Théophile Naël si laurea campione di Formula Regional a Macao grazie ad uno strepitoso doppio sorpasso nel finale su Boya e Deligny. Out Slater, 4° Colnaghi
Dopo il trionfo di Jules Roussel nella notte italiana per la F4 è andata in onda pure la gara di Formula Regional sul circuito unico di Macao, il quale ha ospitato quest’anno la 72esima edizione. Al termine di una gara ricca di colpi di scena (che questo tracciato regala ogni anno) Théophile Naël ha trionfato e si è laureato campione di FR davanti al compagno di squadra Mari Boya, beffato proprio nel finale.
Il grande favorito di questa edizione, Freddie Slater, ha invece dovuto fare i conti con un minimo di inesperienza: dopo un weekend quasi perfetto l’inglese ha infatti forzato troppo la mano e, come si sa, questo circuito non perdona. Il campione uscente della Formula Regional europea ha infatti terminato la propria corsa anzitempo contro le barriere e ciò lo porterà (vista la velocità mostrata nell’arco di tutto il weekend) ad avere non pochi rimpianti.
Il resoconto della gara
Una posizione insolita sulla piazzola di partenza ed uno scatto non perfetto hanno fatto sì che il poleman Freddie Slater perdesse la 1° posizione ai danni di un più lucido Mari Boya, agile nel sfruttare la conformazione nel migliore dei modi; tutte le vetture si sono aperte a ventaglio nel lungo rettilineo ma, nonostante tante bagarre, il gruppo è riuscito ad evitare contatti nella parte iniziale del tracciato.
Dopo pochi istanti però, quanto di buono fatto per mantenere la “stabilità” in pista è svanito a causa di un contatto tra quattro auto nelle retrovie, con la Safety Car chiamata in pista per la prima volta.
Alla ripartenza Slater è stato scaltro e nonostante i vari cambi di traiettoria del rivale si è ripreso con forza ciò che gli era stato sottratto, mentre dietro Deligny (partito 6°) ha mantenuto la 3° posizione a favore di Théophile Naël: i due francesi hanno messo in scena nei giri successivi un duello molto intenso dal punto di vista “tattico”, con il pilota R-ace GP di passaporto franco-cinese bravo nel difendersi e respingere ogni tentativo di attacco da parte del connazionale.
Questo comporta, però, una notevole perdita di terreno rispetto ai due leader della corsa: Boya e Slater ne hanno pertanto approfittato per aprire il gap e, sebbene inizialmente lo spagnolo sembrava riuscire a mantenere il ritmo del leader, la situazione è velocemente cambiata quando Slater ha cominciato ad incamerare un giro veloce dopo l’altro (portando il suo vantaggio ad oltre 2.5 secondi grazie a dei tempi inarrivabili per il resto del gruppo).
A ridosso della top-5 invece James Egozi ha avuto a che fare con un probabile problema alla vettura tanto da compromettere il suo posizionamento: Giltaire, Stromsted e De Palo non si sono fatti troppi problemi e lo statunitense ha visto le sue possibilità di agguantare la top-5 scemare rapidamente.
Dopo una prima parte di gara pressoché statica, nella seconda metà la corsa si è accesa; prima Oscar Wurz ha costretto la Safety Car alla seconda apparizione in pista dopo aver terminato la propria corsa in solitaria contro le barriere, poi al restart si è concretizzata la vera e propria svolta del Gran Premio: Mari Boya si è riappropriato della leadership grazie alla scia del rettilineo principale con Freddie Slater che, volendo rimanere quanto più vicino possibile al pilota Aston Martin, ha forzato troppo la vettura finendo per perdere il controllo all’ultima curva e sfiorare le barriere quanto basta per dire addio alle sue chance di vittoria (nonostante una gara pressoché perfetta sino a quel momento).
La vettura di sicurezza ha fatto ritorno in pista per la terza volta ed al suo rientro ai box la gara ci ha riservato l’ultimo ma sostanziale colpo di scena: a conquistare la 1° posizione non è stato infatti Deligny (2° al restart e forte della scia del leader Boya) bensì Naël, il quale ha approfittato della doppia scia e, complice un sorpasso clamoroso, ha sopravanzato entrambi portandosi in testa.
Con ormai due giri al termine la situazione è “degenerata” nelle retrovie ed a causa dei molteplici contatti varie vetture si sono fermate in pista senza possibilità di ripartire: ciò ha portato la Direzione a far entrare nel tracciato la quarta (ed ultima) Safety Car, la quale ha condotto il gruppo al traguardo senza lasciare possibilità ai piloti di un ultimo giro “assassino”.
La classifica finale
Théophile Naël ha dunque fatto sua la 72esima edizione del Gran Premio di Macao e Mari Boya in 2° posizione ha completato la doppietta per il team Pinnacle Motorsport. Deligny si è dovuto “accontentare” del gradino più basso del podio, sfiorato dall’italiano Mattia Colnaghi in 4° posizione. Kato, Giltaire, Stromsted e De Palo hanno chiuso la top-8.
- RM, 01/2007
- F2, F3 & F4