Un campione di F1 su una monoposto elettrica? Ecco la breve esperienza di Jacques Villeneuve in Formula E.
Negli ultimi anni Formula 1 e Formula E si sono spesso intrecciate ed incontrate ed abbiamo visto più piloti prendere parte, durante la loro carriera, ad entrambi i campionati. E tra di loro c’è anche il campione del mondo del 1997, Jacques Villeneuve.
Dopo aver partecipato per l’ultima volta ad un campionato di F1 nel 2006 con la BMW Sauber, il canadese non abbandonò il mondo dei motori. Nel 2007 e nel 2008 partecipò infatti alla 24h di Le Mans, oltre che la 1000km di Spa, la Nascar, il rallycross e la 500 miglia di Indianapolis.
Ed in questa lunga carriera non poteva mancare l’approccio con le vetture elettriche. Nel mese di agosto del 2015, dopo aver effettuato alcuni test in Francia, al Paul Ricard, fu infatti ufficializzata la partecipazione di Villeneuve al campionato di Formula E con il team Venturi Racing, reparto corse della nota casa automobilistica con sede a Monaco.
Chiamato a sostituire Nick Heidfeld, il campione di F1 divenne il nuovo compagno di squadra di Stephane Sarrazin nella seconda stagione di questa nuova categoria. Si trattava del primo impiego a tempo pieno in un campionato per la prima volta dal 2006.
Il canadese si dimostrò da subito entusiasta di questa nuova ed avvincente sfida.
“È una vera macchina da corsa. Ma non sono qui in vacanza. La sensazione è davvero quella di stare tornando alle mie radici. Il mio obiettivo è stare nelle prime posizioni. Sarebbe bello tornare a vincere, è per questo che corro”.
Purtroppo però questa esperienza non si rivelò duratura. Dopo soli tre appuntamenti Villeneuve si trovava ancora con zero punti. A Pechino infatti un incidente con da Costa lo relegò al quattordicesimo posto finale; anche a Putrajaya non riuscì ad entrare in zona punti, fermandosi all’undicesima piazza. Infine a Punta del Este non poté prendere parte alla gara a causa di un incidente in qualifica.
Nonostante una breve e poco proficua esperienza, Jacques Villeneuve divenne così il primo ex Campione del Mondo di F1 a prendere parte a delle gare di FE. Insieme a lui si aggiunsero in seguito altri piloti della categoria regina, quali Felipe Massa, Brendon Hartley, Jerome d’Ambrosio, Antonio Giovinazzi e Pierre Gasly.
