La seconda stagione di Lewis Hamilton in Formula 1 con la Ferrari è partita in modo nettamente più positivo rispetto a come si era conclusa la prima.
Un inizio 2026 decisamente diverso
Al pilota britannico sono bastate appena due gare nel 2026 per conquistare un podio, risultato che gli era sfuggito per ben 24 gran premi nel 2025. Complice anche una Ferrari più competitiva, Hamilton appare molto più vicino al livello di Charles Leclerc rispetto a gran parte della scorsa stagione.
Il confronto con Leclerc
Nei primi quattro turni di qualifica del 2026, Hamilton è mediamente avanti rispetto a Leclerc, seppur di un margine minimo: appena 0,017 secondi. Un dato in netto contrasto con il 2025, quando accusava in media circa due decimi e mezzo di ritardo. Si tratta ancora di un campione ridotto, ma il segnale è chiaro: qualcosa è cambiato.
Il ruolo dell’inverno e dell’integrazione
Secondo il team principal Fred Vasseur, il vero salto di qualità è arrivato durante l’inverno. Hamilton è oggi molto più integrato nel team, un aspetto tutt’altro che scontato considerando che aveva trascorso tutta la sua carriera in F1 tra McLaren e Mercedes. Vasseur ha ammesso di aver inizialmente sottovalutato quanto tempo fosse necessario per adattarsi completamente a un ambiente nuovo. Il britannico ora si sente parte integrante del progetto, coinvolto fin dalle prime fasi di sviluppo della vettura. Questo ha un impatto sia tecnico che psicologico: contribuire alle decisioni, ad esempio sulla sospensione o sull’assetto futuro, aumenta la fiducia e il senso di appartenenza.
Un 2025 meno negativo di quanto sembri
Vasseur ha anche difeso la stagione 2025 di Hamilton, sottolineando come i risultati non raccontino sempre l’intera storia. In un campionato così competitivo, pochi decimi possono fare una differenza enorme. L’esempio dell’Ungheria 2025 è emblematico: Hamilton era a meno di un quarto di secondo da Leclerc, ma mentre il monegasco conquistava la pole position, lui veniva eliminato in Q2 e costretto a partire dal centro gruppo.
Il fattore “spread” del gruppo
Nel 2026, la situazione è diversa. Anche con un gap simile, Hamilton non sarebbe mai sceso oltre la settima posizione in griglia nelle qualifiche disputate finora. Questo perché il distacco tra i top team e il resto del gruppo è più ampio, creando una sorta di “margine di sicurezza” che nel 2025 non esisteva. Piccole differenze di prestazione vengono quindi penalizzate meno. Naturalmente, questo discorso vale anche per altri piloti e team, ma è un elemento chiave per interpretare il miglior avvio di Hamilton.
Circuiti, prestazioni e segnali
È interessante notare che Hamilton era stato competitivo con Leclerc già in alcune piste nel 2025, come Melbourne e Shanghai, circuiti che lo stesso Leclerc considera tra i suoi meno favorevoli. A Suzuka, invece, Hamilton era apparso chiaramente più lento lo scorso anno, e anche nel 2026 il divario è rimasto, seppur ridotto. Nel complesso, Hamilton appare oggi molto più a suo agio all’interno della Ferrari, una squadra che solo dodici mesi fa gli era completamente nuova. A questo si aggiunge una monoposto mediamente più competitiva rispetto alla SF-25, che nel 2025 era risultata difficile e incostante.
Il vero test deve ancora arrivare
Nonostante i segnali incoraggianti, il vero banco di prova deve ancora arrivare. Sarà con il progredire della stagione, tra aggiornamenti e cambiamenti negli equilibri, che si capirà fino in fondo il valore di questo nuovo Hamilton in rosso. Per ora, però, i segnali sono decisamente più positivi rispetto a un anno fa.
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