Lando Norris è il migliore in pista nelle FP2 del Gran Premio di Las Vegas, ma attenzione a Kimi Antonelli che chiude a meno di un decimo dal pilota inglese.
Norris smentisce tutte le aspettative pre-weekend e porta la sua MCL39 in vetta al termine delle FP2 nonostante la natura del Las Vegas Circuit non sia prettamente congeniale alle caratteristiche della McLaren. Il pilota inglese, primo con un 1’33″602, deve però guardarsi le spalle da Kimi Antonelli e Charles Leclerc, terzo alla fine della sessione di Prove Libere senza aver messo a segno un giro con la gomma morbida.
Scampato il pericolo pioggia, si gira sin da subito
Sono stati solo sette i minuti senza azione in pista in attesa che le condizioni permettessero ai piloti di correre con gomme slick. Gasly e Russell sono stati i primi ad aprire le danze sul tracciato di Las Vegas, con i piloti che effettuano due giri di riscaldamento a causa delle basse temperature dell’asfalto. Da notare due cambi di setup per Oscar Piastri e Lewis Hamilton: i due piloti cambiano l’ala posteriore, montando una specifica molto scarica simile alle caratteristiche usate al Gran Premio di Monza.
Nei primi dieci minuti i tempi restano molto alti, piazzandosi sul 37 basso di Lewis Hamilton su gomma gialla dopo 13 minuti di sessione. George Russell prima e Max Verstappen poi sono i primi ad alzare l’asticella, arrivando a mettere a segno un 1’36″029 proprio del pilota olandese con 45 minuti ancora da svolgere.
I piloti McLaren sono invece tra gli ultimi a scendere in pista, svolgendo i primi giri dopo venti minuti dal semaforo verde mentre Antonelli abbassa il miglior tempo di Verstappen, mettendo a referto un 1’35″738 su gomma media. Ci pensa Hamilton a togliergli subito il primato, imponendosi in prima posizione grazie ad un 1’35″338 prima di cedere il passo a George Russell che migliora di 272 millesimi la miglior prestazione.
I top team sono molto vicini
Difficoltà all’inizio per Oscar Piastri nel suo primo giro lanciato, chiudendo a oltre 1,2 secondi dal tempo dell’inglese di Mercedes, mentre Norris soffre nel primo settore a causa di una MCL39 nervosa in uscita curva. Dura comunque molto poco il momento di difficoltà dei piloti papaya, capaci di prendersi la seconda e terza posizione alle spalle di Russell, di nuovo in testa con un 1’34″430 per migliorare il tempo di Leclerc durante la prima sessione di Prove Libere.
Mentre ci si avvicina alla metà della sessione, Lando Norris riesce a scendere sotto il muro del 1’34”, piazzandosi in testa con un 1’33″943, mettendosi Verstappen (+0″162) e Hamilton (+0″184) alle spalle. Buone le prestazioni di Gasly e Albon, classificati in quinta e sesta posizione a 34 minuti dal termine. Leclerc chiude il suo giro poco dopo, tornando a dettare il passo in 1’33″763 su gomma media.
A causa del minor carico aerodinamico, Norris e Bearman iniziano a soffrire particolarmente in ingresso curva, con l’inglese di McLaren che blocca le gomme anteriori in Curva 14 e andando lungo nella via di fuga.
La gomma morbida arriva solo nella seconda metà di sessione
Lawson è il primo pilota a scendere in pista con la gomma rossa, mettendo a segno un 1’33″901 che gli vale la seconda posizione mentre Leclerc soffre un grave sottosterzo in Curva 9, scampando il contatto frontale con le barriere a causa delle basse temperature delle sue gomme soft.
Norris si piazza in prima posizione con un 1’33″602 con gomma rossa, seguito da Antonelli a soli 29 millesimi mentre Leclerc, terzo a 161 millesimi di svantaggio, deve ancora chiudere il suo giro di qualifica con gomma morbida a 21 minuti dal termine.
Arriva poco dopo una bandiera rossa, schierata in pista probabilmente per controllare un tombino che sembra vicino a staccarsi. Al rientro ai box, Lewis Hamilton scende dalla sua SF-25, mettendo fine quindi alle sue prove. Alla ripresa della sessione, Leclerc è costretto a fermare la sua vettura in una zona sicura per un problema al cambio, mentre a due minuti dal termine torna di nuovo in pista la bandiera rossa per ragioni non specificate.
La classifica finale
Lando Norris si prende la miglior prestazione in 1’33″602, davanti ad Antonelli e Leclerc rispettivamente a 29 e 161 millesimi. Hulkenberg sorprende in quarta posizione mentre la Racing Bulls piazza i suoi piloti in quinta e sesta posizione a circa tre decimi dal tempo di Norris.
Russell chiude in settima posizione a 435 millesimi, mettendosi alle spalle Albon (+0″465), Verstappen (+0″503) e Lewis Hamilton (+0″525) a chiudere la Top-10. Sessione difficile invece per Oscar Piastri, solo quattordicesimo al termine, pagando quasi nove decimi al tempo del compagno di squadra.
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