclusa contro il muro con solo una manciata di giri completati. È stato un incidente strano e non sono del tutto sicuro di cosa sia successo. Ho frenato prima rispetto ai giri precedenti, ma ho perso il posteriore; fortunatamente la macchina è andata a sbattere contro la barriera con il muso verso l’interno, quindi non ha fatto troppi danni. È stato fastidioso perdere il resto della sessione, quindi mi scuso con la squadra”.
L’alfiere della Mercedes ha poi proseguito, spiegando di non perdere la fiducia: “Pur non avendo completato il nostro programma completo, il ritmo che abbiamo visto sembrava buono. Non abbiamo segnato un tempo sul giro, ma quando abbiamo messo insieme tutti i nostri settori, le sensazioni sono state positive. Non è stato il nostro miglior venerdì, ma a Singapore le cose possono cambiare rapidamente e non vedo l’ora di tornare in pista domani”.
L’analisi di Antonelli:
Tuttavia, nell’altro lato del box Mercedes le cose non sono andate molto meglio.
Le prove libere di questa mattina hanno visto un Kimi Antonelli fermo alla quattordicesima posizione, mentre le FP2 le ha concluse in 18° posizione. La sessione del pomeriggio è stata infatti caratterizzata dalle due lunghe bandiere rosse, la prima causata da Russell e la seconda da Lawson, che hanno penalizzato il rendimento del giovane bolognese.
“Il risultato finale sul cronometro non riflette com’è andata oggi per noi o cosa avremmo potuto ottenere. Nelle FP2 ho dovuto annullare il mio unico tentativo con la mescola morbida a causa dell’esposizione della bandiera rossa. Ero nell’ultimo settore e stavo andando forte, con un giro che ci avrebbe portato vicino ai migliori tempi a quel punto”.
Nonostante questo, anche Antonelli rimane ottimista in vista di un weekend ancora lungo e durante il quale potrebbe succede del tutto, in modo particolare se si considera le previsioni meteo ed il caldo atteso.
“Possiamo quindi trarre incoraggiamento da questo e, si spera, mantenere quel ritmo per il resto del weekend. Oggi mi sono sentito bene in macchina. Abbiamo ancora aspetti da migliorare, ma ovviamente, essendo la mia prima volta qui, c’è molto margine di miglioramento anche nella mia guida. Se riuscissimo a fare un passo avanti sia con la macchina che con la mia guida, allora penso che potremmo avere la possibilità di lottare per una buona posizione in griglia domani. È una pista piacevole, mi sono sentito subito a mio agio e non vedo l’ora che arrivi domani e domenica”.
In casa Mercedes il weekend inizia in salita ma nonostante questo nessuno dei due alfieri vuole darsi per vinto. Con temperature calde rispetto alle preferenze tecniche della W16, Russell e Antonelli riusciranno ad ottenere dei risultati positivi, come successo a Baku due settimane fa?
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