Finale di stagione senza respiro in Polonia. Andrea Mabellini liquida la concorrenza e centra il suo primo storico successo nell’ERC. Hayden Paddon si riconferma Campione d’Europa, mentre uno splendido Jon Armstrong piazza cinque scratch su sei prove!
Dopo un sabato ad altissima intensità, i protagonisti del Campionato Europeo Rally sono tornati a bordo delle loro vetture per l’ultimo ballo dell’anno in terra polacca. Tre prove speciali da ripetersi due volte, per un totale di 86 km cronometrati, per chiudere una stagione che sicuramente rimarrà negli annali della specialità. Ecco la cronaca del giorno conclusivo dell’ERC Rally Silesia.
The last dance
Loop mattutino
SS9 Marklowice Górne 1 – 11.46 km
Ultimo giorno di scuola per i piloti dell’ERC! Ricomincia la battaglia a distanza tra Paddon e Franceschi per il campionato che al momento vede Paddon in una situazione di tutta tranquillità, con il neozelandese addirittura al comando della corsa con il francese che, invece, annaspa in sesta posizione assoluta. Un ultimo giorno al volante da dimenticare, invece, per il trevigiano, naturalizzato romeno, Simone Tempestini, uscito di strada mentre occupava l’ultimo gradino del podio. Questo incidente fa scalare di una posizione tutti gli inseguitori del pilota rumeno, con l’eroe locale Marczyk che sale in terza posizione e Franceschi che si vede promosso in quinta posizione assoluta.
Al primo posto troviamo un Jon Armstrong in grande spolvero questo weekend su Ford Fiesta Rally2, con un tempo di 6:53.5. Al secondo posto Andrea Mabellini e Virginia Lenzi su Škoda Fabia RS Rally2, staccati di 1 secondo con la concreta possibilità di vincere il rally. I leader del rally e della disciplina, Hayden Paddon e John Kennard su Hyundai i20 N Rally2, invece, si piazzano al terzo posto, con un distacco di 2,5 secondi. La classifica evidenzia differenze minime tra i tempi dei partecipanti, con i primi dieci racchiusi in poco più di 13 secondi.
SS10 Hażlach 1 – 17.45 km
L’uomo del momento è Jon Armstrong. L’irlandese conferma il suo stato di grazia piazzando un altro scratch in prova. Seguono da vicino Hayden Paddon e John Kennard su Hyundai i20 N Rally2, distaccati di 3,8 secondi. Andrea Mabellini e Virginia Lenzi su Škoda Fabia RS Rally2 chiudono il podio con un tempo di 10:04.1, a 4,6 secondi dal primo. La classifica evidenzia differenze di pochi secondi tra i primi concorrenti, dimostrando un alto livello di competitività. Mabellini vede dilatarsi, seppur di poco, il divario dal leader, Paddon. Le volontà del neozelandese sono abbastanza chiare: vuole confermare il titolo con un’altra vittoria.
SS11 Silesian Voivodeship / Województwo Śląskie 1 – 11.87 km
Il primo passaggio sulla futura Power Stage, che chiuderà la stagione questo pomeriggio, è andato ad un formidabile Andrea Mabellini, che stacca di otto secondi Paddon, strappandogli anche la leadership della corsa.
“Le gomme incrociate stanno funzionando, hanno funzionato a Ceredigion. Ho fatto una prova pulita, senza problemi, senza grandi drammi. Solo un piccolo errore alla fine, all’incrocio con il ponte siamo stati vicini ad una barriera alla fine, ma va bene.” Ha dichiarato l’alfiere di Škoda MRF Tyres al termine della prova.
Al terzo posto si sono classificati Mikołaj Marczyk e Szymon Gospodarczyk su Škoda Fabia Rally2, con un distacco di 8,6 secondi dai leader. Jon Armstrong e Eoin Treacy, protagonisti delle prime prove, sono arrivati in sesta posizione, con un ritardo di 16,6 secondi. La battaglia rimane serrata, con i primi tre equipaggi che si stanno giocando la leadership dell’ERC Rally Silesia nelle prove speciali. Brivido per Philip Allen, il gallese perde il controllo della sua Škoda e finisce in testacoda, riuscendo però ad evitare ogni tipo di impatto grazie alla sua bravura nel domare la Fabia imbizzarrita ed ad un pizzico di fortuna.
Loop pomeridiano
SS12 Marklowice Górne 2 – 11.46 km
Inizia il secondo passaggio sulle prove speciali precedentemente affrontate in mattinata, ma le condizioni climatiche avverse hanno stravolto lo scenario della SS12, caratterizzato da un asfalto scivoloso e bagnato.
Jon Armstrong e Eoin Treacy su Ford Fiesta Rally2 si sono imposti con un tempo di 7:18.4, dimostrando di essere un tutt’uno con la loro macchina. Nonostante un lungo ad un lento incrocio a sinistra, l’irlandese ha comunque regolato tutto il resto della carovana. Seguono Miko Marczyk e Szymon Gospodarczyk su Škoda Fabia Rally2, con un distacco di 1,9 secondi, e al terzo posto troviamo Yoann Bonato e Benjamin Boulloud su Citroën C3 Rally2, a 3,4 secondi dai vincitori.
Nella generale, Andrea Mabellini e Virginia Lenzi mantengono la leadership complessiva con un tempo totale di 1:27:43.5, seguiti da vicino da Hayden Paddon e John Kennard su Hyundai i20 N Rally2, che si trovano a soli 3,3 secondi di distanza. Mikołaj Marczyk, grazie alla sua prestazione costante, è terzo con un distacco di 39,7 secondi. Armstrong, nonostante la vittoria nella SS12, rimane quarto nella generale, a 43,2 secondi dai leader.
SS13 Hażlach 2 – 17.45 km
Pronti…partenza…Jon Armstrong! L’irlandese è assolutamente imprendibile per gli altri concorrenti quest’oggi. L’ex simdriver ha nuovamente conquistato il miglior tempo in prova con 10:38.0, dimostrando ancora una volta la loro velocità su questa prova speciale. Al secondo posto si piazzano Mikołaj Marczyk e Szymon Gospodarczyk su Škoda Fabia Rally2, con un distacco di 7,3 secondi, mentre al terzo troviamo Mathieu Franceschi e Andy Malfoy su Škoda Fabia RS Rally2, a soli 7,5 secondi dai vincitori. Hayden Paddon, invece, si prende uno spavento gigantesco, poco dopo lo start della prova, arrivando lungo in una lenta curva a destra, rischiando di rimanere a cavallo del terrapieno. Dopo questo momento ad alta tensione, il neozelandese ha saggiamente deciso di alzare il piede concludendo la prova al settimo posto, con un ritardo di 19,6 secondi.
Nella generale Armstrong sale al terzo posto nella classifica generale, superando di 3.8 secondi Marczyk e rimandando la resa dei conti per il podio alla Power Stage. Andrea Mabellini e Virginia Lenzi, che continuano a mantenere la testa con un tempo complessivo di 1:38:32.3. Paddon e Kennard sono saldamente in seconda posizione, con un distacco considerevole di 12,1 secondi da Mabellini, mantenendo aperta la lotta per la vittoria finale. Marczyk e Gospodarczyk, nonostante il secondo posto nella SS13, occupano la quarta posizione generale, a 36,2 secondi dai leader.
SS14 Silesian Voivodeship / Województwo Śląskie 2 – 11.87 km
La Power Stage conclusiva del rally, ultima prova della stagione, inizia subito con un piccolo colpo di scena: Amaury Molle arriva lungo in un incrocio, danneggiando la sua Škoda Fabia Evo Rally2 e perdendo quasi 3 minuti e mezzo. Il belga, tuttavia riuscirà ad arrivare alla fine del tratto cronometrato. Mathieu Franceschi, una volta visto sfumare del tutto il sogno titolo Europeo, ha voluto salutare la stagione con una solida prestazione in Power Stage.
A prendersi ancora la scena, però, è stato Jon Armstrong, autore di un’altra prestazione maiuscola che gli è valso il quinto scratch su sei prove disputate, i 5 punti della Power Stage, il secondo posto nella generale e soprattutto il suo primo storico podio nell’ERC, beffati il beniamino di casa, Marczyk.
Gli occhi, però, sono tutti per Andrea Mabellini ed Hayden Paddon; il primo ha conquistato, al termine di un weekend stratosferico il suo primo successo nell’europeo; il secondo nonostante la perdita della seconda posizione, in favore di Armstrong, ha portato a casa il secondo titolo europeo consecutivo, bissando il successo dello scorso anno.
Michelin Campione d’Europa
Michelin ha conquistato il titolo inaugurale di ERC Tyre Champions nella stagione 2024 del Campionato Europeo di Rally, assicurandosi la vittoria nell’ultima giornata del Rally Silesia. Questo successo segna un traguardo significativo per il marchio francese, che ha dimostrato la superiorità delle proprie gomme nel corso della stagione. Il titolo arriva al termine di una competizione serrata, in cui i piloti supportati da Michelin hanno ottenuto ottimi risultati. Complimenti a Michelin per questo traguardo storico!
Classifica finale ERC Rally Silesia
Nella classifica finale dell’ERC Rally Silesia 2024, Andrea Mabellini e Virginia Lenzi su Škoda Fabia RS Rally2 si sono imposti con un tempo complessivo di 1:45:28.9, ottenendo la vittoria con un vantaggio di 18,4 secondi su Jon Armstrong e Eoin Treacy su Ford Fiesta Rally2, che chiudono al secondo posto. Il terzo gradino del podio è occupato da campioni d’Europa Hayden Paddon e John Kennard su Hyundai i20 N Rally2, a soli 1,5 secondi da Armstrong. Mikołaj Marczyk e Szymon Gospodarczyk, su Škoda Fabia RS Rally2, si classificano quarti, mentre Mathieu Franceschi e Andy Malfoy completano la top five con un ritardo di oltre 53 secondi dai vincitori. La gara è stata caratterizzata da una battaglia serrata per il podio, con distacchi minimi tra il secondo e il terzo posto.
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