Inizia una corsa contro il tempo per Franco Colapinto. Il giovane pilota è chiamato a stupire Alpine in appena cinque gare… ci riuscirà?
Come sappiamo Franco Colapinto ritornerà alla guida di una monoposto in sostituzione di Jack Doohan, il quale è stato silurato dopo appena sette gare da Alpine. Una mossa piuttosto prevedibile considerato che il sedile di Doohan è sempre stato scricchiolante, tanto che ci si chiede perché non abbiamo dato il posto direttamente al pilota argentino.
Per Colapinto non sarà un’impresa facile, anzi. Avrà appena cinque gare a disposizione per dimostrare di meritare il posto… il tutto con una macchina pressoché sconosciuta e tutta una turbolenza interna al team in termini gestionali.
Fortunatamente, non è estraneo a saltare in macchina in circostanze non ottimali e a farla funzionare per lui nella sua salita in F1.
Un’opportunità però che forse si rivela la più concreta finora, considerato che in Williams pensavano già à Sainz l’anno scorso.
Non c’è mai stata alcuna possibilità di rimanere come pilota nel team inglese, quindi il suo compito era quello di avere un impatto abbastanza grande da essere a caccia di altri posti. Lo ha raggiunto, anche essendo considerato come un’opzione da Red Bull/Racing Bulls, ma alla fine ha portato solo a un ruolo di riserva con Alpine.
Dunque Colapinto si ritroverà a risalire su una monoposto senza averla mai provata prima.
Questa è la differenza principale rispetto alla sua esperienza in Williams, dato che aveva guidato l’auto del 2024 in realtà a Silverstone.
Ha anche avuto TPC (test di auto precedenti) in esecuzione e si è incorporato con il team, il che include la conduzione del lavoro di simulazione di supporto per le gare del fine settimana. Inevitabilmente, si parla molto del suo ritmo in quei test TPC, con mormori che un’altra riserva, Paul Aron, è stata più veloce, ma è ciò che Colapinto fa nei fine settimana di gara agli occhi del pubblico che conta.
Ciò che Colapinto ha mostrato è stata la sua capacità di saltare in macchina e guidare con sicurezza. Questo ha brillato nella sua seconda uscita a Baku, quando ha colpito il muro in pratica libera, ma non ha mancato un colpo in seguito.
Quelle prime gare hanno trasformato Franco Colapinto da un pilota di cui nessuno parlava come pilota di gara del 2025 in uno che era visto come un’opzione realistica, con l’ottavo in Azerbaigian e il decimo negli Stati Uniti nelle sue seconde e quarte uscite, indicatori chiave del suo potenziale.
Il rovescio della medaglia è che l’ultima parte dell’anno è stata più irregolare. Ci sono stati due incidenti in Brasile, uno sotto la safety car in gara, anche se con l’avvertenza che Franco Colapinto era inesperto sul bagnato e messo in una posizione in cui doveva spingere dopo un pit stop.
Il confronto con Albon è stato distorto da circostanze e carenze di parti e, in termini di ritmo grezzo, probabilmente stava regalando un paio di decimi al suo compagno di squadra. Ma date le circostanze, è stato impressionante.
Lo stesso dovrebbe valere se questo è il divario iniziale per Pierre Gasly, anche se sembra che Alpine voglia di più, e rapidamente. Colapinto è certamente un pilota veloce, ma deve ancora dimostrare definitivamente quanto sia veloce a questo livello.
Franco Colapinto dovrà puntare tutto sulla sua fiducia e cercare di adattarsi il meglio possibile alla Alpine, il tutto nel minor tempo possibile.
Tuttavia, quello che non può permettersi è una serie di incidenti, con non solo Doohan in attesa in panchina, desideroso di tornare, ma anche Aron in agguato e Alpine che conferma solo Colapinto per le prossime cinque gare.
Vedremo come sarà il suo primissimo approccio questo weekend ad Imola, detto questo non ci resta che augurargli buona fortuna.
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