Nello scorso ciclo regolamentare, il team tedesco ha fornito prestazioni molto sottotono rispetto all’era ibrida. Cosa è stato sbagliato in casa Mercedes?
Dopo il ciclo regolamentare dell’era ibrida segnato da una valanga di successi e record, l’era a effetto suolo di Mercedes è stata pressochè fallimentare. Il team di Stccarda , infatti, non è riuscita a portare a casa più di 7 vittorie in 4 anni.
La sensazione è che con i nuovi regolamenti Mercedes possa tornare a lottare per la testa della classifica, e le voci circolanti nel paddock non fanno che accreditare sempre di più questa indiscrezione.
“Non sono mai fiducioso”, ha dichiarato qualche tempo fa il team principal Toto Wolff. “Sono una persona che vede il bicchiere mezzo vuoto, quindi faremo tutto il possibile per realizzare una vettura con una power unit sufficientemente competitiva da poter lottare per il campionato del mondo”.
Ma cosa è andato realmente storto in casa Mercedes in questi anni? Ecco un breve riassunto.
2022 – un inizio claudicante
La W13 , con il suo concetto “zero pods”, aveva impaurito e non poco il paddock nei test pre-stagionali. Purtroppo la pista ha poi rivelato un’altra verità, mostrando una forte sofferenza al porpoising.
“Abbiamo iniziato male”, ha detto Wolff in merito ai problemi della Mercedes con il regolamento 2022. “Abbiamo cercato di risolvere problema per problema e, mentre cercavamo di risolvere e risolvere questi problemi, ne sono emersi di nuovi che non siamo mai riusciti a correlare e comprendere”. Sono le parole di Wolff a riguardo.
Il concetto “zero-pod” , infatti, per funzionare necessitava di grande rigidità nel fondo, e di distanze dall’asfalto minime. Purtroppo ciò non era sempre possibile. Il risultato? Prestazioni drasticamente altalenanti di week-end in week-end.
La vittoria in brasile fu solo un fuoco di paglia, che indusse tutti i tecnici di casa Mercedes a credere di aver trovato la retta via.
I problemi di sviluppo
Il perseverare con la loro concezione del 2022 fu deleterio per il team tedesco. A metà 2023, infatti, furono introdotte pance più “convenzionali”, e si cercò di trovare quanta più deportanza possibile. Tuttavia, la performance rispetto ai primi della classe sembrava comunque mancare.
La chiusura dei regolamenti
Nell’ultimo anno delle vetture a effetto suolo, secondo il direttore tecnico Shovlin, l’errore di Mercedes è stato solo uno. Andiamolo a sentire:
“È difficile dire ‘troppo coraggiosi’ perché quando abbiamo vinto un campionato non è mai stato copiando, è sempre stato innovando e penso che se provi a criticare quella cultura di innovazione e ambizione, finirai con una squadra che potrebbe essere un solido perdente, ma non credo che vincerà campionati”
“Credo che ci siano aspetti che avremmo potuto copiare prima, c’erano alcune strade di sviluppo che avremmo potuto percorrere più rapidamente. Forse siamo stati troppo analitici e ci abbiamo pensato troppo, e un semplice approccio sperimentale ci avrebbe consentito di fare maggiori progressi nelle prime fasi del regolamento.” Ha poi concluso.
Mercedes avrà imparato la lezione in ottica 2026?
ambizioso, perfezionista e in cerca di migliorarsi costantemente.