Nyck de Vries, pilota della Toyota GR010 Hybrid #7, ha commentato con franchezza la deludente prestazione nelle qualifiche della 24 Ore di Le Mans. Il team giapponese non è riuscito a entrare tra i primi quindici della classe Hypercar, restando così escluso dalla sessione Hyperpole del giovedì. Nonostante i suoi sforzi, la Toyota #7 si è fermata al 17° posto, ben al di sotto delle aspettative. Questo risultato ha lasciato il team fuori dalla battaglia per la pole position, un duro colpo per la squadra che sperava in una prestazione più competitiva.
La qualifica: tra bandiera gialla e traffico imbattibile
De Vries, che condivide la vettura con Kamui Kobayashi e Mike Conway, ha commentato la sessione di qualifiche che si è svolta mercoledì sera. Il pilota olandese ha ottenuto un tempo di 3:25.062, che lo ha piazzato lontano dal di 3:22.847 segnato da Alex Lynn della Cadillac del Team JOTA, il quale ha stabilito il miglior tempo. Questo risultato ha relegato la Toyota #7 tra i sei team che non sono riusciti a raggiungere la Hyperpole, insieme alle Aston Martin Valkyrie, alle Peugeot 9X8 e alla Porsche 963 di Proton Competition.
De Vries ha spiegato che il suo giro veloce è stato influenzato da una serie di imprevisti: “Generalmente, eravamo molto al limite per passare con un margine comodo, ma non avevamo quel margine,” ha detto il pilota ai giornalisti subito dopo la qualifica. Durante il suo primo tentativo, una bandiera gialla causata da un’uscita di pista dell’Alpine alle Porsche Curves ha costretto De Vries a rallentare. “Nel secondo giro, le gomme erano già meno performanti, e anche se stavo facendo un buon giro, mi sono trovato troppo vicino all’altra Alpine nella chicane finale. Ho dovuto bloccare una ruota e ho perso del tempo,” ha aggiunto.
La delusione e il potenziale non sfruttato
Il pilota della Toyota ha ammesso che senza questi imprevisti, la sua vettura avrebbe probabilmente raggiunto una posizione tra la decima e l’undicesima. “Penso che senza la bandiera gialla e senza aver beccato l’Alpine, avremmo avuto un tempo comodo tra la decima e l’undicesima posizione. Se avessi avuto il giro completo senza interruzioni, sarebbe stato abbastanza per passare alla Hyperpole,” ha spiegato De Vries.
De Vries ha osservato che la performance di Hartley, che ha portato la vettura gemella all’undicesimo posto, era rappresentativa di dove avrebbe dovuto essere la Toyota #7 se tutto fosse andato secondo i piani. “Nel primo crono eravamo tra il nono e il decimo posto, e penso che quella fosse la nostra posizione, se non ci fosse stata la bandiera gialla,” ha dichiarato De Vries. “Brendon è riuscito a tirare fuori il massimo dal suo primo giro della seconda sessione, mentre noi abbiamo dovuto fare i conti con le difficoltà.”
Preoccupazioni per il Passo Gara
Tuttavia, De Vries non ha soltanto parlato dei problemi nelle qualifiche, ma ha anche espresso preoccupazione per il passo gara della Toyota GR010 #7. “Non siamo stati veloci. Questo è un problema che dovremo affrontare, perché le qualifiche non sono l’aspetto fondamentale di una gara lunga come Le Mans. Se ci ricordiamo della passata edizione, abbiamo visto che partire dalle retrovie non è una condanna, ma dobbiamo trovare velocità per la gara,” ha commentato De Vries.
Nonostante la delusione per le qualifiche, De Vries ha ribadito che il team Toyota è concentrato sul miglioramento in vista della gara di 24 ore. “Adesso la nostra priorità principale è trovare il ritmo giusto per la gara, non solo per un giro secco. Al momento, non penso che siamo abbastanza veloci rispetto ai nostri rivali,” ha dichiarato con realismo.
La visione per la gara
La Toyota #7 si prepara quindi a partire da una posizione sfavorevole, ma De Vries ha sottolineato che una gara come Le Mans è lunga e piena di imprevisti, e che il risultato finale si costruisce sull’affidabilità e sulla gestione della gara. “Non è mai tutto perduto. In una corsa di 24 ore, la velocità da sola non basta. Dobbiamo essere costanti, gestire bene le gomme, il traffico e reagire agli imprevisti. L’esperienza della squadra e la nostra capacità di adattamento saranno fondamentali per ribaltare questa situazione,” ha concluso De Vries con un pizzico di ottimismo.
In definitiva, sebbene la qualifica sia stata una delusione per la Toyota #7, il team giapponese ha ancora tutte le carte in regola per lottare per un buon risultato nella gara che prenderà il via questo sabato.
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