Il pilota sudafricano fa registrare il miglior tempo nel breve tratto cronometrato di prologo. Seguono Ekström, con la Ford ed il temibile Nasser Al-Attiyah. Solo sesto, il nove volte iridato rally, Loeb. Sainz SR addirittura 24esimo.
La Dakar 2025 si è aperta ufficialmente con il prologo della categoria Auto Ultimate, un percorso di 29 km che ha visto i migliori piloti del mondo sfidarsi per ottenere una posizione strategica in vista delle tappe successive. La classifica ha già, in qualche modo, delineato alcuni dei protagonisti di questa edizione, con battaglie serrate e distacchi ridotti. Questo è solo un flebile antipasto. Il peggio deve ancora arrivare.
Lategan e Cummings al comando
L’equipaggio sudafricano composto da Henk Lategan e Brett Cummings, al volante della Toyota Gazoo Racing, ha imposto il proprio ritmo sin dal primo chilometro, chiudendo con un tempo di 15:28.6, il più veloce della giornata. La loro performance ha confermato le aspettative per il team Toyota, che punta a dominare la categoria Ultimate.
Ekström e Bergkvist vicinissimi
Lo svedese Mattias Ekström, navigato da Emil Bergkvist, al debutto con la Ford si piazza in seconda posizione, chiudendo ad un solo secondo da Lategan. La loro prestazione è stata caratterizzata da grande precisione, lasciando intendere che saranno uno degli equipaggi da tenere d’occhio nei prossimi giorni.
Al-Attiyah inizia cauto
Il qatariota Nasser Al-Attiyah, affiancato dal fidato Mathieu Baumel, ha concluso il prologo al terzo posto a 20.0 secondi dal leader. A bordo della Dacia Sandriders, Al-Attiyah ha dimostrato ancora una volta la sua abilità nel bilanciare velocità e strategia, consapevole che la Dakar si gioca sulla lunga distanza.
Outsider e sorprese
• Rokas Baciuška e Oriol Mena del team Overdrive Racing si sono piazzati quarti, a 21.0 secondi dal primo posto. Il giovane lituano continua a sorprendere con prestazioni solide.
• Brian Baragwanath e Leonard Cremer, a bordo del Century Racing Factory Team, hanno chiuso al quinto posto con un distacco di 30.0 secondi, mostrando una buona sintonia e capacità di gestire la pressione.
Loeb e gli altri big nelle retrovie
Il pluricampione WRC Sébastien Loeb, insieme a Fabian Lurquin, ha concluso in sesta posizione a 33.0 secondi dai leader. Nonostante il distacco. Anche equipaggi come quelli di Lucio Moraes e Nani Roma hanno registrato distacchi contenuti, mantenendosi nella top ten e pronti a battagliare. Solo ventiquattresimo, invece, Carlos Sainz SR, anche lui al debutto con Ford.
Una lotta serrata in prospettiva
Con la classifica così corta e distacchi minimi, il prologo della categoria Auto Ultimate ha messo in luce l’altissimo livello di competizione di questa Dakar 2025. I 29 km del percorso odierno hanno offerto uno spettacolo entusiasmante, ma le vere sfide inizieranno con le tappe più impegnative, dove resistenza, strategia e adattabilità saranno fondamentali.
Prossimo appuntamento: la prima tappa ufficiale, dove i team si troveranno a fronteggiare le difficoltà del deserto saudita in un percorso più lungo e tecnico, più di 500 chilometri, tra sezione cronometrata e trasferimento in cui sicuramente i distacchi saranno ben più dilatati rispetto al prologo “grand-prix” di oggi. Toyota e Ford sembrano i contender più accreditati per la vittoria finale, ma occhio allo specialista, Al-Attiyah ed alla sua Dacia. La battaglia per la gloria è appena iniziata!
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