La prima sessione di prove libere sul circuito di Imola va in archivio. McLaren vola sia sulla qualifica che sul passo gara. Williams in grande spolvero con Sainz, Russell vicino. Ferrari anonima per ora, Verstappen in difficoltà con il bilanciamento.
All’inizio delle FP1 i piloti sono scesi quasi tutti in pista con gomma rossa, molto probabilmente per testarla. Si tratta della C6, la gomma più morbida che Pirelli ha portato per questo weekend. Il primo Hamilton, che ha fatto segnare un tempo di 1’19″903, tempo d’introduzione sul circuito di Imola, per poi essere scavalcato da Antonelli e Tsunoda. La pista ha molti avvallamenti, avendo anche un asfalto molto datato, ed infatti Bortoleto si è lamentato di per un bottoming eccessivo sulla sua Sauber.
Anche Russell nel corso delle prove libere ha segnalato il rimbalzo della Mercedes di Kimi, che ha potuto osservare quando si trovava alle spalle del compagno di squadra. L’altezza da terra questo weekend sarà fondamentale, dunque al fine di evitare una squalifica sarà molto importante trovare il giusto equilibrio tra prestazione e conformazione alle regole.
Andando avanti con la sessione, il tempo di riferimento si è andato ad abbassare man mano che i piloti attraversavano il traguardo. Norris si è messo in prima posizione con il tempo di 1’17″491, seguito al millesimo da Russell, più staccati Alonso ed Hamilton. Proprio il pilota della Mercedes, dopo diversi tentativi, ha migliorato il proprio tempo conquistando la P1: 1’16″599, sempre con la gomma C6.
Verstappen ci ha messo un po’ a trovare la quadra, dedicando forse la prima mezz’ora alla raccolta dati per verificare il corretto funzionamento degli aggiornamenti. A metà delle FP1 infatti si è avvicinato alla leadership, circa tre decimi da George Russell, dopo diversi giri conclusi al di fuori della top 10.
Qualche difficoltà iniziale per Leclerc in queste FP1: prima un lungo alla Variante Gresini, poi si è lamentato in radio della visiera del suo casco che si alzava a causa dell’aria. Ha chiesto infatti alla Ferrari di montare uno schermo più grande per evitare questo problema. Successivamente Piastri è sceso in pista con gomma C6 nuova. McLaren è molto veloce, come previsto alla vigilia del weekend, e il leader del campionato lo ha dimostrato: 1’16″545 il suo tempo.
Norris ha completato la doppietta McLaren, mettendosi a soli 32 millesimi di distacco dal compagno di squadra, seguito da Russell e poi Hamilton, che ha fatto segnare un buon tempo a meno di un decimo dalla prima posizione. In grande forma la Williams, che con il tempo di 1’16″597 di Sainz si è messa in terza posizione a mezzo decimo da Piastri.
Ultimi dieci minuti dedicati alla simulazione del passo gara, seppur breve. McLaren ha girato quasi sui tempi di qualifica, molto probabilmente il carburante imbarcato era minimo. Infatti le due Mercedes di Antonelli e Russell, che ha voluto una modifica alle sospensioni anteriori, giravano due secondi più lenti rispetto al team di Woking.
Max Verstappen al contrario ha continuato a cercare il tempo con gomma C6, ma ha trovato molto traffico nei suoi tentativi e non è sembrato molto a suo agio con la RB21. Diversi i gesti di stizza inquadrati dalla regia da parte del quattro volte campione del mondo. Mentre anche Ferrari aveva cominciato a simulare il passo gara, Bortoleto ha perso la macchina in entrata della seconda Rivazza ed è finito contro il muro. La bandiera rossa esposta a due minuti dalla fine ha messo fine alle FP1.
Ecco la classifica al termine della prima sessione di prove libere sul circuito di Imola. Vi ricordiamo l’appuntamento alle 17 con le FP2!
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