Rovanpera parte fortissimo, ma Neuville e Ogier lo marcano stretto. L’eroe di casa Martins Sesks continua a stupire e si piazza quarto. Sesto Evans. Tanak finisce lungo, si appoggia su una balla e perde 5.9 secondi. Grande risposta del pubblico sugli spalti, affluenza straordinaria.
Il debuttante TET Rally Latvia, ottava prova del Mondiale Rally, ha ufficialmente preso il via da una Super Special Stage decisamente atipica condita da un’incredibile cornice di pubblico. Ricavata, dal circuito permanente di Bikernieki, la prova speciale si svolge prevalentemente su asfalto con solo una manciata di curve sterrate (appartenenenti al layout utilizzato fino al 2022, per ospitare il WorldRX.) La particolarità di questa crono, che tecnicamente viene considerata una Super Speciale, è la sua eccezionale lunghezza, ben 11,13km. Un dettaglio quest’ultimo sufficiente a rendere questa SSS una delle più lunghe di sempre.
Bikernieki Track (11.13km) WRC Rally1
Tre…Due…Uno… ed è subito Rovanpera davanti a tutti in Lettonia. Il bicampione del Mondo ha, infatti, concluso la prima prova speciale in 7:28.5, sfornando l’ennesima prestazione eccezionale. A 2.4 secondi dal finlandese, troviamo con lo stesso identico tempo sia Neuville che Ogier. Quarto si piazza un formidabile Martins Sesks, che con la sua Puma, stavolta dotata di ibrido strappa un tempone, 2.9 secondi più lento del battistrada.
Evans si mantiene fuori dai guai e si piazza quinto, mentre la quarta Toyota di Katsuta è sesta. Protagonista in negativo, invece, il migliore dello shakedown di stamattina, Ott Tanak. L’estone, infatti, finisce lungo, si appoggia su una balla e perde 5.9 secondi. A chiudere la classifica troviamo le due Ford ufficiali di Fourmaux e Munster.
Le parole di Rovanpera a fine prova:
“Penso che andasse bene, è impossibile dire davvero in queste condizioni quale pneumatico scegliere quindi ne abbiamo scelto uno e speravamo in meglio. I ragazzi dietro saranno veloci, si sta pulendo l’asfalto.”
Bikernieki Track (11.13km) WRC2
È Oliver Solberg, il mattatore assoluto della prima prova speciale in categoria WRC2. Completano la top 5 uno splendido Daprà, Lindholm, che finalmente si ripresenta ad alti livelli, dopo un periodo piuttosto opaco, McErlean ed il cileno Zaldivar.
Classifica WRC Rally1 SSS1
| 1. |  #69 |  Rovanperä Kalle – Halttunen J.Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid  | RC1 M | 7:28.5 | 89.3 | |
| 2. |  #11 |  Neuville Thierry – Wydaeghe M.Hyundai i20 N Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:30.9 | +2.4 + 2.4 | 88.9 0.22 |
| = |  #17 | Ogier Sébastien – Landais V. Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:30.9 | +2.4 + 0.0 | 88.9 0.22 |
| 4. |  #22 |  Sesks Mārtiņš – Francis R.Ford Puma Rally1 Hybrid | RC1 | 7:31.4 | +2.9 + 0.5 | 88.8 0.26 |
| 5. |  #33 | Evans Elfyn – Martin Scott Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:32.4 | +3.9 + 1.0 | 88.6 0.35 |
| 6. |  #18 | Katsuta Takamoto – Johnston Aaron Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid | RC1 | 7:34.1 | +5.6 + 1.7 | 88.2 0.50 |
| 7. |  #8 | Tänak Ott – Järveoja Martin Hyundai i20 N Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:34.4 | +5.9 + 0.3 | 88.2 0.53 |
| 8. | #16 | Fourmaux Adrien – Coria Alexandre Ford Puma Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:36.9 | +8.4 + 2.5 | 87.7 0.75 |
| 9. | #4 | Lappi Esapekka – Ferm Janne Hyundai i20 N Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:39.1 | +10.6 + 2.2 | 87.3 0.95 |
| 10. |  #13 | Munster Grégoire – Louka Louis Ford Puma Rally1 Hybrid | RC1 M | 7:39.5 | +11.0 + 0.4 | 87.2 0.99 |
Classifica WRC2 dopo SSS1
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