Mentre il WRC andava in vacanza nel mese di agosto, a tenere alto l’onore del rallismo internazionale ci ha pensato il divertentissimo FIA ERC, con tre appuntamenti in meno di un mese, Roma, Barum ed il nuovo e sconosciuto “Rali Ceredigion”, una gara che sta convincendo tutti, piloti e tifosi.
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Il Rally Ceredigion, un’intrigante versione asfaltata del fu Wales Rally GB, una classicissima del WRC, completamente scomparsa dal 2019. Piccola premessa, il Rali Ceredigion esiste già dal 2019, solo che almeno fino all’anno scorso, ha sempre e solo fatto parte del British National Rally Championship, risultando, dunque, come una perfetta sconosciuta al di fuori dei confini nazionali.
Da quest’anno, però, la musica è cambiata. Gli organizzatori della rassegna rallistica gallese di Ceredigion hanno raccolto definitivamente il testimone lasciato in dote dallo scomparso Wales Rally GB, iscrivendo la loro gara alla serie cadetta del Mondiale, il FIA ERC.
La prima edizione del Rali Ceredigion in ambito internazionale è stata un successo e non solo per le numerose adesioni dei piloti, ma anche per lo spettacolo offerto dalla gara, con diversi nomi illustri costretti ad alzare bianca di fronte alle difficoltà degli impervi ed infidi asfalti gallesi. La vittoria nella terra del dragone è andata all’intramontabile Hayden Paddon, l’unico tra gli habitué dell’europeo ad aver già vinto a Ceredigion in passato, nel 2022. Con questo successo, il Kiwi si avvicina ad un clamoroso bis nell’ERC. Il “Rali” ha già convinto tutti, persino il rallista gallese per eccellenza, Elfyn Evans, il quale la ritiene già pronta per il Mondiale.
“Chi l’ha visto?”
Le “Fairylands” gallesi sono note per essere la patria dei rally nel Regno Unito dal 2003, anno in cui si digregò il vecchio R.A.C. Rally in favore di una tappa interamente svolta in Galles, fino al 2019, quando la gara britannica scomparse improvvisamente a causa della Crisi Pandemica del 2020, la quale portò alla cancellazione degli eventi 2020 e 2021 ed alla successiva estromissione dal calendario, per motivi economici.
Dal 2019, dunque, il Regno Unito non ospitava più un evento rallistico internazionale, una cosa impensabile a dirla tutta. Numerosi, infatti, i tentativi falliti dalla Corona di rientrare subito nel Mondiale, con la proposta prima di un ritorno in Scozia, poi quella di un Rally in Irlanda del Nord. Tutto naufragato nel peggiore dei modi, con budget insufficienti per gli standard del WRC e del suo Promoter.
Un digiuno del Regno Unito, dal mondo dei Rally internazionali che sembrava destinato a durare svariati anni e che, invece, è stato brillantemente interrotto, con l’intuizione di ricominciare da capo seguendo la filosofia dello step by step. Accantonato per un attimo il sogno di rientrare con prepotenza nel Mondiale, i vertici della R.A.C hanno scelto di sfruttare l’hype generatosi attorno all’emergente ed economicamente più accessibile ERC come inizio della loro scalata verso un ritorno agli antichi splendori. Nel 2024, infatti, il rally designato per la rinascita inglese è Rali Ceredigion che fa il suo debutto nel calendario ERC.
Dentro la gara
Asfalti stretti, umidi e veloci che si snodano su strade di montagna immersi in scenari a dir poco mozzafiato. Carreggiate che non lasciano spazio a troppe interpretazioni e che necessitano di grande pulizia nella guida. Basta uscire di pochi centimetri dalla linea ideale per ritrovarsi ruote all’aria. Ne sanno qualcosa Phillip Allen, William Creighton, Luke Williams, Simone Tempestini e Chris Ingram, tutti traditi dalle insidie delle terre del Dragone.
L’investitura di Elfyn Evans
Intervistato all’evento, il pilota gallese di Toyota ha espresso tutta la sua ammirazione verso gli organizzatori di questa gara:
“È un merito agli organizzatori che hanno messo in campo tanto impegno sin dal lancio di questo rally nel 2019. Raggiungere questo status di evento europeo così rapidamente non è facile ed è merito loro ed è bello vedere un evento come questo nel Regno Unito. “Penso che un rally asfaltato in Galles nel WRC sarebbe più che ok e credo che aggiungerebbe qualcosa di unico al campionato, ma in fondo penso che tutti vogliono vedere la classica foresta gallese. Questo sarebbe l’obiettivo finale, ma penso che questa sia una valida opzione per il futuro.”
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