Oliver Solberg sarà pilota ufficiale Toyota nel 2026, prendendo il posto di Kalle Rovanperä e completando una line-up che unisce esperienza e giovani talenti.
Toyota Gazoo Racing ha ufficializzato la propria formazione per il Mondiale Rally 2026, confermando un’importante novità: Oliver Solberg prenderà il posto di Kalle Rovanperä, che ha deciso di lasciare i rally per dedicarsi alle competizioni su pista.
Il giovane svedese, figlio d’arte del campione del mondo 2003 Petter Solberg, si unirà a una formazione di altissimo livello composta da Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Sami Pajari e Sébastien Ogier, tutti al volante della Toyota GR Yaris Rally1.
Un salto di carriera meritato
Per Solberg, questa sarà la prima stagione completa al volante di una vettura di categoria Rally1. Dopo aver conquistato il titolo WRC2 nel 2025 con la GR Yaris Rally2, il pilota svedese si è messo in grande evidenza grazie alla straordinaria vittoria ottenuta nel Rally d’Estonia, dove ha debuttato con la vettura di punta della casa giapponese.
Toyota ha deciso di premiarlo con un posto da titolare a tempo pieno, segno della fiducia nel suo talento e nella sua crescita costante.
“È un piacere accogliere Oliver come pilota ufficiale dopo l’ottimo lavoro svolto con la GR Yaris Rally2 e la fantastica vittoria ottenuta in Estonia,” ha dichiarato il team principal Jari-Matti Latvala. “Con Elfyn e Sébastien che continuano a lottare per il titolo, Takamoto sempre più competitivo e Sami in costante miglioramento, avremo ancora una volta un team completo, capace di unire velocità, esperienza e passione”.
Latvala ha poi sottolineato come la formazione 2026 rappresenti “un mix perfetto di talento emergente e solidità”, ribadendo la volontà di Toyota di restare al vertice del mondiale costruttori anche nei prossimi anni.
Le parole di Solberg
Entusiasta e consapevole della grande opportunità, Oliver Solberg ha espresso tutta la sua gratitudine al team giapponese: “Questo 2025 è stato un anno incredibile per me all’interno della famiglia Toyota Gazoo Racing. Abbiamo centrato l’obiettivo di vincere il titolo WRC2 e ho potuto disputare un rally straordinario in Estonia con la Rally1. Ora avrò la possibilità di correre una stagione intera al massimo livello: un sogno che diventa realtà. Sappiamo che ci sarà molto da imparare, ma sono pronto a divertirmi e dare il massimo”.
Solberg affronterà l’intero calendario di 14 appuntamenti insieme a Evans, Katsuta e Pajari. Ogier, invece, continuerà con un programma parziale, partecipando a “più della metà delle gare” e aprendo la stagione con il tradizionale Rally di Monte Carlo.
Toyota punta sui giovani: il Challenge Program si allarga
Accanto alla notizia del debutto di Solberg come pilota ufficiale, Toyota ha annunciato anche un’importante evoluzione del proprio WRC Challenge Program, l’iniziativa dedicata alla crescita dei giovani talenti.
Per la prima volta, un pilota non giapponese entra a far parte del progetto: si tratta dell’estone Jasper Vaher, appena diciottenne e già due volte campione nazionale junior. Vaher è stato selezionato tra cinque finalisti durante una sessione di test in Finlandia e nel 2026 correrà con una GR Yaris Rally2, alternando gare del WRC, ERC e di campionati nazionali.
Vaher si unirà a Shotaro Goto e Takumi Matsushita, entrambi appartenenti alla terza generazione del programma, mentre Yuki Yamaoto espanderà il proprio calendario includendo un impegno completo nel WRC2, con sette round in programma.
Infine, i giovani Rio Ogata e Kanta Yanaguida, parte della quarta generazione di piloti del progetto Toyota, compiranno il salto di categoria passando dalle vetture Rally4 alle più performanti Rally3.
Uno sguardo al futuro
Con il debutto di Oliver Solberg come pilota ufficiale e la continua crescita del proprio vivaio, Toyota ribadisce la propria strategia a lungo termine: unire la ricerca della vittoria immediata con la costruzione di un futuro sostenibile per il rally mondiale.
Il 2026 si preannuncia quindi come una stagione di grande rinnovamento per il team giapponese, che potrà contare su una combinazione di esperienza, gioventù e talento difficilmente eguagliabile.
E con un nome come Solberg tornato stabilmente al vertice del WRC, il Mondiale Rally si prepara a vivere un nuovo capitolo entusiasmante della propria storia.
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