Dopo la delusione di Las Vegas, Lando Norris deve dimostrare di essere pronto a vincere il mondiale tenendo lontano Max Verstappen in Qatar.
Lando Norris sembrava aver allungato le mani sul titolo mondiale durante il GP di Las Vegas, ma un grave errore di valutazione della McLaren ha compromesso il suo risultato. La scuderia di Woking è infatti incappata in una clamorosa doppia squalifica per irregolarità al fondo: questo ha portato Max Verstappen a sole 24 lunghezze di distanza dal pilota britannico nella classifica mondiale.
Di colpo, un mondiale che sembrava aver preso una direzione ben chiara si è in parte riaperto, ma Norris può ancora contare su un vantaggio consistente in classifica: in Qatar si troverà di fronte alla prova del nove della sua stagione. Riuscirà ad essere all’altezza della situazione e a tenere a distanza i suoi rivali?
Il “nuovo” Norris
Da diverse gare a questa parte, abbiamo assistito ad una crescita importante di Norris. Il pilota McLaren, infatti, ha recuperato complessivamente 60 punti al suo compagno di squadra in 6 gare (Monza, Baku, Singapore Austin, Messico, Brasile) e dimostrandosi pronto per ottenere prestazioni valide anche sotto pressione, qualità che gli era evidentemente mancata nel 2024 e nella prima parte di questa stagione.
Si è spesso parlato, quindi, di una nuova versione di Norris, nata dopo l’imprevisto del GP d’Olanda, arrivato per problemi di affidabilità. La squalifica di Las Vegas rappresenta un episodio molto simile, in quanto si tratta ancora una volta di una seconda posizione persa per fattori esterni: se la reazione dovesse essere la stessa, sarebbe un segnale di grande forza da parte dell’alfiere McLaren.
Un nuovo avversario
Rispetto a qualche mese fa, però, potrebbe risultare più complicato per Lando fare i conti con i rivali. Senza escludere Oscar Piastri, matematicamente in lotta per il titolo tanto quanto Verstappen, Norris dovrà tenere d’occhio Max Verstappen e la Red Bull, che hanno dimostrato più volte in passato di essere disposti a fare qualsiasi cosa pur di avere una chance di vincere un titolo mondiale.
Sebbene manchino solamente due appuntamenti (più una Sprint Race), quindi, rispetto all’episodio di Zandvoort l’ombra degli avversari sarà decisamente più ingombrante negli specchietti di Norris, che dopo le qualifiche di Las Vegas si sarebbe aspettato di arrivare in Medio Oriente con tutta un’altra situazione di punteggio.
Match point
Ad ogni modo, a prescindere dagli imprevisti e dagli avversari, il pilota britannico ha il grande vantaggio di poter contare solamente sulle proprie forze per vincere il campionato. E in Qatar è chiamato a farlo valere: chiudendo in top 7 la Sprint Race e al primo posto la gara, Norris sarebbe campione del mondo senza il bisogno di fare conti sui piazzamenti di Verstappen e Piastri. Una combinazione di risultati tutt’altro che impossibile, specialmente considerando che la MCL39 dovrebbe adattarsi bene alle caratteristiche del circuito di Doha.
A questo punto sta a Norris superare l’esame di maturità: riuscirà a vivere il prossimo weekend come un’opportunità concreta di vincere il mondiale (tra l’altro la prima della sua carriera) oppure correrà in difesa, nella paura che Verstappen possa completare un’impensabile rimonta portando la sfida mondiale ad Abu Dhabi?
Di fatto, la prossima potrebbe potenzialmente essere la gara della consacrazione di Norris come pilota da mondiale ma anche l’imprevisto che rovina la festa che aveva già iniziato ad assaporare. Con queste premesse, il consiglio è uno solo: non perdetevi il GP del Qatar il prossimo fine settimana!
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