Alex Dunne racconta i motivi della separazione dal Driver Development Programme di McLaren, le lezioni apprese accanto a Lando Norris e Oscar Piastri e gli obiettivi futuri tra Formula 2 e sogni di F1.
La decisione di Alex Dunne di lasciare il McLaren Driver Development Programme nel corso della scorsa stagione ha colto di sorpresa molti appassionati di motorsport. Il pilota irlandese era reduce da un’annata di forte impatto in Formula 2 e sembrava inserito in modo sempre più stabile nell’orbita della scuderia di Woking. A distanza di mesi, Dunne ha scelto di raccontare pubblicamente le ragioni di quella scelta, chiarendo prospettive, ambizioni e retroscena.
Un 2025 da protagonista tra Formula 2 e Formula 1
Il 2025 ha rappresentato l’anno della consacrazione per Alex Dunne. Al debutto in Formula 2 con Rodin Motorsport, il pilota originario dell’Offaly ha vinto le Feature Race in Bahrain e in Spagna, imponendosi come una delle rivelazioni del campionato. Le sue monoposto, non a caso, erano caratterizzate dall’inconfondibile livrea papaya di McLaren, squadra alla quale Dunne si era legato entrando nel programma giovani nel 2024.
Parallelamente, il percorso di crescita lo ha portato anche a debuttare ufficialmente in Formula 1, prendendo parte a due sessioni di prove libere del venerdì. In particolare, in Austria ha chiuso al quarto posto la sua prima FP1 in carriera, attirando l’attenzione degli addetti ai lavori e degli stessi vertici del team britannico, poi laureatosi campione costruttori.
La scelta di lasciare McLaren: una decisione personale
Nonostante i risultati e le opportunità ricevute, in ottobre è arrivata la separazione. Una decisione che Dunne ha definito ponderata e necessaria per il proprio futuro: “Per me c’è un obiettivo e un piano ben precisi, ed è quello di diventare un pilota di Formula 1”.
Il pilota ha poi aggiunto: “Tra le opzioni che sapevo di avere, la decisione che abbiamo preso era quella che doveva essere fatta per arrivare in F1. Penso che sia davvero così semplice, ed è stata in realtà una mia decisione. Quando ne parlavo con mio padre, lui non era sicuro al cento per cento. Di solito è lui quello sicuro al cento per cento!”.
Dunne ha ribadito la serenità con cui ha affrontato il passaggio: “Per quanto mi riguarda, ho sentito che fosse la decisione giusta. Sono più che tranquillo con questa scelta. Penso che, guardando avanti, saremo in una buona posizione”.
Nessuna frattura con McLaren
Le parole dell’irlandese chiariscono anche che non esiste alcuna tensione con McLaren. Al contrario, l’esperienza viene descritta come estremamente formativa: “È stato davvero bello. La FP1 in Austria è andata piuttosto bene, direi. No, è stato incredibile, a essere onesti”.
Dunne ha poi sottolineato la riconoscenza verso il team: “Anche se ora non sono più con loro, ringrazierò sempre McLaren per quell’opportunità e per tutto quello che hanno fatto per me fino a quando abbiamo deciso di separarci. Avere la possibilità quest’anno di testare una Formula 1 un paio di volte fuori dalle FP1 e poi disputare due FP1 è stato ovviamente qualcosa di davvero speciale”.
L’anno d’oro di McLaren e il contributo in Austria
Il 2025 è stato un anno storico per la scuderia di Woking, capace di conquistare il secondo titolo costruttori consecutivo e di portare Lando Norris al suo primo titolo mondiale piloti, deciso nell’ultima gara ad Abu Dhabi.
Proprio durante il Gran Premio d’Austria, Dunne ha preso parte alle prove libere sostituendo Norris, che in seguito ha riconosciuto il contributo del giovane irlandese nel lavoro di messa a punto che lo avrebbe poi condotto alla vittoria in gara.
Le lezioni apprese da Norris e Piastri
Il periodo trascorso accanto a Norris e Oscar Piastri ha lasciato un segno profondo nel percorso di crescita di Dunne. Il pilota ha raccontato così quell’esperienza: “Passare più tempo con Lando e Oscar è stato davvero bello, sia per imparare da loro sia per vedere come affrontano un weekend di gara”.
E ancora: “È stato utile anche conoscerli meglio come persone. Hanno un lavoro fantastico e fanno ciò che io spero di fare un giorno. Ma penso che siano anche persone normali come tutti noi, solo che appaiono in TV molto più spesso”.
Dunne ha concluso sottolineando la disponibilità dei due campioni: “Credo di aver imparato molto da entrambi. Sono stati davvero gentili con me e molto disponibili: ogni volta che facevo domande o ero curioso di imparare qualcosa, erano sempre pronti ad aiutarmi. È stato davvero, davvero bello, e penso che ciò che ho imparato quest’anno me lo porterò dietro per sempre”.
Il futuro: Formula 2 e nuove opportunità
Per il 2026, Alex Dunne ha rinnovato il proprio impegno in Formula 2 con Rodin Motorsport. Al momento non sono arrivate comunicazioni ufficiali su un eventuale ingresso in un altro programma giovani di Formula 1, ma il diretto interessato lascia intendere che qualcosa potrebbe muoversi: “Dovremo aspettare e vedere!”.
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