Otmar Szafnauer è convinto: “Hamilton sta imparando in fretta e diventerà sempre più competitivo”. Il sette volte iridato fatica ad adattarsi al mondo Ferrari, ma ha già mostrato segnali di crescita importanti.
L’avventura di Lewis Hamilton in Ferrari è iniziata con qualche difficoltà. Dopo sei gare disputate, il sette volte campione del mondo ha raccolto 41 punti, un bottino che potrebbe essere leggermente superiore se non fosse stato per la squalifica in Cina dovuta a un’usura eccessiva del fondo vettura, che gli è costata otto punti.
Il confronto interno con Charles Leclerc, finora, pende chiaramente dalla parte del monegasco: 6-2 il bilancio a favore di Leclerc in qualifica, considerando anche le Sprint, con un distacco medio di 0.216 secondi. Eppure, Hamilton ha regalato alla Rossa l’unico successo stagionale, trionfando nella Sprint di Shanghai.
L’ambientamento però non è stato semplice, come ammesso dallo stesso Lewis dopo il deludente weekend in Arabia Saudita, dove aveva previsto “una stagione intera di sofferenza” per via dell’adattamento ai sistemi Ferrari, molto diversi da quelli utilizzati in Mercedes per oltre un decennio, a cominciare dalla gestione del freno motore.
A Miami qualcosa sembrava migliorare, almeno in termini di feeling con la vettura, ma la gara è stata segnata da tensioni interne: Hamilton e Leclerc hanno chiuso rispettivamente al settimo e all’ottavo posto, con un piccolo caso legato agli ordini di scuderia e ai giochi di squadra.
A infondere fiducia però ci pensa Otmar Szafnauer, ex team principal di Force India, Racing Point, Aston Martin e Alpine. Intervistato da RacingNews365, Szafnauer ha offerto un’analisi positiva del momento che sta vivendo il pilota inglese: “È solo l’inizio. È stato alla Mercedes per moltissimo tempo ed è normale che ci sia una curva di apprendimento. Penso che stia facendo progressi. Ha già ottenuto una pole e una vittoria, anche se in una Sprint, e Charles è lì da sempre ed è velocissimo.”
“Non direi che sono sorpreso, ma sono contento per Lewis: è ancora vicino a Charles in classifica, e questo dimostra che sta imparando. Charles non è così distante e se mi chiedessi chi sarà davanti a fine stagione, non saprei rispondere.”
Secondo Szafnauer, la forza di Hamilton sta nella sua mentalità: “Lewis non si arrende mai. È un competitore straordinario e lavora duramente. A Miami è rimasto a lungo dietro Ocon, ma non si è innervosito, non ha commesso errori e alla fine lo ha superato”.
Commentando infine le dinamiche tra i due piloti Ferrari, Szafnauer ha approvato le decisioni del muretto: “Hanno fatto bene a farlo passare su Charles, anche se poi non è riuscito a riprendere Antonelli e hanno invertito nuovamente le posizioni. È esattamente ciò che avrei fatto anch’io: sono regole di squadra corrette. Lewis crescerà ancora durante l’anno”.
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