Sainz spiega nel dettaglio il rischioso trucco del DRS

Carlos Sainz Jr. ha ammesso che la sua decisione di rallentare e permettere a Lando Norris dietro di lui di usare il DRS avrebbe potuto rivelarsi un disastro.

Carlos Sainz ha deliberatamente ridotto il ritmo per aiutare Lando Norris a difendere la sua posizione dalla coppia di Mercedes che lo inseguiva. La sua tattica ha funzionato, permettendo allo spagnolo di ottenere la sua prima vittoria della stagione.

La sua logica era che a Russell, considerevolmente più veloce, sarebbe stato negato il pieno sfruttamento del DRS se avesse lasciato che Norris si avvicinasse abbastanza a lui da usare lui stesso il DRS e quindi avere un gap da Russell sui rettilinei dove era possibile il sorpasso.

La strategia “ha funzionato alla perfezione”, poiché Norris ha difeso con successo la sua posizione e quindi ha protetto il leader della corsa. Sainz ha ammesso che allontanarsi non era un’opzione, soprattutto se Russell fosse riuscito a raggiungere il secondo posto.

“Era molto difficile dire prima della gara se avremmo avuto il ritmo di gara per vincere”, ha detto. “Sentivo che anche se non lo avessimo fatto, gestendo e controllando i divari e controllando il ritmo e il degrado delle gomme, avrei potuto crearmi l’opportunità di vincere.”

La prima parte prevedeva il mantenimento del comando alla partenza. Poi è diventata una gara di gestione del ritmo. Tutti i piloti di testa si sono fermati ai box con la Safety Car fuori. I  piloti Mercedes si sono fermati di nuovo ai box durante la VSC, il che ha dato loro un vantaggio di gomme per attaccare Sainz, Norris e Leclerc.

Un finale coincitato

Inizialmente, Sainz “non era così preoccupato” per il ritmo della coppia Mercedes poiché “sentiva di avere molto ritmo in mano per spingere negli ultimi 12-15 giri”. Ma non era così.

“Mi sentivo come se non appena ho iniziato a spingere, il degrado delle mie gomme ha iniziato a farsi sentire. E penso che io e Lando stessimo scivolando molto. Mi ha sorpreso molto la velocità con cui le Mercedes sono riuscite a superare Charles e a colmare il divario su Lando e su di me. E a quel punto ho pensato: okay, non sarà stato facile e questi ultimi cinque, sei giri saranno una lotta. E a quel punto ovviamente ho dovuto cambiare un po’ la strategia.”

Sainz ha rallentato il suo ritmo, ha permesso a Norris, secondo in classifica, di avvicinarsi a lui, permettendo al pilota della McLaren di usare il suo DRS. “Ho dovuto dare a Lando un po’ di DRS. Questo ci ha aiutato a tenerli dietro e a vincere la gara e ottenere una vittoria per la Ferrari che è fantastico.”

La strategia era rischiosa, poiché dava a Norris l’opportunità di attaccare. Sainz ha ammesso di aver considerato tutto ciò prima di aiutare il suo rivale.

“Non puoi fare un singolo errore o uno scatto perché significa che Lando avrà la possibilità di superarti se è in zona DRS. A quel punto decidi di dargli il DRS, sperando che sia sufficiente a tenere indietro le Mercedes.”

Sainz ha detto che è stata una scelta particolarmente difficile rallentare significativamente all’inizio del 60° giro per permettere a Norris di rientrare dopo aver perso tempo mentre respingeva un attacco di Russell.

“C’è stato in particolare un giro in cui penso che Lando abbia difeso nelle curve 16-17. Ho dovuto rallentare molto nelle curve uno-due-tre per dargli di nuovo il DRS. Penso che quella mossa in realtà abbia salvato la mia gara, salvato anche la seconda posizione di Lando, perché ho la sensazione che lì, altrimenti, sarei stato anch’io carne morta. Se le Mercedes avessero superato Lando, penso che avrebbero potuto superare me abbastanza facilmente.”