Le qualifiche del Gran Premio di Gran Bretagna hanno eletto McLaren prima inseguitrice della Red Bull di Max Verstappen. Lando Norris e Oscar Piastri partiranno dalla seconda e terza posizione.
Al Gran Premio di Gran Bretagna, McLaren scatterà alle spalle di Max Verstappen. Un risultato che ha dell’incredibile ripensando alle dichiarazioni espresse durante il lancio della MCL60, ad inizio anno. In quell’occasione, il team inglese aveva dichiarato, senza tanti giri di parole, il mancato raggiungimento degli obiettivi previsti. La fiducia della squadra era, però, rivolta al fitto programma di aggiornamenti stabilito per la stagione 2023 che avrebbe dovuto regalare una versione B della vettura.
Già a Baku, McLaren aveva introdotto un nuovo fondo che, pur non riscuotendo grande successo, aveva rappresentato il primo passo in direzione di una nuova filosofia. Proprio gli aggiornamenti più rilevanti portati in Austria, dapprima solo sulla vettura di Lando Norris, sembrano aver fatto la differenza.
A Silverstone, Norris sfoggia ancora per primo una nuova ala anteriore che, combinata al muso aggiornato, migliora la deportanza. La bontà degli aggiornamenti si conferma sul circuito inglese e restituisce la sensazione di una vettura che ben si comporta su piste umide. Norris conclude la qualifica a due decimi e mezzo da Max Verstappen, piazzandosi davanti al compagno, Piastri, e alle rivali Ferrari. Un risultato che lascia stupito lo stesso pilota.
Norris e la Pole Position temporanea
All’ultimo tentativo delle qualifiche, inaspettatamente, la McLaren di Lando Norris si erge in Pole Position, scatenando un tripudio di gioia e applausi sugli spalti. Il pilota di casa è però consapevole che il leader del Campionato di F1, Max Verstappen, deve ancora concludere il suo giro e attende il risultato osservando gli schermi posizionati lungo tutto il circuito.
“Ci sono molti schermi TV in giro per il circuito, quindi ho cercato di guardare tutti quelli possibili”, ha detto. “Sono rimasto sorpreso per quanto tempo sono stato al vertice. Ma in un certo senso dipendeva da quando Max avrebbe tagliato il traguardo.
“Non mi aspettavo che noi fossimo qui o che io fossi qui comunque”, ha detto Norris stupito. “Penso che siamo molto contenti del risultato, ma riguardava più se Max commetteva un errore piuttosto che se fossimo noi più veloci di lui. Sta facendo un ottimo lavoro, la squadra sta facendo un ottimo lavoro da parte sua.”
“Ho fatto un buon giro, senza errori, è stato un run molto più pulito rispetto al mio primo run Q3. Ma è stata una buona qualità. Penso P1 in Q1, P1 in Q2 e quasi P1 in Q3, ma non del tutto, quindi sono comunque contento di questo”.
Le condizioni complesse della pista
Nonostante la mancata Pole Position, la McLaren di Norris scatterà in prima fila. Dopo il tanto lavoro in fabbrica le aspettative del team non erano certamente basse, ma le condizioni complesse della pista hanno restituito un risultato inatteso eliminando alcuni avversari dall’equazione.
“Non credo che le aspettative fossero basse”, ha detto. “Immagino che in qualifiche come questa quando è bagnato, asciutto, è sempre molto difficile prevedere cosa accadrà nel complesso. Alcune macchine più veloci sono state messe fuori combattimento in precedenza; quindi, penso che questo abbia aperto alcune opportunità per noi di essere seduti qui.
“Ma il mio venerdì non è stato eccezionale. La FP3 è stata ovviamente un po’ complicata con le condizioni, quindi non ho avuto la massima fiducia per tutto il fine settimana, ma sono riuscito a tirarla fuori quando conta, quindi sono contento di questo”.
Nel momento che conta Norris e Piastri hanno colto un’occasione d’oro sfruttando le qualità della MCL60 e le difficoltà degli avversari in una qualifica dalle condizioni mutevoli. Sul passo gara, però, sarà il ritmo a fare la differenza e gli avversari potrebbero rappresentare una minaccia per McLaren.
