George Russell ha disputato una stagione convincente al volante della Mercedes. È pronto per vincere il mondiale nel 2025?
Il 2024 è stata una stagione molto combattuta, con 7 piloti che sono riusciti a vincere almeno 2 gare. Questo equilibrio al vertice ha permesso a diversi piloti di mettere in luce tutte le proprie qualità, mentre altri hanno dimostrato di avere ancora dei margini di miglioramento. Tra i piloti più convincenti c’è sicuramente George Russell, che nonostante una Mercedes incostante è riuscito a farsi notare, disputando probabilmente la sua miglior stagione in carriera. A questo punto, la domanda sorge spontanea: sarà pronto per l’assalto al titolo nel 2025?
Maturità
Dopo un 2023 non all’altezza delle aspettative, quest’anno Russell era chiamato a dimostrare di aver imparato dalle difficoltà. A bordo di una W15 non sempre brillante, l’inglese ha cominciato la sua annata un po’ in sordina: si è parlato di lui solamente in occasione del GP d’Australia, in cui si è reso protagonista di un episodio piuttosto particolare con Fernando Alonso. Nelle prime 8 gare, infatti, l’alfiere Mercedes è riuscito a centrare la top 5 solamente in 2 occasioni. In tutte le altre (ad eccezione di Miami e Imola), però, Russell ha silenziosamente battuto Hamilton nel confronto diretto, lanciando i primi segnali positivi.
Da quel momento in poi, Russell sembra aver fatto uno step in avanti, di pari passo con la sua vettura. Il primo podio stagionale è arrivato nel caotico GP del Canada, mentre Norris e Verstappen lo hanno aiutato a conquistare il suo primo successo stagionale in Austria. In seguito, dopo lo sfortunato ritiro di Silverstone (dove avrebbe avuto le sue chance di battagliare per le prime posizioni), il pilota Mercedes è incappato nella squalifica a Spa, dove ha sfiorato un vero e proprio capolavoro di gestione delle gomme.
Dopo la pausa estiva, Russell ha dovuto fare i conti con una W15 in calo rispetto agli avversari. Ma proprio in questo momento negativo, George ha mostrato di aver raggiunto un certo livello di maturità, massimizzando (quasi) sempre le prestazioni della sua Mercedes e soprattutto riducendo gli errori al minimo. Negli ultimi 10 GP, infatti, l’inglese ha vinto il confronto interno in ben 7 occasioni, chiudendo 7 delle ultime 8 gare all’interno dei primi 5 e dominando il weekend di Las Vegas, probabilmente il suo migliore del 2024.
Leader
Nel complesso, Russell ha dimostrato di potersi prendere sulle spalle una squadra come la Mercedes. Investito del ruolo di leader sin dalla prima gara (vista la scelta di Hamilton), ha potuto beneficiare del supporto massimo della scuderia tedesca, che ha sicuramente indirizzato lo sviluppo seguendo soprattutto le sue indicazioni. Questo, se da un lato rende meno significativo il confronto con Hamilton, dall’altro dimostra tutta la fiducia che Mercedes ripone nel suo talento.
Con l’ingaggio di Antonelli, nel 2025 Russell sarà chiamato ancor di più a trascinare la propria squadra: riuscirà a farlo ad un livello ancora più alto, ossia quello del titolo mondiale? La risposta non dipende solamente da lui.
E Mercedes?
Se nel corso di questo 2024 Russell ha dimostrato di essere maturato e migliorato rispetto alle stagioni precedenti, lo stesso non si può dire della Mercedes. Sebbene la scuderia di Brackley abbia conquistato 4 vittorie (il massimo stagionale in questa era della F1), la W15 si è spesso dovuta accontentare di essere la quarta forza in griglia.
Questa incostanza di prestazioni non ha aiutato i piloti, troppo spesso chiamati a guidare al di sopra dei problemi. Per puntare a vincere il titolo serve sicuramente qualcosa in più, che Toto Wolff e compagni sono chiamati a trovare nel corso di questo inverno. Le chance di Russell di giocarsi il titolo 2025, quindi, sono in gran parte nelle mani di ingegneri: se la nuova Mercedes dovesse fare un passo in avanti importante, l’inglese sembra avere tutte le carte in regola per seguirla e combattere per il titolo.
