Si conclude un’ incredibile edizione del Central European Rally! Trionfa Ott Tänak, sprofonda Ogier che esce di strada ed abbandona la lotta per il titolo. Festa rinviata, invece, per Thierry Neuville che per soli 5 punti manca il colpo grosso. Da segnalare un ottimo Evans che guadagna più punti di tutti (24), punteggio tuttavia insufficiente a rimanere in lotta per il Campionato Piloti WRC. IN GIAPPONE SARÀ NEUVILLE CONTRO TÄNAK
Un sabato ad altissima tensione sugli asfalti mitteleuropei, caratterizzato dalla doppia uscita di strada di Neuville il quale ha dovuto rinviare di almeno altre 24 ore, i suoi sogni di gloria Mondiale. Un titolo, quello 2024, che non sembra voler trovare un padrone definitivo. Gli altri tre pretendenti alla corona iridata (Tänak, Ogier ed Evans) infatti, si sono rilanciati a capofitto nella lotta, approfittando degli scivoloni di Neuville per mettersi alle loro spalle, nella generale del Central European Rally, proprio il belga.
Salutata anche l’Austria, l’intera carovana svolgerà la giornata conclusiva, con 2 tratti cronometrati da ripetersi due volte, percorsi interamente in Baviera, all’interno dei confini tedeschi.
SS15 “Knaus Tabbert” Am Hochwald 1 – 12.17 km
La prova speciale “Knaus Tabbert Am Hochwald” del Central European Rally 2024 si svolge tra le località di Kernberg Loiblau e Jandelsbrunnermühle, caratterizzata da un tracciato tecnico con numerose curve strette e cambi di direzione. Il percorso attraversa aree boschive e collinari, richiedendo grande precisione e abilità da parte dei piloti per affrontare le sfide del terreno variegato.
Un inizio di giornata col botto, nel vero senso della parola. Andreas Mikkelsen, primo sulla strada, sbanda dopo appena 1 km dall’inizio, provocando una foratura all’anteriore sinistra. Dopo aver cambiato la ruota, è stato costretto a fermarsi nuovamente a 4,1 km, cercando comunque di gestire al meglio la situazione nonostante le difficoltà.
Tuttavia Mikkelsen non sarà l’ultimo ad avere problemi su questa prova; Sami Pajari, infatti, esce di strada al quinto km, sottosterzando in una cunetta innescando una serie di tre cappottamenti, particolarmente spettacolari, che hanno distrutto la sua Yaris. Nessuna conseguenza per l’equipaggio.
Anche Séb Ogier avrà più di un problema su questa prova ad eliminazione; il francese manca del tutto la staccata ad un incrocio a sinistra, finendo lungo perdendo 7 secondi da Tänak che gli soffia la leadership della corsa per appena 2 secondi. Con questo imprevisto, il francese mette a rischio anche i potenziali punti messi a disposizione dalla Super Sunday, allo stato attuale Ogier sarebbe, infatti, fuori dalla lotta per il titolo.
Tornando alla cronaca della gara: Nella classifica della SS15, Adrien Fourmaux, rientrato in gara oggi, con la regola del Super Rally, ha registrato il miglior tempo con 6:09.2, seguito da Elfyn Evans a +2.2 secondi e Takamoto Katsuta a +3.1 secondi. Thierry Neuville è quarto, mentre Ott Tänak chiude la top 5 a +3.8 secondi dal leader. La battaglia per la Super Sunday si prospetta molto interessante.
SS16 Passauer Land 1 – 14.87 km
La SS16 “Passauer Land” è una delle prove speciali chiave del rally, caratterizzata da un percorso tecnico che attraversa la zona di Hirschenberg e Burgstallberg, con numerosi tratti tortuosi e repentini cambi di dislivello. Questa speciale verrà ripetuta successivamente in regime di Power Stage, offrendo l’ultima occasione per guadagnare preziosi punti bonus, rendendo cruciale ogni scelta strategica e prestazione da parte dei piloti.
La SS16 ha visto Takamoto Katsuta imporsi con un tempo di 7:24.1, distanziando Sébastien Ogier di soli 1,5 secondi. Ott Tänak ha chiuso terzo a meno di due secondi dal leader, mentre Adrien Fourmaux e Elfyn Evans hanno completato la top 5. Thierry Neuville ha registrato un tempo di 7:29.5, distante 5,4 secondi da Katsuta. Mikkelsen, reduce da problemi nella SS15, ha chiuso settimo. La prova è stata impegnativa per tutti i piloti, in preparazione per la successiva ripetizione come Power Stage decisiva per il rally.
Nella classifica parziale della Super Sunday, Adrien Fourmaux e Takamoto Katsuta sono appaiati al primo posto con un tempo totale di 13:36.4 minuti. Ott Tänak è al terzo posto con 13:39.0 minuti, seguito da Elfyn Evans con 13:40.6 minuti. Thierry Neuville chiude la top 5 con 13:42.3 minuti. Questi tempi indicano una competizione molto serrata in vista del Power Stage.
SS17 “Knaus Tabbert” Am Hochwald 2 – 12.17 km
Dalla ripetizione dell’infida prova di Am Hochwald arriva una notizia totalmente inattesa che lascia di stucco appassionati ed addetti ai lavori; Sébastien Ogier è fermo! E non solo, la sua Yaris è andata completamente distrutta in un’uscita di strada. Il francese ha battezzato una lunga curva a destra in maniera decisamente ottimista perdendo così il posteriore della sua Yaris colpendo un albero di fianco e rimbalzando dalla parte opposta della sede stradale abbattendo anche un palo della luce.
È lo spartiacque della stagione: Con l’uscita di strada, Ogier perde i punti del sabato che vengono così ereditati da Tänak. Il francese esce ufficialmente di scena dalla lotta al titolo. Salvo miracoli di Evans, la Hyundai è così già sicura di vincere il titolo piloti, da capire solo chi sarà il prescelto della casa coreana.
Nella prova successiva, Elfyn Evans ha ottenuto il miglior tempo con 6:09.4, distanziando Ott Tänak di appena 1 secondo. Takamoto Katsuta ha chiuso al terzo posto a 3 secondi dal leader, seguito da Thierry Neuville a 3.9 secondi. Adrien Fourmaux ha completato la top 5, con un distacco di 4.1 secondi. Andreas Mikkelsen ha subito una perdita significativa di tempo, terminando con un ritardo di 19.4 secondi. Nel WRC2, Oliver Solberg, Yohan Rossel e Nikolay Gryazin hanno chiuso rispettivamente all’ottavo, nono e decimo posto assoluto, segnando distacchi consistenti dai primi.
SS18 Passauer Land 2 – 14.87 km (Wolf Power Stage)
Dalla Power Stage arriva il primo verdetto del weekend: Nikolay Gryazin vince il Rally in categoria WRC2, completano il podio due facce note dell’ERC, Filip Mareš e Mikołaj Marczyk.
Nella Power Stage “Passauer Land 2”, Takamoto Katsuta ha ottenuto il ancora una volta, il miglior tempo con 7:22.3, seguito da Andreas Mikkelsen a +2.4 secondi. Elfyn Evans ha chiuso terzo, a soli +2.6 secondi dal leader. Thierry Neuville e Adrien Fourmaux completano la top 5 che consente di accedere ai punti supplementari , con distacchi rispettivamente di +3.1 e +4.3 secondi. Ott Tänak, senza dannarsi l’anima più di tanto, si è classificato sesto, portandosi, però, a casa il successo nel Central European Rally 2024, seguito da Grégoire Munster, che ha accumulato un ritardo di +9.8 secondi dal primo.
WRC 2: Gryazin magistrale! Mareš e Marczyk eroici!
Nella classifica finale del Central European Rally del WRC2, Nikolay Gryazin ha dominato la gara, concludendo con un tempo totale di 2:46:52.2. Filip Mares ha chiuso al secondo posto con un distacco di +2:23.9, seguito da Miko Marczyk, terzo, a +2:53.0 dal leader. Kajetan Kajetanowicz ha ottenuto il quarto posto, staccato di +3:02.7, mentre Joshua McErlean ha completato la top 5 con un ritardo di +3:13.0. Marijan Griebel ha chiuso sesto, a +3:37.4, seguito da Maxime Potty e Armin Kremer, rispettivamente settimo e ottavo. William Creighton ha concluso al nono posto, mentre Véroslav Cvrček ha completato la top 10 con un distacco di +12:18.7 dal vincitore.
Hyundai ha già le sue certezze, i suoi piloti un pó meno!
In virtù dei punti ottenuti sugli asfalti mitteleuropei e dell’uscita di scena di Ogier, la Hyundai si è garantita il titolo piloti. Bisognerà solo capire chi tra Neuville e Tänak riuscirà a portarsi a casa l’iride WRC sui temibili asfalti del Sol Levante.
Il Mondiale Rally con le sue ultime incertezze si sposta in Giappone!
Central European Rally: la classifica finale Rally1
Classifica finale WRC2
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