Un errore tecnico apparentemente banale ha trasformato il weekend di Las Vegas in un caso scottante per Yuki Tsunoda, che ora pretende spiegazioni dalla Red Bull.
Il weekend di Las Vegas avrebbe potuto rappresentare una piccola svolta nella stagione complicata di Yuki Tsunoda. Invece, si è trasformato nell’ennesima occasione sfumata e, soprattutto, in un episodio che il pilota giapponese non sembra avere alcuna intenzione di lasciarsi alle spalle senza spiegazioni.
Durante le qualifiche sul bagnato nella notte del Nevada, Tsunoda si è visto infliggere un distacco pesantissimo dal compagno di squadra Max Verstappen: 3.340 secondi, un abisso tecnico e sportivo. È stato il 23° duello di qualifica della stagione perso contro l’olandese, ma stavolta il motivo non è dipeso solo dalla prestazione pura.
L’errore: pressioni delle gomme completamente fuori target
Solo dopo la sessione è emerso il vero motivo del crollo di performance: Red Bull aveva impostato valori di pressione degli pneumatici sbagliati sulla vettura di Tsunoda. Un errore definito dallo stesso team principal Laurent Mekies come “abbastanza grande”, tanto da compromettere alla base l’intero potenziale del pilota giapponese.
Tsunoda, però, al termine della gara è apparso ancora all’oscuro dei dettagli dell’accaduto e visibilmente irritato per una situazione che ritiene del tutto evitabile.
“Voglio sapere cosa è successo. Era una cosa basilare, completamente fuori finestra. Non parliamo di un piccolo errore: così non puoi essere competitivo. Era evitabile e non abbiamo nemmeno cercato di correggerlo durante la sessione. Abbiamo letteralmente buttato via tutto“.
Un risultato che pesa sul futuro
Partire dalle retrovie ha compromesso anche la gara, chiusa senza punti. Un altro passo falso in un’annata già complessa, resa ancor più pesante dalle continue voci sul possibile arrivo di Isack Hadjar al suo posto nel team Racing Bulls.
Mentre Verstappen guida il mondiale con 366 punti, Tsunoda è solo 17° a quota 28. Uno scenario che non giova certo alla sua candidatura per restare nel gruppo Red Bull.
Una consolazione: la velocità mostrata nelle prove
Eppure, in mezzo al caos di Las Vegas, il giapponese ha trovato almeno un motivo per restare fiducioso: la competitività espressa nelle sessioni di prove libere.
“Da FP1 a FP3 ho lottato alla pari con Max, in alcuni momenti ero anche davanti. Non succedeva da tanto. La mia velocità c’era ed era davvero buona”.
Tsunoda ha riconosciuto la superiorità del compagno nel momento decisivo del sabato, ma ha ribadito di aver ritrovato una fiducia che mancava da mesi.
“Max in qualifica tira fuori sempre qualcosa in più, ma stavolta avevo fiducia, più che in qualunque altro weekend. Per questo è un grande peccato. Ma almeno il ritmo sta arrivando, sto migliorando. Ora l’obiettivo è ripetere questo approccio anche in Qatar”.
Verso il Qatar con più consapevolezza, ma con domande ancora aperte
Il giapponese lascia Las Vegas con una certezza e una richiesta: la certezza di aver riscoperto una velocità che può valergli il futuro in Formula 1 e la richiesta di risposte da parte del team dopo un errore che ha compromesso un potenziale fine settimana positivo.
In attesa del prossimo appuntamento, una cosa è chiara: Tsunoda non vuole più vedere gettato al vento neanche un minuto della sua stagione.
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