Armstrong chiude in testa il sabato gallese, Jürgenson resta in scia e Marczyk completa il podio provvisorio; Mabellini risale fino al sesto posto nonostante la penalità. Il finale dell’ERC è ancora da scrivere
Il sabato del Rali Ceredigion ha regalato emozioni e colpi di scena: Jon Armstrong chiude in testa davanti a Romet Jürgenson e Miko Marczyk, mentre Andrea Mabellini, nonostante la pesante penalità di due minuti, mette a segno due scratch e risale fino al sesto posto assoluto.
SS5 – Cwm Elan 2 (14,30 km)
Il sabato pomeriggio del Rali Ceredigion si apre con la seconda passata sulla Cwm Elan, 14,30 km immersi nello scenario mozzafiato della Elan Valley. Andrea Mabellini ha fatto segnare il miglior tempo assoluto in 6:43.6, battendo di un solo decimo Jon Armstrong, mentre Jakub Matulka ha chiuso terzo a 2.8s. Più staccato il leader del campionato Marczyk, quinto a 3.4s.
Nella classifica generale Armstrong prende il comando con 39:03.0, seguito da Romet Jürgenson a 5.2s e da Marczyk a 14.7s. Mabellini, nonostante la vittoria di speciale, resta settimo a oltre due minuti dal vertice a causa della pesante penalità inflitta alla vigilia.
SS6 – Y Diafol 2 (33,86 km)
La seconda passata sulla lunghissima Y Diafol, 33,86 km comprensivi della temibile Devil’s Staircase, ha confermato Jon Armstrong al vertice: l’irlandese ha siglato un crono di 17:38.9, rifilando 3.3 secondi a Romet Jürgenson e 8.0 a Miko Marczyk, terzo di prova e sempre più solido sul podio provvisorio.
Alle spalle, Mabellini ha limitato i danni con il quinto tempo, mentre William Creighton ha consolidato la quarta piazza assoluta.
La prova è stata però segnata da tre episodi cruciali: Jakub Matulka è finito fuori strada al km 13.6 e si è dovuto ritirare, fortunatamente con equipaggio illeso, mentre Max McRae si è fermato al km 17.6, dicendo addio al rally dopo un buon inizio. Due colpi di scena che ridisegnano la classifica, riducendo sensibilmente il numero di protagonisti nella lotta al vertice.
A loro si è aggiunto anche Philip Allen, costretto allo stop dopo un’uscita che ha danneggiato la sua Škoda Fabia. Tre ritiri pesanti che hanno drasticamente ridotto il numero dei protagonisti in lotta.
In generale Armstrong allunga, con 56:41.9 totali, seguito da Jürgenson a 8.5 secondi e Marczyk a 26.0.
SS7 – Mydroilyn 2 (13,74 km)
La seconda passata sulla Mydroilyn ha visto Andrea Mabellini firmare il miglior tempo in 6:03.7, davanti a Miko Marczyk (+1.3) e Romet Jürgenson (+2.3). Jon Armstrong ha chiuso quarto a 3.5 secondi, amministrando la leadership generale.
La notizia più sorprendente arriva però dalla classifica assoluta: grazie al successo di speciale, Mabellini è riuscito a superare Callum Black ed è salito al sesto posto complessivo, un risultato incredibile se si considera la pesante penalità di due minuti inflitta alla vigilia. Nonostante il gap dalla vetta resti ampio, l’italiano continua a dimostrare velocità pura e resilienza.
In generale Armstrong mantiene il comando con 1:02:49.1, seguito da Jürgenson a 7.3 secondi e Marczyk a 23.8.
SS8 – Aberystwyth 2 (1,25 km)
La giornata del sabato si è chiusa tornando nel cuore di Aberystwyth, con la seconda ripetizione della super speciale cittadina da 1,25 km. Il miglior tempo è andato a Miko Marczyk in 1:13.3, che ha preceduto Andrea Mabellini di 1.2 secondi. Armstrong e Jürgenson hanno chiuso a pari tempo in terza posizione, rispettivamente a 2.9 secondi.
In classifica generale, Jon Armstrong mantiene il comando con 1:04:05.3, con Jürgenson sempre secondo a 7.3 e Marczyk terzo a 20.9. Più distanziati Creighton e Pryce, mentre Mabellini resta sesto assoluto a 2:28.3, penalità compresa.
Il ritorno ad Aberystwyth ha regalato spettacolo e un assaggio dell’atmosfera cittadina, prima che il rally entri nelle decisive sfide della domenica.
Top 6 al termine del sabato al Rali Ceredigion:
Jon Armstrong – 1:04:05.3
Romet Jürgenson – +7.3
Miko Marczyk – +20.9
William Creighton – +31.0
Osian Pryce – +1:20.2
Andrea Mabellini – +2:28.3 (inclusa penalità di 2’00’’)
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