Sprint Qualifying a rischio per la stagione 2022.

La Formula 1 rischia di dover abbandonare i piani per le Sprint Qualifying nel 2022 a causa di una situazione di stallo sui costi, secondo il CEO della McLaren Zak Brown.

Liberty Media, dopo il successo degli esperimenti a Silverstone, Monza e Interlagos nel 2021, vuole continuare (ampliando il numero di eventi) con le Sprint Qualifying anche nel 2022.

Tuttavia, il via libera non è stato ancora dato perché i team devono concordare con il detentore dei diritti commerciali della F1 un pacchetto di finanziamenti per le gare. Resta inteso che le squadre sono state pagate 100.000 dollari in più ad evento per ogni Sprint Qualifying nel 2021. Hanno anche ricevuto un limite di spesa di 450.000 dollari per i tre eventi, oltre a un margine di 100.000 dollari in più per danni causati da incidenti in caso di incidente grave .

Per quest’anno, resta inteso che la F1 non vuole offrire alcun extra per gli incidenti. Invece, la sua offerta iniziale era un pagamento diretto di 500.000 dollari per squadra per i primi cinque eventi, più 150.000 dollari extra per ogni evento superiore. Ciò significava effettivamente 2,65 milioni di dollari in più per ogni squadra per le sei gare del 2022.

Resta inteso che questa offerta non è andata bene con le squadre più grandi che sono al limite del tetto di spesa e temono che non sia sufficiente. Temono che l’aggiunta di costi aggiuntivi per la Sprint Qualifying possa costringerli a scendere a compromessi in ciò che possono dedicare al puro miglioramento delle prestazioni in caso di incidenti.

Secondo Brown, una squadra non identificata vuole che il limite di costo sia aumentato di 5 milioni di dollari invece di quello che è in offerta.

Tuttavia, le squadre più piccole credono che le richieste per aumentare il limite di costo di un tale margine siano semplicemente una copertura per le squadre più grandi per spendere di più per far andare le loro auto più veloci piuttosto che essere necessarie per le Sprint Qualifying.

La continua incapacità di trovare una via di mezzo è un problema per la F1 perché, a poche settimane dalla prima gara di F1 della stagione, la disputa sui soldi rischia di far deragliare completamente i piani della gara sprint.

Zak Brown, la cui squadra è soddisfatta dell’attuale pacchetto finanziario in offerta, è preoccupato che l’idea della Sprint Qualifying possa naufragare.

“Abbiamo tutti la stessa sfida. Se ti capita di avere più incidenti, è lo stesso problema che abbiamo tutti noi. E per me questo fa parte dello sport. Si tratta di sfide: non voglio risolverle solo tirando fuori il mio libretto degli assegni.”

Ha aggiunto: “Una squadra in particolare voleva un aumento del budget cap di 5 milioni di dollari, il che è semplicemente ridicolo.”

Con le linee di battaglia tracciate, Brown ritiene che l’approccio migliore potrebbe essere quello di abbandonare i piani per le Sprint Qualifying nel 2022 e concentrarsi invece sull’ottenimento dell’approvazione per il 2023.

“Vorrei che non ci trovassimo in una situazione in cui voteremo per il 2022, in cui dobbiamo tornare a otto voti, perché abbiamo superato una data fondamentale”, ha detto.

“Penso che dovremmo andare avanti e bloccare ora il 2023, senza alcun aumento del limite di budget, se vuoi essere duro. Allora forse o ci può essere un compromesso fatto e possiamo alzarlo un po’ in modo da poter andare avanti e iniziare con il 2022, o saltiamo il 2022. E poi penso che un paio di queste squadre dovrebbero spiegare ai tifosi perché non ci sono gare sprint.”